北魏（386年—534年），南北朝時期北朝的王朝之一。也稱“拓跋魏”“元魏”，鮮卑族拓跋氏所建，傳12帝（列入正史帝紀者）。在南北朝時期，北魏的皇帝更替比較頻繁，這意味著有多位皇帝是英年早逝的。其中，就筆者今天要說的北魏第八位皇帝，就屬于這一情況。并且，此人功過并存，存在較大爭議！

　　一

　　具體來說，元恪（483年～515年），出生于平城（今山西省大同市），鮮卑族。北魏第八位皇帝。元恪是孝文帝元宏次子，母為文昭皇后高照容。作為孝文帝元宏的次子，元恪一開始是無緣太子甚至皇帝寶座的。不過，在南北朝時期，太子被廢是比較頻繁的事情，這促使元恪能夠后來居上。

　　太和十七年（493年）七月，元恪的長兄元恂被立為皇太子。孝文帝遠征南齊，十歲的元恂留守新都洛陽（今河南省洛陽市）。元恂覺得河南酷暑，又喜歡穿胡服。

　　太和二十年（496年），十三歲的元恂逃至平城，得到反對漢化和南遷的貴族的支持。其父孝文帝返回后平息了變亂，廢黜元恂為庶人，囚禁在河陽，衣食僅夠維生。不久之后，孝文帝元宏又派人將元恂賜死。元恪的長兄元恂死時年僅十五歲。在此之后，元恪自然獲得了太子的身份。

　　太和二十三年（499年）三月二十四日，孝文帝病重。三月二十八日，孝文帝命司徒元勰派人前往洛陽，請皇太子元恪到魯陽登基即位。為了確保年幼的元恪順利即位，孝文帝在臨終之際任命侍中、護軍將軍、北海王元詳為司空公，鎮(zhèn)南將軍王肅為尚書令，鎮(zhèn)南大將軍、廣陽王元嘉為尚書左仆射，尚書宋弁為吏部尚書，與侍中、太尉公元禧（獻文帝拓跋弘次子，孝文帝元宏之異母弟），尚書右仆射、任城王元澄等六人共同輔佐朝政。

　　太和二十三年（499年）四月一日，孝文帝駕崩。同年四月十二日，元恪在魯陽即皇帝位，是為宣武帝，改年號為景明。宣武帝居喪期間，將朝廷大小事務委任給左右宰相。四月二十四日，元恪追尊母親高照容為文昭皇后。八月初五日，元恪遵照孝文帝遺詔，將孝文帝三夫人以下的嬪妃全部回家。

　　二

　　根據(jù)《魏書》等史料的記載，元恪即位后，首先干的第一件事情就是，擴建新都洛陽。拒絕鮮卑遺老重返故里的建議，鞏固了孝文帝變革的成果。景明元年（500年），元恪趁著南朝正處于南齊末帝蕭寶卷的混亂時期，開始南伐。當時，北魏對南朝發(fā)動了一系列戰(zhàn)爭，攻取南朝梁的四川之地，并北擊柔然。直到永平元年（508年），戰(zhàn)事才告結(jié)束。此時，北魏已經(jīng)占領(lǐng)漢中，領(lǐng)土疆域向南拓展，國勢盛極一時。

　　等到元恪在位后期，北魏各地的起義已是此起彼伏，元恪花了大量的精力才將這些起義一一鎮(zhèn)壓。疲憊不堪下，元恪更是任由外戚高肇篡權(quán)，這造成朝政一片黑暗，北魏逐漸衰弱。到了延昌四年（515年）正月初十日，宣武帝患病。正月十三日，宣武帝在式乾殿去世，時年三十三歲，這顯然屬于英年早逝的情況。

　　綜上，對于魏宣武帝元恪，有人稱贊他是繼往開來的盛世明君，也有人批評他是北魏滅亡的罪魁禍首。對此，你怎么看呢？

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