麒麟自古以來(lái)是中國(guó)的五瑞獸之一。據(jù)說(shuō)它有羊的頭，狼的蹄子，尾巴是龍尾形狀，身上長(zhǎng)滿著龍鱗。它是我們中華民族創(chuàng)造出來(lái)的虛構(gòu)的動(dòng)物。人們通常情況下會(huì)認(rèn)為凡是麒麟出現(xiàn)的時(shí)候必定代表著祥瑞的道來(lái)，不僅如此，麒麟和儒家文文化是分不開(kāi)的，麒麟代表著內(nèi)心寬廣德才兼?zhèn)�，同時(shí)也象征著威嚴(yán)。
當(dāng)然這樣的形象都是杜撰出來(lái)的，沒(méi)有人見(jiàn)到過(guò)真正的麒麟�？墒窃诿鞒瘯r(shí)期，鄭和下西洋帶回來(lái)了兩只麒麟，朱棣大呼祥瑞降臨，如今的畫(huà)像惹人發(fā)笑！
鄭和年輕時(shí)就侍奉著朱棣，在靖難之役中立下了汗馬功勞。皇上對(duì)此十分信任，并讓其擔(dān)任太監(jiān)，并且賜名姓鄭。但是鄭和并不是像影視劇中的太監(jiān)那樣一副娘娘腔的樣子，他熟讀兵法，有著較高的軍事才能。而且朱棣要求其下西洋時(shí)，正值壯年，完全可以勝任這份工作。
鄭和下西洋的舉動(dòng)，打開(kāi)了中國(guó)的大門，對(duì)推動(dòng)中外經(jīng)濟(jì)文化交流起到了關(guān)鍵性的作用，這就是我們熟悉的外交家，鄭和也因其展現(xiàn)出出色的外交才能讓大明的國(guó)號(hào)聞名世界，贏得世人的尊重。
但其實(shí)朱棣命令鄭和下西洋其實(shí)是有私心的。原來(lái)朱棣是為了尋找朱允炆的下落，才要求鄭和下西洋的。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的朱棣奪取了權(quán)位，而舊時(shí)的皇帝下落不明，總有一些臣子懷念舊時(shí)皇帝，這給朝廷帶來(lái)了不穩(wěn)定的因素。為了鞏固自己的統(tǒng)治，朱棣想要以絕后患，才派最親近的臣子鄭和，下西洋去尋找朱允炆。
雖然他的目標(biāo)并不是促進(jìn)文化交流，但卻造成了一番功績(jī)。在下西洋的過(guò)程中，朱允炆沒(méi)有找到，反而見(jiàn)到了不少新鮮奇特的事物和國(guó)家，于是鄭和下西洋的行程目的便改變了，開(kāi)始以交流和探索為目的，在海上游歷。
當(dāng)然鄭和下西洋并不是一次就結(jié)束的，他一共下了7次，每次都能帶來(lái)不同的成績(jī)。他組建了當(dāng)時(shí)世界上最大的船隊(duì)，想想看，240多艘船浩浩蕩蕩的出海的場(chǎng)景是多么的令人震驚。但是鄭和的出行并不是想象的一帆風(fēng)順，第一次下西洋就遭遇了海盜，但鄭和沒(méi)有有損大明的威嚴(yán)，靠著自己出色的軍事才能將這些海盜們盡情的剿滅。與此同時(shí)也安定了大明的邊疆，立下了汗馬功勞。
鄭和第2次下西洋訪問(wèn)了如今的泰國(guó)，印度等地區(qū)。那時(shí)的國(guó)家與如今大不相同，說(shuō)文化也有所差異，鄭和并沒(méi)有采取傲慢的殖民態(tài)度，而是抱著交流的心態(tài)，與他們進(jìn)行宗教文化上的交流。第3次下西洋時(shí)來(lái)到了越南，馬來(lái)西亞等地區(qū)，同樣遭遇了敵國(guó)的襲擊。鄭和全然不懼，面對(duì)5萬(wàn)大軍圍攻，他竟然出其不意直接將其王城攻破，險(xiǎn)些滅了敵國(guó)，可謂是揚(yáng)大明的威風(fēng)。
