生存在4.36億年前的古魚類,靈動(dòng)地在古海洋中游動(dòng)著,這是我國(guó)科研人員根據(jù)在重慶特異埋藏化石庫(kù)和貴州石阡化石庫(kù)發(fā)現(xiàn)的一批魚類化石標(biāo)本復(fù)原出的景象。在新發(fā)現(xiàn)的化石標(biāo)本中,科研人員找到了全球最古老的有頜類牙齒化石,發(fā)現(xiàn)了最古老的有頜類奇跡秀山魚等一批古魚類化石,揭示了有頜脊椎動(dòng)物的崛起過程。9月29日,《自然》雜志以封面文章形式同期發(fā)表團(tuán)隊(duì)的4篇學(xué)術(shù)論文,集中報(bào)道了這批有關(guān)有頜類起源與最早期演化的研究成果。
發(fā)現(xiàn)的5種志留紀(jì)古魚新屬種的三維藝術(shù)復(fù)原,從上到下分別為蠕紋沈氏棘魚(Shenacanthus vermiformis)、新塑梵凈山魚(Fanjingshania renovata)、雙列黔齒魚(Qianodus duplicis)、靈動(dòng)土家魚(Tujiaaspis vividus)和奇跡秀山魚(Xiushanosteus mirabilis)。這些魚化石的時(shí)代分別為4.36億年前和4.39億年前。(擬石科技制作)
包括人類在內(nèi),地球上現(xiàn)存99.8%的脊椎動(dòng)物都具有頜骨,統(tǒng)稱為有頜脊椎動(dòng)物或有頜類。有頜類的出現(xiàn)與崛起,是“從魚到人”的脊椎動(dòng)物演化史上最關(guān)鍵的躍升之一。但從世界范圍內(nèi)來看,距今4.4億年至4.1億年前的志留紀(jì)期間,發(fā)現(xiàn)的有頜類化石鳳毛麟角,關(guān)于早期有頜類生物仍存在3500萬年的化石記錄空白。
近十年來,中國(guó)科學(xué)院院士、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員朱敏團(tuán)隊(duì)踏遍我國(guó)志留紀(jì)地層可能含魚的200多個(gè)地點(diǎn)。重慶特異埋藏化石庫(kù)的發(fā)現(xiàn),為填補(bǔ)這一空白提供了重要證據(jù)。發(fā)現(xiàn)的過程則頗有幾分“運(yùn)氣”,2019年,科研團(tuán)隊(duì)在重慶沿著一處新修盤山公路仔細(xì)搜尋,在路邊一處凌亂的巖石堆,地質(zhì)錘一次不經(jīng)意的敲擊,找到了打開這一魚類化石“寶庫(kù)”的鑰匙。
一塊僅有巴掌大的化石石板上,數(shù)十條魚類化石清晰可辨、活靈活現(xiàn)。“我們從沒有期望,在這么古老的地層里發(fā)現(xiàn)這么完整、精美的化石標(biāo)本。”朱敏感慨道。
運(yùn)用高精度CT掃描、精細(xì)三維重建、掃描電鏡元素分析、全光位圖像等技術(shù),科研人員從化石中發(fā)現(xiàn)了奇跡秀山魚,這是當(dāng)前發(fā)現(xiàn)的最古老的有頜類,將完整有頜類的化石記錄大大前推了1100萬年,將若干人類身體結(jié)構(gòu)的起源追溯到4.36億年前的化石魚類中。最古老完整保存的棘魚——蠕紋沈氏棘魚也被發(fā)現(xiàn),這是世界上目前發(fā)現(xiàn)的最早的關(guān)聯(lián)完好保存的軟骨魚類大化石,證明了鯊魚是從“披盔戴甲”的祖先演化而來。無頜的盔甲魚類靈動(dòng)土家魚則為脊椎動(dòng)物成對(duì)附肢起源提供了關(guān)鍵化石證據(jù)。
奇跡秀山魚。
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