大概在100多年前，照明開(kāi)關(guān)誕生于紐約林布魯克的一個(gè)郊區(qū)。如果這一事實(shí)仍不足以向你說(shuō)明科技發(fā)展的恐怖速度，下面請(qǐng)看另一個(gè)例子：100年前， 超級(jí)市場(chǎng)于美國(guó)田納西州孟菲斯正式開(kāi)業(yè)。

　　當(dāng)你在諸如VR這樣的新興行業(yè)工作時(shí)，這些事實(shí)不禁會(huì)令你陷入思考。盡管你相信自己在其他行業(yè)能夠有所作為，但科技行業(yè)要更為復(fù)雜�？萍嫉陌l(fā)展速度是如此之快，你很難判斷一個(gè) 科技玩意是否只是一時(shí)的炒作，抑或是能對(duì)社會(huì)有所貢獻(xiàn)。能自動(dòng)系鞋帶的耐克鞋很酷，但很難說(shuō)這是否能夠像小兒麻痹癥疫苗那樣對(duì)我們產(chǎn)生有意義的影響。

　　VR是一個(gè)不同的科技。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這不是曇花一現(xiàn)的炒作玩物，而是真真正正的未來(lái)�？傆幸惶�，我們將會(huì)經(jīng)常性通過(guò)頭顯來(lái)消費(fèi)媒體，就如同看電視那樣普遍。我在一周六天中如此堅(jiān)信。但在第七天，我又開(kāi)始思考這個(gè)行業(yè)是否會(huì)把數(shù)十億計(jì)美元的資金投入到現(xiàn)在十分火爆的指尖陀螺(一種軸承對(duì)稱結(jié)構(gòu)，可在手指上空轉(zhuǎn)的小玩具)。我開(kāi)始擔(dān)心VR這項(xiàng)技術(shù)的持久力，但我隨后提醒著自己VR和剛滿20歲的DVD播放器之間的相同點(diǎn)。正如我之前所說(shuō)，科技的發(fā)展速度十分恐怖。

　　1. DVD播放器

　　DVD播放器是少有的真正意義上的國(guó)際合作產(chǎn)物。從杰偉世到時(shí)代華納，一共有10家企業(yè)共同創(chuàng)建了DVD論壇(DVD Forum)，其 目標(biāo)是把這項(xiàng)技術(shù)推向消費(fèi)市場(chǎng)。時(shí)代華納的參與十分關(guān)鍵，他們的影響力是把這項(xiàng)技術(shù)塑造成契合娛樂(lè)產(chǎn)業(yè)的完美媒介。單個(gè)DVD可以儲(chǔ)存95分鐘的片段(時(shí)長(zhǎng)可支持90%的電影)，而零售價(jià)低于20美元。在1997年， DVD播放器于美國(guó)市場(chǎng)正式發(fā)售。

　　或許你還記得購(gòu)買自己首臺(tái)DVD播放器時(shí)的情景。能夠在朋友之中率先在家中播放《銀翼殺手》的感覺(jué)一定十分激動(dòng)。但DVD播放器在早期階段并沒(méi)有馬上取得成功。我可以想象行業(yè)巨頭們都在撓頭思考，為什么消費(fèi)者不去購(gòu)買他們的播放器。他們對(duì)消費(fèi)者說(shuō)“這屬于未來(lái)”，然后他們的腦海中或許會(huì)想“但這不是針對(duì)小兒麻痹癥的疫苗”。在面對(duì)第一年的銷售數(shù)字時(shí)，我可以想象他們的腦海中劃過(guò)這些念頭。由于售價(jià)高達(dá)700美元或以上，DVD播放器在第一年只賣出了34.9萬(wàn)臺(tái)。

　　雖然DVD播放器的發(fā)展相對(duì)緩慢，但這項(xiàng)產(chǎn)品在進(jìn)入千禧年之后便很快取得成功。在2002年，市場(chǎng)一共賣出了176萬(wàn)臺(tái)播放器，比上一年增長(zhǎng)30%。這一成功導(dǎo)致部分行業(yè)高管開(kāi)始擔(dān)心消費(fèi)者的興趣很快便會(huì)褪去。為了解釋DVD播放器突然崛起的部分原因，下面我將會(huì)探討當(dāng)時(shí)另一件科技產(chǎn)品，索尼PS2。

