∑技公司一直在鼓吹要將人類從辦公室中解放出來(lái),并且要令我們無(wú)縫虛擬地連接起來(lái),這樣我們隨時(shí)隨地都能工作。
但我們需要注意的不僅只是他們的言辭,還有他們的行為。從美國(guó)的硅谷到英國(guó)倫敦的小硅谷,科技公司都愿意支付高昂的價(jià)格來(lái)在換取特定地圖上的一個(gè)物理辦公室。在倫敦的小硅谷中,平均每平方千米就坐落有3228家科技公司。
初創(chuàng)公司W(wǎng)ollit的創(chuàng)始人利亞德·沙巴布(Liad Shababo)一直在思考這個(gè)悖論。即便從上班路途并不方便,但他可能很快就會(huì)在小硅谷里面租一個(gè)辦公室。
他認(rèn)為這樣做合適的原因有幾個(gè)。首先,對(duì)于一家科技公司,或者任何公司,只有當(dāng)各位創(chuàng)始人都身處在同一個(gè)物理空間中時(shí)事情才好處理,“從第一天起就站在同一條戰(zhàn)壕上”。
投資者也明白這一點(diǎn)。沙巴布說(shuō):“如果你告訴一名投資者說(shuō)‘我正在為一家新的初創(chuàng)公司募集資金,而我的團(tuán)隊(duì)分散各處。一位開(kāi)發(fā)者在土耳其伊斯坦布爾,另一名設(shè)計(jì)師則身處韓國(guó)!撬麄兙蜁(huì)認(rèn)為這很糟糕。他們希望看到一支凝聚在一起的團(tuán)隊(duì),并有著共同的愿景!
沙巴布指出,第二點(diǎn)是如果你希望找到合適的人才,你需要到他們身邊,而他們所處的地方正是倫敦的小硅谷。他補(bǔ)充說(shuō):“所有的員工在換工作后都無(wú)需改變生活習(xí)慣。我可以直接走進(jìn)市場(chǎng)營(yíng)銷公司的辦公室中,無(wú)需在路上花費(fèi)半天時(shí)間。在下班后,我可以和他們?nèi)ズ缺瓥|西,或者我可以參加商務(wù)社交活動(dòng)。”
他所描述的是企業(yè)集群的經(jīng)濟(jì)效益。經(jīng)濟(jì)學(xué)家經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的觀察得出一個(gè)結(jié)論,當(dāng)企業(yè)聚集在一起的時(shí)候,其生產(chǎn)效率會(huì)更高。他們會(huì)相互合作,相互競(jìng)爭(zhēng),相互交流,員工之間會(huì)互相跳槽。倫敦是一個(gè)很好的例子。這個(gè)英國(guó)首都的生產(chǎn)效率比英國(guó)平均水平高出32%,倫敦的工人比其他地方工人的產(chǎn)出更多。
這可以導(dǎo)致一個(gè)良性循環(huán)。因?yàn)樽詈玫钠髽I(yè)和最好的工作都在倫敦,所以即便在30歲的時(shí)候仍有可能租住在狹窄的公寓中, 雄心的年輕人都會(huì)考慮搬到這里。倫敦的工資水平或許會(huì)高出32%,但生活成本同樣要高出60%。但這也未能嚇到年輕人,統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示每年將近四分之一的畢業(yè)生都選擇在倫敦打拼。
問(wèn)題是,雖然科技的進(jìn)步使得遠(yuǎn)程辦公成為可能,但集群效應(yīng)的力量似乎并沒(méi)有因此而減弱。倫敦大學(xué)國(guó)王學(xué)院的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授喬納森·波特斯(Jonathan Portes)回憶道,小時(shí)候大人們常說(shuō)光纖電纜將會(huì)“摧毀城市”,而科幻作品刻畫的未來(lái)是我們可以隨時(shí)隨地進(jìn)行辦公。
許多企業(yè)允許人們?cè)诩肄k公,把部分工作外包至海外,或者在主要城市設(shè)置衛(wèi)星辦公室。但大部分高管(即便是熱衷于“敏捷辦公”的高管)都在私下表示,這種工作方式或許不適合他們“最核心”的員工。
研究表明,如果你想升職,“被動(dòng)的面對(duì)面時(shí)間”對(duì)老板來(lái)說(shuō)仍然非常重要。金伯利·艾爾斯巴克(Kimberly Elsbach)和丹尼爾·凱布爾(Daniel Cable)的研究表明,即便工作同樣認(rèn)真賣力,遠(yuǎn)程辦公的員工通常在績(jī)效評(píng)估中得分較低,工資上漲幅度較小,升職機(jī)會(huì)也較少。這通常跟經(jīng)理的無(wú)意識(shí)決定有關(guān)。他們一般會(huì)把員工的物理存在與“奉獻(xiàn)”和“可靠性”等特質(zhì)聯(lián)系在一起,不管其是否在認(rèn)真工作。
部分科技公司的高管認(rèn)為,當(dāng)前的技術(shù)尚未成熟。郵件、電話、視頻通話并不是真正的無(wú)縫。他們表示,我們需要等待虛擬現(xiàn)實(shí)的來(lái)臨,這項(xiàng)技術(shù)有可能真的會(huì)把我們從辦公室中解放出來(lái)。
波特斯教授并不贊同這個(gè)觀點(diǎn),他說(shuō):“我相信虛擬現(xiàn)實(shí)將會(huì)到來(lái),而這會(huì)使得某些事情更加輕松。但我們已經(jīng)有了非常多的技術(shù)創(chuàng)新,但這些創(chuàng)新并沒(méi)有減弱地理集群的相對(duì)價(jià)值。如果事情的發(fā)展恰恰相反,我不會(huì)相信我們可以完全理解具體的原因,但我不認(rèn)為更多的創(chuàng)新可以改變這一點(diǎn)!
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