據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,大約在40年前,美國(guó)宇航局的兩次“海盜”探測(cè)器任務(wù)在火星表面的土壤中探測(cè)到微生物的痕跡,根據(jù)當(dāng)時(shí)的數(shù)據(jù)記錄,科學(xué)家認(rèn)為火星上存在微生物的跡象,但是又沒(méi)有明確指出已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了微生物,在最近一期的《天體生物學(xué)》期刊上發(fā)表的關(guān)于火星環(huán)境與微生物生存的影響一文中,解析了海盜探測(cè)器對(duì)火星土壤的挖掘研究報(bào)告,結(jié)果認(rèn)為那次發(fā)現(xiàn)中科學(xué)家不僅確認(rèn)了火星表面上存在高氯酸鹽的環(huán)境,而且也存在一些活性較強(qiáng)的物質(zhì),可在低溫環(huán)境下分解有機(jī)化合物,這就是海盜探測(cè)器的發(fā)現(xiàn)結(jié)果。
SETI研究院研究員理查德·奎而是埃姆斯研究中心行星系統(tǒng)的科學(xué)家,他的研究重點(diǎn)在于調(diào)查火星生命可能存在的特征,即生命如何在如此惡劣的環(huán)境中生存下來(lái),我們可以通過(guò)何種化學(xué)途徑發(fā)現(xiàn)這些生命的跡象,美國(guó)宇航局的鳳凰號(hào)探測(cè)器在火星北極附近發(fā)現(xiàn)了高氯酸的環(huán)境,這一發(fā)現(xiàn)將告訴我們火星表面之下的微生物該如何進(jìn)化,以滿足在極端環(huán)境中生存的能力。美國(guó)宇航局在1976年發(fā)射的海盜系列探測(cè)器堪稱(chēng)完美地執(zhí)行了火星任務(wù),超出了它們90天的任務(wù)有效期,科學(xué)家通過(guò)海盜探測(cè)器進(jìn)行了三個(gè)重要的實(shí)驗(yàn)。
通過(guò)氣體交換實(shí)驗(yàn)、加熱火星土壤樣本以及放射性標(biāo)記物測(cè)試,科學(xué)發(fā)現(xiàn)火星土壤中釋放了二氧化碳物質(zhì),并探測(cè)到一些有機(jī)物質(zhì)的殘留物,海盜探測(cè)器的發(fā)現(xiàn)使得科學(xué)家在此后幾十年內(nèi)改變了對(duì)火星的看法, 的研究顯示火星在兩極地區(qū)存在水冰物質(zhì),可能在遠(yuǎn)古時(shí)期存在河流。
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