總體來說,宰相是個(gè)制度,丞相是個(gè)實(shí)質(zhì)的官名,宰相制度起于春秋時(shí)期,完結(jié)于明代,明代廢除宰相制度以后形成了“內(nèi)閣”(文淵閣處在宮內(nèi),故名內(nèi)閣)制度,清承明制,無名義上的宰相制度。
歷代宰相制度介紹:宰相最早起源于春秋時(shí)期。管仲就是中國歷史上第一位杰出的宰相。到了戰(zhàn)國時(shí)期,宰相的職位在各個(gè)諸侯國都建立了起來。
秦朝時(shí),宰相的正式官名為丞相。有時(shí)分設(shè)左右,以右為上,稱為“右丞相”,“左丞相”,宦官擔(dān)任宰相職務(wù)的稱為“中丞相”。
漢朝與秦朝相仿,只是如果稱為相國的話地位更高一些,并以御史大夫?yàn)楦甭。漢武帝時(shí),起用了一批儒生當(dāng)丞相,處理日常行政事務(wù),而政務(wù)中心則轉(zhuǎn)到了內(nèi)廷。宰相的職權(quán)逐漸轉(zhuǎn)移到了尚書臺(tái)長官的手中。漢哀帝改丞相為大司徒,東漢由司徒、司空、太尉共同執(zhí)政。漢獻(xiàn)帝時(shí),復(fù)置丞相,由曹操擔(dān)任。
魏晉南北朝時(shí),丞相或相國多為權(quán)臣自命,成為了一種篡位奪權(quán)的手段。南北朝制度多變,皇帝所與議論政事或委以機(jī)密者,即是宰相,官名有中書監(jiān)、中書令、侍中、尚書令、仆射或?qū)④。其位最尊、?quán)最大者則為錄尚書事。
隋朝定三省制,三省長官內(nèi)史省的內(nèi)史令、門下省的納言、尚書省的尚書令都是宰相。唐改內(nèi)史省為中書省,內(nèi)史令為中書令,納言為侍中。唐高宗后,只有加“同中書門下三品”、“同中書門下平章事”者才是宰相。
宋朝以同平章事為宰相正式官名,以知政事為副。從漢至唐,皇帝待宰相之禮,逐漸降級(jí),至宋太祖廢“坐論”之禮,使宰相地位大降。元豐改制,設(shè)宰相二人,首相稱尚書左仆射兼門下侍郎,次相稱尚書右仆射兼門下侍郎;另設(shè)門下侍郎、中書侍郎、尚書左右丞為副相。政和時(shí),改左仆射為太宰兼門下侍郎,右仆射為少宰兼中書侍郎。建炎間,再改宰相官名為尚書左右仆射同中書門下平章事,副相為參知政事。干道間又改為左、右丞相。
元朝以中書省為政務(wù)中樞,主官中書令常由皇太子兼領(lǐng),下為左右丞相,再下為平章政事,副職為左右丞及參知政事。
明朝初亦設(shè)中書省,左右丞相。洪武十三年(1380年),罷中書省,廢丞相,由皇帝親決國政。宰相制度遂廢。后皇帝以不勝庶政之繁,設(shè)內(nèi)閣大學(xué)士協(xié)理文書。后閣職漸重,大學(xué)士成為事實(shí)上的宰相,稱輔臣,居首者為首輔。
清沿明制,雍正時(shí)設(shè)軍機(jī)處,內(nèi)閣成為閑曹,軍機(jī)大臣成為事實(shí)上的宰相。明、清習(xí)慣上都稱授大學(xué)士為拜相,但無正式宰相名份。
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