而后鄭和第4次下西洋的時(shí)候繞過(guò)了阿拉伯半島，遠(yuǎn)到了非洲地區(qū)。這大大拓寬了當(dāng)時(shí)人們的見(jiàn)識(shí)，讓人們更好的了解到地球。第5次，第6次，第7次鄭和依舊前往不同的國(guó)家，也遇見(jiàn)了不少具有特色的風(fēng)土人情并詳細(xì)的記錄。
一次旅途后，鄭和還帶回來(lái)兩個(gè)動(dòng)物，令所有人大吃一驚。臺(tái)北故宮中收藏的《明人畫(huà)麒麟沈度頌》便記錄了這一時(shí)刻。
麒麟是傳說(shuō)中的神獸，人們只是從書(shū)上了解，并不知道真實(shí)相貌。而鄭和帶來(lái)的這個(gè)動(dòng)物，其他人也是見(jiàn)所未見(jiàn)，面對(duì)如此神奇的東西，人們就開(kāi)始往祥瑞的方面恭維，于是說(shuō)這種神奇的動(dòng)物是麒麟。朱棣對(duì)此深信不疑，甚至派畫(huà)師記錄場(chǎng)景。
畫(huà)作流傳至今，現(xiàn)代人看來(lái)卻是啼笑皆非。畫(huà)面上的動(dòng)物連6歲的孩童都再熟悉不過(guò)，只是普通的長(zhǎng)頸鹿而已。一想到古人將長(zhǎng)頸鹿供奉為神明，就覺(jué)得他們真是太沒(méi)有文化了。
其實(shí)不然，不能用現(xiàn)代人的思維去揣測(cè)古人。在當(dāng)時(shí)皇上說(shuō)他是瑞獸是麒麟，那么他就是麒麟。更何況長(zhǎng)頸鹿的到來(lái)，也給國(guó)家?guī)?lái)了希望，認(rèn)為他的出現(xiàn)會(huì)讓老百姓安居樂(lè)業(yè)，國(guó)泰民安。
因?yàn)楫?dāng)時(shí)的人都很迷信，認(rèn)為祥瑞只會(huì)在降臨在明君面前，朱棣深信不疑。也許朱棣是想尋求心理安慰，畢竟他奪得王位的故事并不光彩。按照傳統(tǒng)，朱棣不應(yīng)當(dāng)成為皇帝的，只不過(guò)是因?yàn)樗l(fā)動(dòng)政變才獲得的王位，為此也成為了很多文人口誅筆伐的對(duì)象。
所以這個(gè)奇妙生物的到來(lái)，正好給朱棣一個(gè)引子，這是宣告天下自己當(dāng)皇帝是正統(tǒng)的也是正確的，所以才會(huì)有祥瑞的到來(lái)。所以朱棣對(duì)麒麟十分的照顧，對(duì)于麒麟的吃喝拉撒，他都要上心，甚至?xí)涯苡^賞到麒麟看作是一種獎(jiǎng)賞。
然而現(xiàn)在總有一些居心叵測(cè)之人，把長(zhǎng)頸鹿和麒麟畫(huà)成等號(hào)。其實(shí)不然，長(zhǎng)頸鹿就是長(zhǎng)頸鹿，麒麟就是麒麟，兩者雖然在某個(gè)特殊的節(jié)點(diǎn)上混同了，但是并不代表麒麟的真身就是長(zhǎng)頸鹿。麒麟依然是我們想象中的銳獸，也是中華文明的圖騰，長(zhǎng)頸鹿只是來(lái)自非洲的生物，兩者不能混合。
根據(jù)以上講解，我們了解到鄭和下西洋帶來(lái)的趣事。不由得深刻的感慨，文化的交流對(duì)于我們國(guó)家的繁榮昌盛是十分重要的，大千世界無(wú)奇不有，只有走出國(guó)門，才能擴(kuò)開(kāi)自己的視野。而不是像清朝一樣，固步自封閉關(guān)鎖國(guó)，認(rèn)為天朝上國(guó)無(wú)所，如此的愚昧和自大只會(huì)讓自己陷入絕境。
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