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移動VR的競爭:Oculus、三星、谷歌之間的三角戀
時間:2017-05-31 09:53   來源:yivian   責任編輯:毛青青

  在剛剛結(jié)束的I/O大會上,谷歌公布了一系列令VR消費者十分興奮的消息。但對行業(yè)來說,谷歌的消息意味著對市場的重新排名,其中這為Oculus的移動戰(zhàn)略帶來了巨大挑戰(zhàn)。

  Oculus最初在2014年與三星合作推出了Gear VR,成為首先進軍“高端”移動VR市場的企業(yè)。雖然兩家公司在硬件和軟件上都存在合作關(guān)系,但最終Oculus主要是作為軟件平臺的代表,而三星則作為硬件端的代表。

  雙方的合作富有成果。在2014年,以及接下來的幾年時間里,Gear VR一直都是高端移動VR體驗的頭牌。通過捆綁銷售等一系列的營銷,Gear VR的安裝基數(shù)和月活躍用戶已經(jīng)分別超過了500萬臺和100萬人。

  這個數(shù)字十分亮眼,同時也遠遠領(lǐng)先于其他高端VR頭顯。但谷歌在2016年11月推出了Daydream VR平臺,Gear VR從此迎來了一個強大的競爭對手。

  1.尷尬的三角關(guān)系

  谷歌進軍高端移動VR市場使得Oculus+三星的關(guān)系帶來了巨大的挑戰(zhàn)。因為作為安卓設(shè)備的領(lǐng)先制造商,三星同時也是谷歌的合作伙伴,而且雙方的合作關(guān)系更加久遠。當你把三星安卓業(yè)務(wù)的規(guī)模與Gear VR進行對比時,你就會發(fā)現(xiàn)這根本不是同一個量級。

  在剛剛結(jié)束的I/O大會,谷歌宣布三星將會通過更新來為Galaxy S8和S8+帶來Daydream平臺的支持。因為S8和S8+同樣兼容Gear VR,所以它們將成為首款同時支持Daydream和Gear VR的智能手機。我們預計未來的三星Gear VR手機仍將繼續(xù)支持Daydream,這意味著Oculus作為三星在移動VR領(lǐng)域的 合作伙伴關(guān)系將成為歷史。

  這對三星手機用戶來說(短期內(nèi))是一件好事,因為你可以隨意開玩Daydream或Gear VR上的游戲內(nèi)容。

  但對Oculus來說,這是三星與谷歌和Oculus尷尬三角戀關(guān)系的開始,同時對Oculus的移動VR平臺造成了極大的威脅。

  2.一切都在于數(shù)量

  如果與其他VR頭顯進行比較,Gear VR的500萬臺安裝基數(shù)十分亮眼,但由于谷歌的Daydream平臺不限于特定的智能手機廠商(Gear VR僅支持三星手機),其潛在的市場和增長潛力十分巨大。事實上,谷歌在I/O大會上表示,隨著新款Daydream-Ready智能手機的上市(包括三星S8和S8 +的更新支持),預計到2017年底市場上將出現(xiàn)“數(shù)以千萬計”的Daydream-Ready智能手機。如果一切正如谷歌預期那樣發(fā)展,加上三星繼續(xù)擴大兼容Daydream的智能手機模型,這一數(shù)字只會繼續(xù)增長。當然,前提是谷歌成功說服Daydream-Ready手機用戶購買Daydream頭顯。

  我們都知道,在沒有內(nèi)容的情況下硬件的價值其實不大。Oculus為Gear VR提供了當前最大和最好的高端移動內(nèi)容庫,同時巨大的Gear VR安裝基數(shù)吸引了更多的開發(fā)者為其開發(fā)內(nèi)容。但由于所有的安卓手機都存在成為Daydream-Ready手機的可能,而且Gear VR僅限于(特定的)三星手機,這種情況可能難以繼續(xù)維持下去。

  有興趣開發(fā)移動VR體驗的開發(fā)者需要首先決定自己的目標平臺。由于Daydream和Gear VR都提供控制器,并且能在相同的硬件上運行,這兩個平臺從游戲設(shè)計的角度來看基本相同。所以移動VR開發(fā)者很有可能傾向于選擇用戶基數(shù)最大的平臺,又或者是同時在兩個平臺發(fā)行內(nèi)容。

  隨著時間的推移,Oculus移動平臺的內(nèi)容差異優(yōu)勢將漸漸消失。

  3.更糟糕的還在后面

  這不是谷歌I/O大會上 一條對Oculus移動戰(zhàn)略不利的消息;蛟S更為重要的是,Oculus最大的硬件競爭對手Vive已經(jīng)把移動VR計劃的平臺控制權(quán)讓給了谷歌和Daydream。

