全世界最大的娛樂(lè)公司不會(huì)再制作自己的視頻游戲了。
迪士尼擁有星球大戰(zhàn)、米老鼠、迪士尼樂(lè)園、漫威、ESPN以及數(shù)以百計(jì)的標(biāo)志性角色，他們相信在游戲行業(yè)，將自家成功的IP授權(quán)給其他公司是更好的做法。當(dāng)然，迪士尼仍將制作移動(dòng)游戲，但他們已經(jīng)放棄了“大”游戲的業(yè)務(wù)，也不再面向家用主機(jī)和PC平臺(tái)開(kāi)發(fā)游戲作品。
“我們覺(jué)得我們最好是通過(guò)授權(quán)品牌，而非發(fā)行游戲來(lái)管控經(jīng)營(yíng)游戲業(yè)務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)�！钡鲜磕崾紫瘓�(zhí)行官鮑勃·艾格(Bob Iger)在投資者電話(huà)會(huì)議上如此說(shuō)道。
《星球大戰(zhàn)：前線》是EA公司獲得迪士尼授權(quán)制作的游戲
在過(guò)去的十年里，迪士尼收購(gòu)并關(guān)閉了至少6個(gè)游戲工作室，導(dǎo)致數(shù)百名員工失業(yè)，很多開(kāi)發(fā)計(jì)劃被取消。簡(jiǎn)而言之，迪士尼的游戲業(yè)務(wù)成了一個(gè)爛攤子——更糟糕的是，這種情況已經(jīng)持續(xù)了很多年。
這家世界上規(guī)模最大、最成功的娛樂(lè)公司為什么就做不好游戲呢?我們與幾位前迪士尼員工進(jìn)行了對(duì)話(huà)，向他們了解迪士尼經(jīng)營(yíng)游戲業(yè)務(wù)失敗的原因。另一方迪士尼拒絕接受我們的采訪。
■ 極力規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)
在接受采訪時(shí)，幾位前迪士尼員工都提到的一點(diǎn)是，迪士尼對(duì)風(fēng)險(xiǎn)相當(dāng)反感。他們說(shuō)迪士尼幾乎從不愿意為成為一家成功的視頻游戲公司，在財(cái)務(wù)和理念方面做出必要投資。
“迪士尼經(jīng)濟(jì)上對(duì)游戲業(yè)務(wù)的投資非常緊，這令我感到吃驚�！鼻暗鲜磕峄�(dòng)高級(jí)副總裁兼總經(jīng)理阿萊克斯·塞羅皮恩(Alex Seropian)表示。塞羅皮恩在2009～2011年間掌管迪士尼的核心游戲團(tuán)隊(duì)，主導(dǎo)了迪士尼對(duì)數(shù)間工作室的收購(gòu)，同時(shí)負(fù)責(zé)與外部研發(fā)團(tuán)隊(duì)合作制作游戲。
阿萊克斯·塞羅皮恩曾直接參與《光環(huán)：戰(zhàn)斗進(jìn)化》(Halo: Combat Evolved)的開(kāi)發(fā)
塞羅皮恩也是Bungie工作室的聯(lián)合創(chuàng)始人，該工作室創(chuàng)作了《光環(huán)》和《命運(yùn)》等3A大作。擔(dān)任Bungie首席執(zhí)行官近12年后，塞羅皮恩隨著B(niǎo)ungie被收購(gòu)而加入微軟，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)推出了《光環(huán)》系列的第一代作品。
塞羅皮恩知道怎樣在一家巨頭公司內(nèi)部創(chuàng)作新游戲，但他的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)在迪士尼沒(méi)有派上用場(chǎng)。
