新時(shí)期及后新時(shí)期悲劇敘事的變化是當(dāng)代敘事文學(xué)嬗變的重要表征。從傷痕文學(xué)、反思文學(xué)到尋根文學(xué)、知青文學(xué)、再到先鋒文學(xué)直到新寫實(shí)、晚生代、新生代，改革開(kāi)放之后敘事文學(xué)一直充滿著悲劇氛圍，一直在抒寫苦難和悲劇，但在這不絕如縷的悲劇敘事中飄溢出來(lái)的人生況味，投射出來(lái)的時(shí)代風(fēng)格則是異彩紛呈的，對(duì)之進(jìn)行梳理，我們可以得到改革開(kāi)放之后中國(guó)精神地形圖的一個(gè)重要側(cè)面。1992—1994年間余華小說(shuō)創(chuàng)作的突變表征著當(dāng)代悲劇敘事的一種重要變化，《活著》標(biāo)示著當(dāng)代悲劇敘事的后悲劇時(shí)代的來(lái)臨。
一
悲劇的核心是敵對(duì)性、否定意義的客體與人構(gòu)成不可調(diào)和的矛盾沖突。所以依據(jù)與人構(gòu)成矛盾沖突的敵對(duì)性客體與人的敵對(duì)性程度，可以對(duì)悲劇形態(tài)進(jìn)行劃分。個(gè)人過(guò)失、邪惡勢(shì)力、社會(huì)弊端、歷史必然要求與這一要求的不可能實(shí)現(xiàn)、命運(yùn)、兩種實(shí)體性正義力量不可避免的沖突(或性格沖突)、人性弱點(diǎn)、生活悖論、直到人的終極對(duì)立力量——時(shí)間的一去不返和死亡，都是逐級(jí)加強(qiáng)的人的敵對(duì)性力量。據(jù)此，悲劇可分為兩種。從個(gè)人過(guò)失到性格沖突構(gòu)成的悲劇性矛盾沖突規(guī)定了悲劇的古典形態(tài)，而人性弱點(diǎn)直至人的終極對(duì)立力量構(gòu)成的矛盾沖突則形成現(xiàn)代形態(tài)的悲劇。前者演示生活中的悲劇，后者說(shuō)的是人生就是悲劇。這種現(xiàn)代悲劇思想和哲學(xué)思想為叔本華、尼采、雅斯貝爾斯、海德格爾和存在主義思想家反復(fù)闡說(shuō)，在審美實(shí)踐中，形成現(xiàn)代主義和后現(xiàn)代主義悲劇敘事。這種悲劇的悲劇性和悲劇力量是高于古典悲劇敘事的，它們直指生活的形而上質(zhì)，在叔本華、尼采看來(lái)這樣的悲劇是藝術(shù)的 形態(tài)。
改革開(kāi)放之后的悲劇敘事，大致說(shuō)來(lái)經(jīng)過(guò)了悲劇敘事、后悲劇風(fēng)格敘事、后悲劇時(shí)代敘事三個(gè)階段。傷痕、知青、尋根文學(xué)屬悲劇敘事，先鋒文學(xué)是后悲劇風(fēng)格敘事，先鋒之后尤其是1991年之后轉(zhuǎn)入后悲劇時(shí)代敘事。傷痕、反思、知青、尋根文學(xué)的悲劇敘事，盡管仍有差異，但總體上屬古典悲劇敘事。它們?cè)跀⑹鑫母�、知青生活、傳統(tǒng)文化生活中的苦難和悲劇時(shí)，雖痛入骨髓，但切入點(diǎn)和歸屬點(diǎn)都落在從悲劇和苦難中發(fā)掘人的偉大和人生的崇高意義上。文革、上山下鄉(xiāng)、傳統(tǒng)文化都是造成悲劇的暫時(shí)的扭曲、敵對(duì)力量，作家對(duì)它們激切的批判淹沒(méi)了其間的悖謬，個(gè)別力量的荒謬掩蓋了人生本身的荒誕。而先鋒文學(xué)的悲劇敘事則是一種后悲劇風(fēng)格敘事，“這些故事本身包含的悲劇意義及其發(fā)生機(jī)制，不是在崇高的意義上加以發(fā)掘，而僅僅是一些偶然的，莫名其妙的，甚至是一些愚蠢的錯(cuò)誤造成無(wú)可挽回的悲劇，生活總是因?yàn)橐恍┘?xì)微的差別而在頃刻之間破碎不堪”①。但這并不表明悲劇感的消失，相反倒是悲劇感得到了加強(qiáng)，因?yàn)?ldquo;生活是如此之脆弱，而個(gè)人卻是如此無(wú)能為力，這才是活生生的生活，這才是真正的悲劇。”②這種后悲劇風(fēng)格敘事，使人生的悲劇性達(dá)到了頂點(diǎn)，觸及了生命的形而上質(zhì)。無(wú)論把先鋒文學(xué)定性為現(xiàn)代主義還是后現(xiàn)代主義，在荒誕和游戲的文本背后無(wú)可隱藏的是揮之不去的深深的悲傷和絕望。先鋒文學(xué)達(dá)到了藝術(shù)的 點(diǎn)悲劇藝術(shù)。因?yàn)樗c音樂(lè)一樣“象征性的關(guān)聯(lián)到太一心中的原始沖突和原始痛苦”③。尼采認(rèn)為他自己不同于悲觀主義哲學(xué)家，稱自己為悲劇哲學(xué)家，而先鋒文學(xué)可以說(shuō)是這種悲劇哲學(xué)的文學(xué)踐行者。但隨著先鋒文學(xué)的衰落，尤其是1992年之后，雖然中國(guó)敘事文學(xué)中的悲劇敘事仍在繼續(xù)，但悲劇精神卻無(wú)可挽回的失落了，藝術(shù)形而上學(xué)不再存在，文本的形而上質(zhì)也隨之消失，悲劇敘事變成了苦難敘事，悲劇變成了苦劇和鬧劇。這就是后悲劇時(shí)代的敘事。1992年的余華就站在這一轉(zhuǎn)折點(diǎn)上，《活著》一方面達(dá)到了先鋒悲劇敘事的 點(diǎn)，同時(shí)也顯露了悲劇精神疲軟的端倪和中庸的庸人氣息。
二
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