目前，大多數(shù)智能手機用戶都在手機上體驗過某種形式的增強現(xiàn)實技術(shù)，例如玩《精靈寶可夢Go》(Pokémon Go)，使用Snapchat，甚至是早在2009年就問世的Yelp Monocle。但是，對于應(yīng)用開發(fā)者來說，增強現(xiàn)實可不簡單，尤其是在開發(fā)包含3D對象的應(yīng)用時——用戶可以通過手機屏幕“繞著3D對象走動”或與它們交互。

　　這是蘋果應(yīng)當(dāng)著手簡化增強現(xiàn)實應(yīng)用開發(fā)過程的原因——尤其是在如果它計劃近期發(fā)布增強現(xiàn)實眼鏡的情況下，增強現(xiàn)實眼鏡需要一些“極度流行的應(yīng)用”證明其存在的價值。Facebook等其他公司，現(xiàn)在已經(jīng)采取措施，讓開發(fā)者在他們的應(yīng)用中整合增強現(xiàn)實體驗。通常情況下，人們不會把Facebook和蘋果看成是競爭對手。但通過提供增強現(xiàn)實開發(fā)工具，F(xiàn)acebook已經(jīng)做好在手機上開打增強現(xiàn)實平臺戰(zhàn)的準(zhǔn)備。谷歌有自己的增強現(xiàn)實平臺Tango。鑒于iOS、macOS，甚至Siri智能音箱將亮相全球開發(fā)者大會，蘋果需要給予增強現(xiàn)實技術(shù)以應(yīng)有的關(guān)注。

　　增強現(xiàn)實指在現(xiàn)實世界視圖上疊加計算機生成的圖像。本文將主要討論智能手機平臺上的增強現(xiàn)實技術(shù)。增強現(xiàn)實應(yīng)用有二維應(yīng)用：將平面的非動態(tài)數(shù)字圖像疊加到通過相機鏡頭獲得的視圖上。開發(fā)者稱，這是最容易開發(fā)的增強現(xiàn)實移動應(yīng)用。

　　增強現(xiàn)實應(yīng)用還包括3D應(yīng)用，這類應(yīng)用通常要求更高級的軟件開發(fā)和圖像處理。例如，Snapchat的數(shù)字花冠濾鏡，用戶走動時會懸停在頭上;用戶可以在家裝應(yīng)用Houzz中檢測虛擬家具。它們看起來似乎是輕量級應(yīng)用，但Snapchat濾鏡的開發(fā)要求大量技術(shù)，Houzz 3D增強現(xiàn)實特性的開發(fā)歷時數(shù)個月。另一款提供3D成像功能的家裝平臺Modsy，對智能手機拍攝的圖片進行處理需要的時間短則5分鐘，長則數(shù)小時。然后，它會把渲染好的3D圖像發(fā)送給用戶。

　　在智能手機上體驗“真3D”增強現(xiàn)實應(yīng)用還有另外一種方式：軟-硬件相結(jié)合的解決方案。谷歌的增強現(xiàn)實計算平臺Tango，要求智能手機配置特定相機，以及紅外和深度傳感器。目前市場上只有一款手機支持Tango，部分Tango應(yīng)用運行速度慢，分辨率低。

　　由于預(yù)計至少未來4個月內(nèi)iPhone硬件不會得到更新——不會獲得支持3D增強現(xiàn)實的新相機或深度傳感器，這意味著近期內(nèi)蘋果在增強現(xiàn)實方面的進步將來自軟件。部分業(yè)內(nèi)人士猜測蘋果將公布“ARkit”——集現(xiàn)有相機硬件與新軟件于一體的框架，使開發(fā)者能從相機獲得更多信息。

　　鑒于蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)最近數(shù)月曾多次公開表示對增強現(xiàn)實的支持，稱它是“堪比智能手機的重要創(chuàng)意”，這樣的框架合乎情理。目前，蘋果尚未提供面向虛擬現(xiàn)實或增強現(xiàn)實的專用API(應(yīng)用編程接口)。iOS平臺上有一款被稱作SceneKit的3D游戲渲染引擎，但沒有用于實時對象追蹤的API。一名不愿意透露姓名的開發(fā)者表示，他期望獲得以目前開發(fā)者不能使用的方式，“訪問” iPhone成像傳感器和直接訪問硬件的能力。

　　另外，如果蘋果確實計劃在未來推出增強現(xiàn)實眼鏡(有傳言稱蘋果將推出增強現(xiàn)實眼鏡，但沒有得到蘋果證實)，它就需要一個強大的應(yīng)用開發(fā)者生態(tài)鏈——他們知道如何開發(fā)增強現(xiàn)實應(yīng)用，或已經(jīng)在開發(fā)這類應(yīng)用。發(fā)布手機版增強現(xiàn)實應(yīng)用開發(fā)工具，將使開發(fā)者能更簡便地把這些應(yīng)用移植到蘋果未來推出的增強現(xiàn)實硬件上。

　　最近上市的一款“主流”增強現(xiàn)實眼鏡是命運多舛的谷歌眼鏡。谷歌眼鏡很笨重，在公眾場合會讓用戶感到不自在，甚至催生了“Glassholes”(指總是與谷歌眼鏡互動而忽略了周圍外部世界的谷歌眼鏡用戶)這個詞。但是，如果使關(guān)聯(lián)信息出現(xiàn)在用戶眼前的體驗太好了，增強現(xiàn)實眼鏡的所有不便可能都是可以原諒的。換句話說，增強現(xiàn)實眼鏡需要出色和有用的應(yīng)用，它們能證明在臉上佩戴計算機造成的尷尬都是物有所值的。

　　如果發(fā)布增強現(xiàn)實眼鏡，蘋果能吸引主流應(yīng)用開發(fā)商為其增強現(xiàn)實眼鏡開發(fā)應(yīng)用嗎?當(dāng)然能。非 開發(fā)者開發(fā)出色增強現(xiàn)實應(yīng)用的現(xiàn)實可能性是存在的，如果開發(fā)這類應(yīng)用在技術(shù)上像目前這樣復(fù)雜，他們可能缺乏開發(fā)真3D增強現(xiàn)實應(yīng)用所需要的資源。

　　長期以來，蘋果一直堅持的傳統(tǒng)是，只有能做得更好，蘋果才會進入一個市場，否則寧愿等待時機。但是，在向外界展示它對增強現(xiàn)實的態(tài)度方面，蘋果不應(yīng)當(dāng)再等待了。

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