“任何一家大公司都有財(cái)務(wù)部門(mén)，產(chǎn)品部門(mén)內(nèi)部也會(huì)有管理財(cái)務(wù)的人員，或者是非常重視財(cái)務(wù)狀況的業(yè)務(wù)部門(mén)�！比_皮恩說(shuō)，“我發(fā)現(xiàn)微軟在制定決策時(shí)會(huì)把重心更多地放在產(chǎn)品上，相信只要?jiǎng)?chuàng)作出 的游戲，利潤(rùn)就會(huì)隨之而來(lái)。”
但迪士尼不信這一套。
迪士尼擅長(zhǎng)電影、電視劇和其他媒介內(nèi)容的制作，因此一個(gè)項(xiàng)目從構(gòu)思到形成產(chǎn)品的流程更為流線化。對(duì)于其他媒介產(chǎn)品，迪士尼知道如何預(yù)測(cè)投資所能夠獲得的回報(bào)。問(wèn)題是迪士尼的這套做法不適用于開(kāi)發(fā)游戲，由于無(wú)法預(yù)測(cè)游戲產(chǎn)品的成功率，他們?cè)谘邪l(fā)過(guò)程中遇到了很多棘手問(wèn)題。
“這迫使迪士尼在制作決定時(shí)更傾向于研究電子表格而非產(chǎn)品本身�！比_皮恩談道，“你可以從很多角度看待這個(gè)問(wèn)題，但制作一款科技產(chǎn)品或軟件產(chǎn)品的環(huán)境很不一樣�！�
軟件工程師湯姆·伊斯特曼(Tom Eastman)曾供職于迪士尼旗下工作室，他對(duì)塞羅皮恩的說(shuō)法表示認(rèn)同�！拔覀儫o(wú)法開(kāi)始并持續(xù)研發(fā)項(xiàng)目�！币了固芈陔娫�(huà)采訪中說(shuō)，“在被迪士尼收購(gòu)后，Wideload工作室一直疲于應(yīng)對(duì)來(lái)自管理層的指令�！�
Wideload工作室在被迪士尼收購(gòu)后只推出了兩款游戲，《Guilty Party》是其中一款
伊斯特曼稱(chēng)在短短4年時(shí)間里，Wideload從一支專(zhuān)注于創(chuàng)新的研發(fā)團(tuán)隊(duì)變成了家庭向游戲開(kāi)發(fā)商，后來(lái)又先后變成F2P游戲和移動(dòng)游戲制作團(tuán)隊(duì)——但都是淺嘗輒止，沒(méi)有深耕任何一個(gè)細(xì)分市場(chǎng)。
一個(gè)接一個(gè)項(xiàng)目被提交，衍生出原型，接下來(lái)又被砍掉。
當(dāng)某個(gè)項(xiàng)目最終獲得迪士尼批準(zhǔn)和研發(fā)經(jīng)費(fèi)時(shí)，又迅速陷入了官僚主義的泥沼，因?yàn)樗猛瑫r(shí)接受迪士尼和漫威的監(jiān)督�！坝捎谖覀�?cè)趧?chuàng)作一款漫威游戲，迪士尼和漫威都對(duì)我們的項(xiàng)目進(jìn)行諸多干涉�！币了固芈貞洠叭绻阌�(jì)劃制作一款移動(dòng)游戲，情況將會(huì)非常糟糕，因?yàn)楣芾韺訒?huì)認(rèn)為游戲量級(jí)較小，應(yīng)當(dāng)眷完成開(kāi)發(fā)�！�
■ 迪士尼了解電影，但不了解游戲
迪斯尼知道怎樣制作電影、電視節(jié)目和建設(shè)主題公園，也知道怎樣運(yùn)作媒體業(yè)務(wù)，擁有ESPN、美國(guó)廣播公司(ABC)和皮克斯工作室等資產(chǎn)。但談到視頻游戲，幾位受訪者都告訴我們，由于對(duì)游戲缺少系統(tǒng)化的知識(shí)，迪士尼從未真正投入過(guò)�！霸谝曨l游戲方面，他們擁有的系統(tǒng)知識(shí)真的很少�！比_皮恩說(shuō)。
在最早的時(shí)候，迪士尼只通過(guò)品牌授權(quán)涉足游戲市場(chǎng)。舉例來(lái)說(shuō)，當(dāng)一部新的《加勒比海盜》電影將要上映，迪士尼就會(huì)跟一間游戲研發(fā)工作室和一家發(fā)行商聯(lián)系，授權(quán)他們開(kāi)發(fā)并發(fā)行電影的游戲版本。面向游戲公司的品牌授權(quán)帶來(lái)了巨大成功，因此迪士尼決定加大投入，成立自己的視頻游戲團(tuán)隊(duì)。