　　PS2于2000年10月發(fā)售，價(jià)格為299美元(按今天標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看大概是400美元)。索尼在家庭主機(jī)市場(chǎng)不乏其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，如世嘉，以及隨后的任天堂和微軟，但令PS2脫穎而出的地方是其內(nèi)置DVD播放器。在當(dāng)時(shí)，DVD播放器的平均價(jià)格為201美元，而消費(fèi)者只需額外支付100美元即可獲得一臺(tái)PS2游戲主機(jī)，以及一臺(tái)DVD播放器。這看起來(lái)相當(dāng)劃算，不是嗎?事實(shí)也顯然如此。在2002年，PS2占據(jù)美國(guó)DVD播放器份額的32%。這只是一個(gè)保守?cái)?shù)字。有市場(chǎng)分析人士認(rèn)為PS2可能占據(jù)47%的市場(chǎng)，也就是說(shuō)美國(guó)每賣出4400萬(wàn)DVD播放器，其中就有2100萬(wàn)臺(tái)來(lái)自索尼。自發(fā)售到達(dá)到這一成績(jī)，PS2只用了兩年時(shí)間。這十分亮眼，同時(shí)又十分恐怖。

　　人們的后見(jiàn)之明總是滿分。是索尼的PS2導(dǎo)致DVD播放器成為突破性的科技熱潮嗎?顯然不是。心理學(xué)家告訴我們說(shuō)，相關(guān)性并不意味著因果關(guān)系。可以肯定的是，PS2加速了DVD播放器在美國(guó)的發(fā)展速度。從2002年開(kāi)始，73%的美國(guó)家庭表達(dá)出購(gòu)買DVD播放器的強(qiáng)烈興趣，其中43%表示要在明年購(gòu)買一臺(tái)相關(guān)產(chǎn)品。

　　2. VR

　　在一家小型VR公司中工作可能會(huì)有點(diǎn)壓力。技術(shù)的發(fā)展日新月異，10有9家初創(chuàng)公司都不可避免地走向失敗。這不是令人感到安心的事實(shí)，但我們可以從DVD播放器的成功中學(xué)習(xí)到經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。盡管我們難以獲得真正的數(shù)據(jù)，但就第一年的銷量而言，市場(chǎng)分析機(jī)構(gòu)的報(bào)告指出VR頭顯已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)DVD播放器。在2016年，預(yù)計(jì)高端頭顯和低端頭顯一共賣出了650萬(wàn)臺(tái)。毫無(wú)疑問(wèn)，VR的起步相對(duì)迅猛，比DVD播放器在第一年的數(shù)據(jù)多出18倍。但是，目前VR的普及率和市場(chǎng)滲透率尚未達(dá)到DVD播放器在千禧年初期的速度。所以，正如DVD論壇的CEO們一樣，我需要把目光放在消費(fèi)者信心上，并希望這能轉(zhuǎn)換成真正的銷售數(shù)據(jù)。因?yàn)橄�費(fèi)者對(duì)VR的看法十分積極。

　　Touchstone Research關(guān)于2016年VR市場(chǎng)發(fā)展的報(bào)告指出，79%的受訪消費(fèi)者表示他們會(huì)積極地搜索VR體驗(yàn)。在已經(jīng)體驗(yàn)過(guò)VR的受訪者中，81%已經(jīng)向朋友推薦了這一技術(shù)。關(guān)鍵的是，幾乎是所有年齡組都表達(dá)出同樣的傾向，這是一個(gè)好現(xiàn)象。戰(zhàn)后嬰兒潮一代更是如此。數(shù)據(jù)顯示，64%的戰(zhàn)后嬰兒潮一代對(duì)VR感到樂(lè)觀，超過(guò)50%的受訪者希望嘗試這一技術(shù)。最令人振奮的數(shù)字是，85%的影響者(有著廣闊朋友關(guān)系網(wǎng)，被認(rèn)為是輿論領(lǐng)袖者)表示他們將會(huì)購(gòu)買一臺(tái)頭顯。顯然，市場(chǎng)已經(jīng)出現(xiàn)了早期興趣，所以我相信VR的大范圍普及只是時(shí)間問(wèn)題。

　　VR頭顯的銷售數(shù)據(jù)十分有趣，因?yàn)樘摂M現(xiàn)實(shí)從未出現(xiàn)跟DVD播放器那樣集中、統(tǒng)一的市場(chǎng)推廣。部分原因是這項(xiàng)技術(shù)并非是一種格式，而是一種媒介。這是體驗(yàn)娛樂(lè)的全新方式。在很大程度上，這是因?yàn)閂R在過(guò)去20年間一直都在探索，直到現(xiàn)在才成形發(fā)展。第一款VR設(shè)備名誕生于上世紀(jì)60年代，名為“The Sword of Damocles(達(dá)摩克利斯之劍)” 。這款設(shè)備由麻省理工學(xué)院的研究生伊凡·蘇澤蘭(后來(lái)被譽(yù)為計(jì)算機(jī)圖形之父和虛擬現(xiàn)實(shí)之父)發(fā)明。在1991年，世嘉開(kāi)發(fā)了Sega VR頭顯，而任天堂在1995年推出了Virtual Boy。當(dāng)然，這部分產(chǎn)品的壽命都不長(zhǎng)久。