  谷歌在年度開發(fā)者大會上發(fā)布了一款移動VR一體機,并由首批合作伙伴HTC和聯(lián)想生產(chǎn)。這將會為谷歌Daydream平臺帶來強有力的支持,因為這意味著HTC不會參與移動VR平臺的競爭,相反他們將其讓給了Oculus移動平臺最大的競爭對手,谷歌。

  三星S8和S8+成為Daydream-Ready設(shè)備已經(jīng)是一個挑戰(zhàn),而這只會令Oculus面臨的問題更加嚴重。Daydream一體機將為Daydream生態(tài)系統(tǒng)帶來額外的用戶群體,從而使得開發(fā)者難以繼續(xù)把一切注意力都放在Gear VR上。雖然開發(fā)者很有可能會選擇同時為兩個平臺開發(fā)內(nèi)容,但如果只能選擇一個平臺進行開發(fā),相信大部分開發(fā)者都愿意選擇一個用戶基數(shù)更大的平臺。

  4.Oculus該何去何從呢?

  如果Oculus和Gear VR希望抵擋谷歌全面接管移動VR市場,他們需要向消費者展示自己的差異化優(yōu)勢。Oculus至少可以從三個方面入手,這至少可以幫助他們站穩(wěn)腳跟。

  內(nèi)容

  Oculus當前最大的優(yōu)勢或許是內(nèi)容。Oculus Home上的移動VR內(nèi)容超過700款,其中不乏高質(zhì)量應(yīng)用。與之對比,Daydream平臺現(xiàn)在只有大約150多款,而且應(yīng)用大都是乏善可陳。

  Oculus可以通過資助移動開發(fā)團隊來獲取平臺獨占內(nèi)容,但如果Daydream的安裝基數(shù)開始大幅度領(lǐng)先于Gear VR,這樣的條款將會越來越昂貴。

  用戶體驗和定位

  從用戶角度來看,當前Gear VR和Daydream在性能上幾乎完全一致。兩者都提供運動控制器,事實上,一部分游戲如果可以在兩款硬件上運行,體驗上其實并不會有太大的不同。

  Oculus可以進一步挖掘硬件的潛能,通過添加部分新技術(shù)來為終端消費者帶來與眾不同的用戶體驗。Oculus曾在2016年的開發(fā)者大會上展示過內(nèi)向外(inside-out)追蹤技術(shù),這有可能成為Gear VR的 。但我們不能忘記,谷歌 發(fā)布的Daydream一體機同樣可實現(xiàn)內(nèi)向外定位追蹤。

  其他可為Gear VR帶來差異化體驗的技術(shù)包括眼動追蹤、面部追蹤和口型追蹤等等。

  但問題是,這部分功能目前都屬于高端技術(shù),而且很有可能會推動Gear VR的價格。這樣的策略十分冒險,因為移動VR最大的優(yōu)勢之一在于價格親民。

 —發(fā)者

  Oculus對自己在開發(fā)者工具上的工程作業(yè)相當自豪。這可以為Oculus帶來獨特的競爭優(yōu)勢,因為他們可以讓開發(fā)者為相同的硬件帶來畫質(zhì)更優(yōu)的游戲(或者是為價格更低的硬件帶來相同質(zhì)量的內(nèi)容)。例如在桌面端,Oculus開發(fā)了可減低硬件要求的異步空間扭曲技術(shù),從而為Oculus平臺上的VR游戲帶來了極大的優(yōu)勢。

  目前尚不清楚Oculus能否在移動VR領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)相同的優(yōu)勢,但為開發(fā)者提供更多的便利顯然可以提高他們的回頭率。

  平臺開放

  這似乎需要對移動平臺進行大幅度的重新架構(gòu),但其實Oculus可以放棄與三星的 合作伙伴關(guān)系,并讓Oculus Home兼容可以滿足一定要求的安卓智能手機,就跟Daydream一樣。

  這樣的舉措將能夠抵消一部分Daydream的核心優(yōu)勢,并使Gear VR成為眾多支持Oculus Home的頭顯之一。Oculus甚至可以讓Daydream頭顯支持Oculus Home。在內(nèi)容方面,這個決定將能有效補充其他差異化策略,因為Oculus Home一直都標榜是 移動VR內(nèi)容的中心。

  由于Oculus與三星的關(guān)系十分緊密,這樣的策略似乎不太可能成為現(xiàn)實。但如果Oculus希望在移動VR平臺上取得成功,開放平臺是符合他們最大利益的明智行為。

  5.最在最后

  當谷歌在2016年宣布Daydream平臺以后,三星與谷歌和Oculus的三角關(guān)系便開始凸顯。Oculus絕不會毫無防備,所以我認為他們已經(jīng)為下一步移動VR戰(zhàn)略做好了準備。我們需要繼續(xù)觀察Oculus將如何應(yīng)對新挑戰(zhàn),但我猜測Oculus的一體機Santa Cruz將會扮演十分關(guān)鍵的角色。

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