3D打印技術的學名叫增材制造技術、快速成形技術等，原理在于將計算機設計出的物體分解成若干層平面數(shù)據(jù)，然后把不同形態(tài)的金屬、陶瓷、塑料、砂等材料按平面數(shù)據(jù)構成一個平面形狀，再通過層層累積疊加，像植物生長般一次性整體成形。簡單來說，其工作原理可歸結為“由點成線、由線成面、由面成體”，材料根據(jù)電腦中的數(shù)據(jù)，在3D打印機中先固結成面，而后一層一層平面再累加固結成體，最終將電腦中虛擬的數(shù)據(jù)，“打印”成現(xiàn)實的物體。

　　3D建模是3D打印的前提，相當于平面印刷中的“原稿”，3D建模質量的好壞決定了3D打印的質量。3D分割則將建立的3D模型分成一個個的薄片，一般為幾十微米到幾百微米不等。噴墨打印就是將材料一層層噴涂在基材上，目前比較流行的做法是先噴一層膠水，然后再在上面撒一層粉末，如此反復。打印完成后，還需要對打印出來的3D模型進行后處理，比如固化處理、剝離、模型的修整等等，最終完成所需要的模型的制作。

　　無拼接、低耗材、個性化

　　更擅長制造復雜結構

　　傳說中，天上仙女的衣服沒有縫，完美自然，渾然一體。而在傳統(tǒng)制造業(yè)中，制作復雜結構的大型制件一般采用分段成形、拼接成整體的方法，生產周期長，成本高，不但制件連接處潛伏著質量隱患，而且也增加了重量。而3D打印技術將多維制造變?yōu)楹唵蔚挠上轮辽系亩�維疊加，這種工藝方法能夠使最終固結成形的產品為整體成形制造、自然無縫連接，從而達到傳統(tǒng)制造方法難以或無法加工的任意復雜結構，且重量輕和耗材少，如封閉內部空腔、多層嵌套等。尤其適合動力裝備、航空航天、汽車等高端產品上關鍵零部件的制造，如空心渦輪葉片、渦輪盤、發(fā)動機缸體和缸蓋等。

　　傳統(tǒng)的制造方法多是減材制造，即在整塊材料的基礎上去除多余部分，將剩下的部分制成產品，那些多余部分便大多淪為工業(yè)廢料而被拋棄。而3D打印技術名為“增材制造”，是按照設計圖，用材料 制出每一層平面后再進行累加，所以其生產過程幾乎不會產生任何廢料。除了節(jié)省原材料之外，相較于傳統(tǒng)制造技術的多步驟，3D打印技術還能節(jié)省大量的人力。

　　在電腦中設計一個奇形怪狀的玩具，按下“打印”鍵，3D打印機就能開始生產 的新產品。3D打印十分適合個性化產品的生產�！爸灰�你想得到，就能做出來”，英國增材制造協(xié)會主席彼得-托馬斯認為其打破了傳統(tǒng)制造的局限性，拓展了人們的創(chuàng)意空間。

　　大到宇宙飛船、小到服裝手機

　　未來應用前景難以估量

　　在美英等國，3D打印技術的應用已較為廣泛，大到飛行器、賽車，小到服裝、手機殼，各領域或多或少都借著3D打印的東風，煥發(fā)出了新的生命。目前3D打印技術已成為國外研究空間飛行器的關鍵技術。據(jù)悉，美國國家航空航天局正在研究一項被稱為“未來3D打印宇宙飛船”的技術，希望通過3D打印，制造出“廉價的機器人宇宙飛船”，奧巴馬政府已經在俄亥俄州重點投入建一個專門整合國家資源的研究所，以加大3D打印技術的研究和應用力度。