很多人在讀《明史》時，對于燕王朱棣發(fā)動靖難之役時，皇帝朱允炆的一個舉動大惑不解：放著爺爺朱元璋留下的一人不用，卻無限信任“軍事白癡”、“逃跑將軍”李景隆。
朱元璋做皇帝后，跟他一起打天下的“老鐵”，都被送到地下睡覺了。等朱允炆上臺，舉頭四顧，是一堆叔叔輩的王爺。趕上朱允炆是急性子，上臺不久就削藩。燕王朱棣眼看刀架上脖子，于是以“靖難”之名起事。
1、耿炳文對決朱棣，誰勝？
史載：起事初，北平周邊將領(lǐng)多為朱棣舊部，多數(shù)人望風(fēng)而降。通州、薊州、懷柔等地盡屬燕王。此時，朱元璋留下來的開國大將還有兩位：耿炳文、郭英。朱允炆也是按著套路出牌，派耿炳文率軍去迎擊朱棣。
耿炳文對決朱棣，誰勝？后人說法不一，很多人認(rèn)為耿炳文和朱棣不是一個量級的選手，必敗無疑。但是更多的人認(rèn)為，兩個人實屬“矛”與“盾”的較量，如果不是朱允炆打了一手爛牌，鹿死誰手，尚未可知。為什么有人看好耿炳文呢？
2、朱棣善攻，耿炳文善守
朱棣的軍事才能，在就藩北平后表現(xiàn)突出。他與寧王、晉王、肅王、秦王等人，被朱元璋沿長城一線授封，防范蒙古，為天子守邊。1390年，朱棣出奇兵深入大漠，出其不意的輕取北元丞相咬住、平章乃兒不花的軍隊，作戰(zhàn)風(fēng)格一如漢武時代的霍去病。
如果說朱棣善攻如“利矛”，那么耿炳文就善守如“堅盾”，他成名于長興城。長興城地處太湖口，是江浙門戶。朱元璋與張士誠爭天下時，命耿炳文率兵鎮(zhèn)守。
張士誠先是派左丞相潘元明、元帥嚴(yán)再興攻城，被耿炳文擊退。張士誠又派司徒李伯升以10萬大軍從水、陸兩路殺來。耿炳文率兵7000堅守1個多月，直到常遇春的援兵來到。張士誠又派出他弟弟張士信來打，耿炳文以先守后攻策略打敗張士信。
耿炳文長興守城達10年，《明史》說他擅長“以寡敵眾，大小十幾次戰(zhàn)爭，戰(zhàn)無不勝”，使張士誠始終無法攻破城池。明朝立國封侯時，耿炳文獲封“長興侯”，爵名與城名相同，是因為他守長興功勞最大。朱元璋為功臣排座次，耿炳文和徐達同列一等。
3、守城之將，中途被換
開國功臣都處理掉，朱元璋獨留耿炳文，或許看中了他特殊才能——將來有變時，耿炳文至少能成為朱允炆的守城之將。事情最初發(fā)展也是向這個方向發(fā)展的。
為迎擊朱棣，朱允炆命65歲耿炳文領(lǐng)軍，在真定安營迎戰(zhàn)。先是被燕軍突襲，損失9000人，后再次被偷襲潰敗，耿炳文只好率10萬人退守城內(nèi)。燕軍圍城3天后主動撤走。史載：燕王知道耿炳文是擅長守城的老將，想攻下他守的城池很難。
如果劇情按正常思維發(fā)展，朱棣拿下真定城的可能基本為零。以耿炳文的守城能力，不要說再次守上10年，就是守住1年，就把朱棣的“閃電戰(zhàn)”變成了“持久戰(zhàn)”。但朱允炆打出了一張爛牌：把耿炳文中途換下，而換上的李景隆后人多認(rèn)為是朱棣的“臥底”。
4、朱耿對決，沒有上演
也許，朱允炆沒有看過耿炳文的軍事生涯簡歷。也許，他沒弄懂爺爺為啥留下個擅長守城的開國之將�？傊犝f耿炳文敗退入城后，覺得很沒面子。當(dāng)初攛掇他削藩的黃子澄，就推薦李景隆去取代耿炳文。
耿炳文火線被換下，李景隆統(tǒng)率全軍。結(jié)果李景隆除了會打敗仗、逃跑之外，實在沒什么其他表現(xiàn)。等他退回皇城，朱允炆仍然沒有起用耿炳文。結(jié)果，擔(dān)負(fù)守城任務(wù)的李景隆，直接打開大門納燕王入城。
李景隆呢？他被周王朱橚、刑部尚書鄭賜、成國公朱能、吏部尚書蹇義、六科給事中張信、禮部尚書李至剛等人輪番彈劾，最終被朱棣削去功臣勛號、爵位、還被軟禁，最終于永樂末年去世。別說，還挺經(jīng)折騰。
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