據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，尋找另一個(gè)地球是天文學(xué)家的一大希望，系外行星的觀測(cè)數(shù)據(jù)使得我們對(duì)銀河系內(nèi)的第二地球充滿(mǎn)了期待，從距離我們最近的4光年恒星系統(tǒng)到幾百光年之外的天體系統(tǒng)內(nèi)，就有可能存在我們一直尋找的巖質(zhì)類(lèi)地行星。戈達(dá)德太空飛行中心的教授德雷克·戴明向我們解釋了系外行星的發(fā)現(xiàn)進(jìn)展，比如對(duì)開(kāi)普勒- 78b行星的研究使得我們有望發(fā)現(xiàn)體積與地球非常接近的系外行星，開(kāi)普勒- 78b是第一顆與地球非常相似的行星，距離地球大約400光年左右，在天鵝座方向上。

    按照行星理論的標(biāo)準(zhǔn)，開(kāi)普勒- 78b可以認(rèn)為是地球的雙胞胎，其密度與地球較為接近，但不同的是，開(kāi)普勒- 78b的軌道半徑非常短，還不到160萬(wàn)公里，軌道周期僅為8.5個(gè)小時(shí)，也就是說(shuō)該行星上一年只有8.5個(gè)小時(shí)，是軌道周期最短的行星之一，這意味著該行星上如同地獄，溫度可達(dá)到3000到5000華氏度，即1600至2760攝氏度，而太陽(yáng)表面溫度大約為5500攝氏度，幾乎沒(méi)有任何已知的生命形式可以存在如此高溫的環(huán)境中。

    如果一顆行星需要支持生命，就需要有足夠的質(zhì)量，這樣才能聚集一定厚度的大氣，可以在一定程度上保護(hù)行星上的生命，因?yàn)樵趶?qiáng)宇宙射線(xiàn)的照射下，很難有宇宙生命可以存活，雖然生命具有多樣性的特點(diǎn)，但是如此近距離的接受恒星射線(xiàn)和輻射對(duì)生命而言是個(gè)災(zāi)難。除了尋找類(lèi)地行星外，戈達(dá)德飛行中心與哈佛-史密森天體物理中心的團(tuán)隊(duì)可以通過(guò)斯皮策望遠(yuǎn)鏡收集系外行星的紅外光譜信號(hào)，研究人員杰弗里·W·馬西認(rèn)為這些信息可以反映出該行星上的化學(xué)物質(zhì)與成分。

    系外行星調(diào)查數(shù)據(jù)庫(kù)中多數(shù)是巨型氣態(tài)行星的發(fā)現(xiàn)報(bào)告，因?yàn)榇祟?lèi)行星的軌道半徑很小，很容易被科學(xué)家觀測(cè)到，軌道半徑非常小的氣態(tài)行星在太陽(yáng)系內(nèi)是不存在的，這說(shuō)明太陽(yáng)系之外的行星世界相當(dāng)紛繁多彩，而體積較小的行星更加有趣，科學(xué)家估計(jì)在1000光年內(nèi)將會(huì)發(fā)現(xiàn)第二地球。

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