新年快樂(lè)!2016年的對(duì)與錯(cuò)都無(wú)法讓時(shí)間停下腳步,我們能做的只有展望未來(lái),把握機(jī)遇。所以,雖然經(jīng)常因?yàn)轭A(yù)測(cè)錯(cuò)誤被打臉,外媒Gamesindustry還是要在新年伊始為游戲業(yè)界把把脈:
虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)
被稱為“VR元年”的2016其實(shí)有點(diǎn)波瀾不驚:按既定計(jì)劃推出的高、中、低檔消費(fèi)級(jí)VR設(shè)備并未引發(fā)預(yù)想中的技術(shù)革命。2017年的任務(wù)是繼續(xù)穩(wěn)步擴(kuò)展用戶基數(shù),首款扛鼎大作也有望推出。為此,1月的《生化危機(jī)7》將首先發(fā)起沖擊。但是,只有更多作品的跟進(jìn)才能確保VR在2017年內(nèi)實(shí)現(xiàn)騰飛。
然而,2017的主要看點(diǎn)還是VR的“去泡沫”。由于缺乏平臺(tái)支持,眾多工作室發(fā)現(xiàn)VR無(wú)法盈利,紛紛開始轉(zhuǎn)行?墒牵麄兊募夹g(shù)和經(jīng)驗(yàn)不會(huì)白費(fèi),這些將幫助VR在教育訓(xùn)練、房地產(chǎn)、醫(yī)療、工程、戶外娛樂(lè)等客廳游戲之外的領(lǐng)域?qū)で笊虡I(yè)價(jià)值。
另一方面,讓投資者們欲哭無(wú)淚的MagicLeap則需要拿出更多實(shí)際成果才能脫困。要不然,微軟的Hololens將讓MagicLeap感嘆生不逢時(shí)。此外,微軟正致力于制訂PC平臺(tái)的VR行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。該公司與眾多PC廠商合作推出的中端代工設(shè)備將以其適合家用的穩(wěn)定表現(xiàn)和平易近人的價(jià)格與索尼的PSVR進(jìn)行抗衡。
目前的PC VR集中在高端領(lǐng)域,配置門檻較高,更適合戶外應(yīng)用。因此,微軟與索尼之爭(zhēng)將左右家用VR的未來(lái)。
手機(jī)游戲
毫無(wú)疑問(wèn),2017年的手游市場(chǎng)將依然火爆?墒,坐擁最大規(guī)模的玩家群體,該領(lǐng)域陡然放緩了創(chuàng)新的腳步。2016年的 游戲大多是2015年乃至2014年的老面孔。免費(fèi)游戲占 霸主地位,高端的游戲新作遲遲未能面世,這些行業(yè)現(xiàn)象將會(huì)增加消費(fèi)者出現(xiàn)審美疲勞的風(fēng)險(xiǎn),引發(fā)手游業(yè)發(fā)展的衰落,在極端條件下可能導(dǎo)致崩盤。
如此看來(lái),任天堂可能是業(yè)界曙光。2016年的《精靈寶可夢(mèng)Go》和《超級(jí)馬里奧Run》已經(jīng)證明該公司的全球知名IP能為手游市場(chǎng)注入新鮮血液。值得一提的是,任天堂并不滿足于用經(jīng)過(guò)市場(chǎng)檢驗(yàn)的免費(fèi)機(jī)制收獲巨額利潤(rùn),而是專注于IP的長(zhǎng)期價(jià)值。這不僅能豐富手游市場(chǎng)的商業(yè)模式,還能為主機(jī)平臺(tái)助攻:《精靈寶可夢(mèng)Go》的成功就提振了《精靈寶可夢(mèng):日/月》的年末銷量;而被分析師們斷定為失敗嘗試的《超級(jí)馬里奧Run》也許能成為新主機(jī)Switch的 推廣工具。
然而,這并不意味著闖入手游領(lǐng)域的任天堂將獨(dú)霸天下。在這片體驗(yàn)各異、諸強(qiáng)林立的市場(chǎng)中,任天堂還需發(fā)憤圖強(qiáng)、拼命追趕。
