原標(biāo)題:神秘的宇宙奇觀:太陽上也會(huì)“下雨”
太陽上也會(huì)下雨?太陽那么灼熱,雨滴還沒形成就直接被蒸發(fā)了怎么會(huì)下雨呢?科學(xué)家稱,這種下雨并非是降水,而是太陽日冕中的等離子體滴落到太陽表面。
就像在地球上一樣,太陽上也會(huì)有周期性的壞天氣——狂“風(fēng)”大作,暴“雨”傾盆。太陽上的雨由電離氣體構(gòu)成,也就是等離子體,以大約20萬公里的時(shí)速從太陽的外大氣層——日冕上降落到太陽表面上。成千上萬的“日冕雨滴”灑落下來,對太陽來說就像“傾盆大雨”。
愛爾蘭都柏林三一學(xué)院太陽物理學(xué)家埃蒙·斯卡利恩領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)國際研究小組,近日拼制了一幅太陽大氣“瀑布”的圖像,以解釋這一有趣現(xiàn)象。他們在6月24日樸茨茅斯召開的國家天文大會(huì)(NAM 2014)上匯報(bào)了該研究成果。
科學(xué)家40年前就已發(fā)現(xiàn)日冕雨。太陽“天氣”也有規(guī)則地大規(guī)模變化,但經(jīng)過幾十年的研究,仍未能理解其物理機(jī)制。現(xiàn)在,研究小組利用美國國家航空航天局(NASA)的動(dòng)力觀測衛(wèi)星(SDO)和瑞典的1-m太陽望遠(yuǎn)鏡(SST),能更詳細(xì)地研究它。
太陽上形成熱雨的過程與地球上的成雨過程極為類似。如果太陽大氣條件合適,熾熱而稠密的等離子云會(huì)自然冷卻、凝結(jié),最終以日冕雨滴的形式降落到太陽表面上。另一個(gè)與地球天氣相似的地方是,構(gòu)成熱雨云的物質(zhì)到達(dá)日冕,也要通過一種迅速蒸發(fā)的過程,但這種“蒸發(fā)”是由太陽耀斑造成的。耀斑爆發(fā)是太陽系最劇烈的爆炸,科學(xué)家認(rèn)為這有助于給太陽的外大氣層加熱。
由太陽耀斑驅(qū)動(dòng)的暴風(fēng)雨,或許對控制太陽大氣的物質(zhì)循環(huán)起著基本作用,是一種太陽級“恒溫器”,調(diào)節(jié)著日冕的溫度波動(dòng),但日冕加熱的源頭仍是一個(gè)難解之謎。
據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)6月25日(北京時(shí)間)報(bào)道,斯卡利恩的研究小組與都柏林三一學(xué)院和挪威奧斯陸大學(xué)合作,對日冕雨的形成提出了新見解。他提出了一種“災(zāi)難制冷”模型,一種特殊的溫度急降使得稀薄的日冕氣體變成了“雨滴”。
利用SST,研究小組在2012年6月觀察到一條巨大的“瀑布”從太陽外大氣層傾瀉下來,進(jìn)入太陽表面的黑子。他們將拍攝的照片進(jìn)行了合成,還將另一套照片制作成視頻,以顯示“陣雨”之前太陽耀斑的活動(dòng)情況。
斯卡利恩說:“太陽上的‘陣雨’和‘瀑布’是非同尋常的景觀,雖然我不會(huì)很快推薦人們到那里‘漫步’,但它們與地球天氣的相似性還是令人震驚。”
那么這種相似性的景觀,是否能在太陽系的其他星球上找到呢?太陽系上的星球是否有相似性呢?
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