據(jù)國外媒體報道，洛克希德·馬丁公司研制的SR-72隱身高超音速偵察機飛行速度達到5至6馬赫，是協(xié)和式客機速度的3倍，工程師認為高超音速技術(shù)可以用于研制下一代的客機，如果設(shè)計成功將使得跨大西洋航線變得非常便捷，只要一個小時就可以從倫敦飛到紐約，大大縮短了洲際之間的旅程�？梢栽O(shè)想一下，一位在倫敦商人要去東京參與一個晚宴，其中有著9個小時的時差，如果搭乘高超音速客機，只要兩個小時就能抵達。

    長期以來大氣層內(nèi)的高超音速飛行一直被認為是科幻小說的領(lǐng)域，飛行速度至少要達到5倍音速以上，目前速度最快的大氣層內(nèi)飛行器比如SR-71可達到3馬赫的速度，超音速客機有協(xié)和式和圖-144客機，顯然SR-72的飛行速度是它們的兩至三倍左右，正是因為其非�？斓娘w行速度，一些導彈甚至追不上這架飛機，更不用說攔截它了。高超音速飛行技術(shù)的一個關(guān)鍵是其材料，基于鈦合金的金屬材料才具備建造高超音速飛機，這樣就會導致其造價高昂。索爾福德大學航空工程學院高級講師菲利普博士認為高超音速客機的研制需要很長的路，但是現(xiàn)在需要邁出重要一步。

    高超音速飛行技術(shù)中最為關(guān)鍵在于其動力系統(tǒng)，SR-72的動力是較為前衛(wèi)的吸氣式發(fā)動機，以渦輪基組合循環(huán)動力為主，當然這并不是當前最為先進的高超音速動力系統(tǒng)，基于超燃沖壓動力的飛行器具有更廣的飛行空域。目前美國已經(jīng)進行了大量的高超音速飛行試驗，航空專家認為倫敦到紐約的1小時航程并不是一夜之間就能實現(xiàn)的，需要大量的資金投入研制，而且需要技術(shù)積累，其中不僅有官方的投資，還要有私營企業(yè)的資金，然后航空公司可以購買這些超音速客機，形成一個產(chǎn)品生產(chǎn)鏈。

    維珍銀河公司打造的太空船2號飛行器是第一種商業(yè)運營的亞軌道飛機，可通過火箭動力加速沖到100公里的軌道高度，然后滑翔著陸，有評論認為這個技術(shù)可以用于打造亞軌道客機，速度可以達到3至4馬赫，當然這款飛行器的動力并不是吸氣式發(fā)動機，而是火箭動力，在重復使用上要低效很多。

    2000年法航空難是協(xié)和式客機的命運轉(zhuǎn)折點，這對未來高超音速客機的研制提了醒，即一個小錯誤就可能導致大災難的發(fā)生，何況客機以6馬赫的速度飛行，在如此強大的氣流作用下飛行器出現(xiàn)故障會導致嚴重的災難。未來20年將是高超音速技術(shù)發(fā)展的時代，2030年左右高超技術(shù)將獲得一定的進步，可能出現(xiàn)使用火箭動力的亞軌道洲際飛行器，可在一定程度上縮短洲際飛行的時間。

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