新主機(jī)
近年來(lái),關(guān)于主機(jī)硬件的預(yù)測(cè)通常都不正確。PS4和Xbox One不但沒(méi)有被智能設(shè)備取代,反而雙雙創(chuàng)下了大幅超越前輩的業(yè)績(jī)。而2017年又要迎來(lái)兩款新主機(jī)——今春的任天堂Switch和年末的微軟Scorpio(天蝎座)。
然而,這兩款主機(jī)的理念和愿景截然不同:Switch取代表現(xiàn)不佳的Wii U,將任天堂震驚全球的掌機(jī)設(shè)計(jì)融入家用主機(jī)的生產(chǎn)線;而Scorpio既要兼容Xbox One游戲,又要引領(lǐng)全新的硬件潮流,擊敗2016年末登場(chǎng)的PS4 Pro。
從某種意義上來(lái)看,微軟和任天堂的目的是一樣的。盡管Xbox One的業(yè)績(jī)要比Wii U好得多,兩者都長(zhǎng)年生活在PS4的陰影之下。不同之處在于,微軟決心繼續(xù)和索尼死磕,而任天堂則打算另辟蹊徑曲線救國(guó)。
這與兩家公司的文化密不可分:微軟將硬件和軟件看作連貫一致的廣闊平臺(tái);而任天堂還保持著玩具廠商的初心。在Wii發(fā)售之前,已故的任天堂原社長(zhǎng)巖田聰曾經(jīng)表示,玩具廠的思維就是持續(xù)創(chuàng)新。如果遭遇失敗,就果斷放棄,然后嘗試新項(xiàng)目。哪家公司能最終翻盤?讓我們拭目以待。
網(wǎng)絡(luò)霸凌
不論是游戲、玩家還是游戲開發(fā)者都難免遭遇網(wǎng)絡(luò)霸凌。在業(yè)界大佬的發(fā)言稿中、大會(huì)演講詞和新游戲設(shè)計(jì)文檔中,這一問(wèn)題都得到了前所未有的重視。盡管取得了長(zhǎng)足進(jìn)步,游戲業(yè)界還沒(méi)研究出針對(duì)網(wǎng)絡(luò)霸凌行之有效的解決方案。因?yàn)榘哉及l(fā)言權(quán)的少數(shù)“上帝”認(rèn)為這是“游戲文化”的一部分。
縱觀全局,游戲開發(fā)者和發(fā)行商對(duì)于游戲社區(qū)、社交網(wǎng)絡(luò)和交流平臺(tái)沒(méi)有任何控制能力。而后者近年來(lái)對(duì)網(wǎng)絡(luò)霸凌可謂束手無(wú)策。推特上的霸凌尤其嚴(yán)重,但Facebook、Reddit網(wǎng)和Tumblr也都存在變相鼓勵(lì)騷擾的機(jī)制。
游戲公司只能控制自己的生態(tài)系統(tǒng),可在此之外就無(wú)能為力,總不能因?yàn)橥婕以谄渌缃痪W(wǎng)絡(luò)上的行為而封停其游戲賬號(hào)吧?另一方面,任何對(duì)抗網(wǎng)絡(luò)霸凌的立法嘗試都會(huì)被西方世界的法西斯主義和民族主義政客挫敗。
2017年的前景并不樂(lè)觀,網(wǎng)絡(luò)霸凌的問(wèn)題不解決,所有人都要遭殃。那些打著狹隘的言論自由和天賦權(quán)利旗號(hào)肆意施展網(wǎng)絡(luò)霸凌的人也不會(huì)例外。元旦剛過(guò),《爐石傳說(shuō)》的開發(fā)者就因?yàn)楹ε卤蝗巳舛V沽伺c玩家們的視頻交流。所以游戲創(chuàng)作者們更愿意躲在公司幕后,而不是和大眾直接交流。這種事情只會(huì)越來(lái)越多。當(dāng)然,小公司和獨(dú)立開發(fā)者就沒(méi)有任何保護(hù)措施,只能暴露在公眾視野之下。而且,恃強(qiáng)凌弱者總能找到施暴目標(biāo)?杀氖,面對(duì)網(wǎng)絡(luò)霸凌,不經(jīng)歷黎明前的黑暗,就難以見到燦爛的朝陽(yáng)。
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