原標(biāo)題：樹懶曾經(jīng)有個所向無敵的親戚？ 它是誰呢？

　　如今，生活在亞馬遜雨林里的樹懶為了逃避捕食者的攻擊，幾乎終生都生活在樹上。但它們在冰河時期的親戚——地懶，卻可以大搖大擺地在美洲大陸上散步，而絲毫不用擔(dān)心自身的安全問題。

　　這種敢于在地面生活的懶獸叫作美洲大地懶，和樹懶一樣屬于貧齒目披毛亞目，由于其主要生活在阿根廷的潘帕斯大草原上，因此也被稱為草原大地懶。

　　名字中有個“大”字，這種動物的體型自然相當(dāng)可觀，根據(jù)出土的化石看，成年大地懶體長5～6米；體重4～5噸，幾乎跟今天的亞洲象一樣大。正所謂“身大力不虧”，成年大地懶臂膀的力量比大猩猩還大，可以將粗壯的枝條整個折斷，在BBC的紀(jì)錄片《與古獸同行》中，大地懶甚至一用掌就秒殺了一只比東北虎還強(qiáng)壯的毀滅刃齒虎。

　　和如今的樹懶一樣，大地懶也主要以樹木的枝葉為食。為了吃到較高處的葉子，大地懶進(jìn)化出了無比強(qiáng)壯的后肢，可以直立起身體。和身材嬌小的樹懶不同，大地懶龐大的身軀，迫使它們必須每天進(jìn)食至少100公斤的食物。一棵樹上的枝葉顯然無法滿足這個需求，大地懶不得不花費大量的時間四處尋找食物。這樣看來，雖然也被安上了一個“懶”的名聲，但大地懶還是比它們的小個子親戚要勤奮得多。

　　除了枝葉，大地懶偶爾也會開開葷，獲取食物的方法有兩種，一種是仗著自己的塊頭大，從其他掠食性動物那里搶奪；另一種是追上那些行動遲緩的動物，然后用鋒利的爪子和有力的巨掌給予它致命一擊。

　　大地懶另兩個較為顯著的特征是它們的牙齒和舌頭。大地懶的下頜骨正前方?jīng)]有牙齒；上頜骨兩側(cè)則分別有5顆頰齒，相對應(yīng)的下頜兩側(cè)卻只有4顆牙齒。大地懶的舌頭則比食蟻獸的還長，可以輕松伸出嘴外卷樹葉吃，就像長頸鹿那樣用舌頭進(jìn)食。

　　說起大地懶的命名，就不得不提它們被發(fā)現(xiàn)的歷史了。1788年，有人在阿根廷發(fā)現(xiàn)了一些巨大的古生物化石，并將它交給了 的古生物學(xué)家居維葉。居維葉經(jīng)過對比后，認(rèn)為這些化石骨骼的樣子跟樹懶的骨骼很像，又考慮到這么大體型的動物肯定是生活在地面上的，就將其命名為美洲大地懶。

　　由于腳上長有長長的爪子，大地懶在走路時只能用腳外側(cè)著地，這讓它們的行動速度受到了一定影響。當(dāng)手持投擲型長矛的人類出現(xiàn)后，這種行動遲緩的巨獸的厄運就降臨了，體型龐大的它們成為人類的主要食物來源之一，被大量獵殺。大約在10000年前，在南美大陸橫行了近200萬年的大地懶徹底從地球上消失了。

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