　　20年后，現(xiàn)代頭顯初現(xiàn)雛形。Oculus和HTC都在2016年分別推出了Rift和Vive頭顯。與此同時(shí)，三星和谷歌等科技巨頭紛紛推出了低端的移動(dòng)頭顯，用戶只需借助智能手機(jī)便可步入VR的世界中。如果說(shuō)90年代屬于穴居人時(shí)代，那我們現(xiàn)在才剛剛開(kāi)始學(xué)會(huì)生火。

　　如果你留意一下數(shù)據(jù)，你或許會(huì)得出有趣的結(jié)論。在2016年，預(yù)計(jì)高端頭顯一共賣出了150萬(wàn)臺(tái)，而低端頭顯則為500萬(wàn)臺(tái)。關(guān)于VR的早期炒作都是圍繞高端頭顯產(chǎn)生，但低端解決方案似乎才是真正的贏家。兩種頭顯都能支持360度視頻，然而質(zhì)量上則非常不同，只有高端頭顯才能運(yùn)行真正的游戲體驗(yàn)。關(guān)于VR的早期炒作都是圍繞高端頭顯產(chǎn)生，但低端解決方案似乎才是真正的贏家。

　　3. 游戲

　　隨著索尼PSVR的到來(lái)，數(shù)據(jù)出現(xiàn)了有趣的變化。雖然上市發(fā)售僅有2個(gè)月的時(shí)間，但這款頭顯在2016年的銷量已經(jīng)占據(jù)了高端市場(chǎng)的一半。正如DVD播放器與PS2銷量之間的關(guān)系一樣，這一數(shù)據(jù)表明高端頭顯將在來(lái)年取得真正的市場(chǎng)份額�？紤]到微軟將在今年下半年推出自家的VR解決方案，這一可能性正變得越來(lái)越大。

　　我們需要考慮的另一點(diǎn)是支出。Oculus和HTC的成本比其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手高出7-8倍，他們占據(jù)了總VR投資支出的大部分比例。毫無(wú)疑問(wèn)，已經(jīng)在頭顯上花費(fèi)了近1000美元的Rift和Vive用戶將會(huì)為定制VR內(nèi)容付費(fèi)。雖然360度智能手機(jī)視頻存在利潤(rùn)空間，但來(lái)源暫時(shí)還不是消費(fèi)者，而是希望吸引新消費(fèi)者的品牌商和廣告商。VR消費(fèi)者都把錢投資在什么地方呢?答案是定制的高端體驗(yàn)，比如售價(jià)為60美元的《瑞克與莫蒂》VR體驗(yàn)。游戲不僅是技術(shù)的關(guān)鍵，同時(shí)也是消費(fèi)者支出的重要目的地。

　　在這一特例中，游戲在VR中的主導(dǎo)地位似乎十分合理。從45年前世界第一款家用機(jī)游戲《Pong》面世開(kāi)始，生活在虛擬現(xiàn)實(shí)中只是逃避主義的新高度。與其他行業(yè)相比，游戲更輕易利用這項(xiàng)技術(shù)，而日趨多樣的玩家群體將能確保VR能觸及更多的消費(fèi)者。雖然頭顯價(jià)格目前十分高昂，但相信很快便能下降到用戶可接受的范圍，而這只會(huì)進(jìn)一步加速普及。最終，隨著頭顯的成本不斷下降，以及技術(shù)的不斷發(fā)展，未來(lái)千家萬(wàn)戶都將能用上虛擬現(xiàn)實(shí)。

　　4. 不僅只是一時(shí)炒作

　　雖然在2016年出現(xiàn)的投資熱潮已經(jīng)褪去，但投資總額仍然在不斷增長(zhǎng)。反對(duì)者或許會(huì)把VR比作是3D電視或其他曇花一現(xiàn)的科技產(chǎn)品，但其實(shí)他們忽略了歷史帶給我們的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。如果DVD播放器的成功能教會(huì)我們什么，那我們知道VR將能持續(xù)發(fā)展下去。

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