塞羅皮恩是這樣講述那段歷史的：“在我加入公司前，迪士尼的視頻游戲業(yè)務(wù)完全依賴(lài)于品牌授權(quán)，他們認(rèn)為自己有能力通過(guò)游戲?qū)崿F(xiàn)更多收入。想法大概是：‘你知道，我們擅長(zhǎng)這個(gè)，讓我們投入真金白銀開(kāi)干吧。我們的品牌資產(chǎn)無(wú)與倫比，我們將制作幾款原創(chuàng)游戲，還將制作一些基于現(xiàn)有品牌改編的游戲。我們得自己做這事，別讓其他公司插手。這樣一來(lái)利潤(rùn)率也會(huì)變得更高的。現(xiàn)在就動(dòng)手吧!’可事實(shí)上，那一群人對(duì)怎樣制作游戲缺乏系統(tǒng)化的了解�！�
面對(duì)殘酷的商業(yè)現(xiàn)實(shí)，迪士尼意識(shí)到自己很難成為一家主流視頻游戲開(kāi)發(fā)商和發(fā)行商，于是這家公司臨陣退縮了。所有的猶豫、對(duì)深耕游戲市場(chǎng)的不情不愿，最終導(dǎo)致迪士尼徹底關(guān)閉了視頻游戲部門(mén)。
在過(guò)去幾年時(shí)間里，迪士尼為視頻游戲業(yè)務(wù)投入了數(shù)十億美元但持續(xù)虧損，最近兩年才實(shí)現(xiàn)盈利。迪士尼在2008年對(duì)競(jìng)速游戲《爭(zhēng)分奪秒》(Split/Second)，以及2010年對(duì)《傳奇米老鼠》(Epic Mickey)的投資都沒(méi)有獲得預(yù)期回報(bào)。這家公司的游戲業(yè)務(wù)之所以能扭虧為盈，原因是《迪士尼無(wú)限》市場(chǎng)表現(xiàn)尚可，且公司陸續(xù)關(guān)閉了幾間此前收購(gòu)的工作室。對(duì)于《迪士尼無(wú)限》，迪士尼似乎已經(jīng)預(yù)料到了游戲未來(lái)幾年的銷(xiāo)售額將走下坡路，所以他們決定提前終止這款游戲的開(kāi)發(fā)。
『速游戲《爭(zhēng)分奪秒》2008年發(fā)售，由迪士尼內(nèi)部工作室Black Rock開(kāi)發(fā)，后者在2011年被關(guān)閉
吉米·皮塔羅(Jimmy Pitaro)是迪士尼消費(fèi)品部門(mén)主管，他在談到《迪士尼無(wú)限》之死時(shí)做出了如下聲明：
“經(jīng)過(guò)全面評(píng)估，我們調(diào)整了在主機(jī)游戲市場(chǎng)的戰(zhàn)略，將完全過(guò)渡到授權(quán)模式。這一戰(zhàn)略改變意味著我們將停止開(kāi)發(fā)《迪士尼無(wú)限》，因?yàn)榛?dòng)實(shí)體玩具游戲(Toys-to-life)市場(chǎng)增長(zhǎng)放緩，且游戲研發(fā)成本很高，為我們帶來(lái)了極大挑戰(zhàn)。我們將關(guān)閉負(fù)責(zé)研發(fā)《迪士尼無(wú)限》的內(nèi)部工作室Avalanche�？紤]到《迪士尼無(wú)限》品質(zhì) ，擁有很多熱情粉絲，這是一個(gè)艱難的決定�！�
僅僅兩年前，皮塔羅在談到《迪士尼無(wú)限》時(shí)說(shuō)過(guò)，“我們將打造一款收入達(dá)數(shù)十億美元的品牌大作�！钡F(xiàn)在，迪士尼只因?yàn)橛螒蚴杖胗锌赡艹霈F(xiàn)下滑就決定砍掉整個(gè)項(xiàng)目。這個(gè)例子很好地表明了迪士尼規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的態(tài)度，以及這家公司更關(guān)心公司盈虧，而非游戲產(chǎn)品本身。
■ 在迪士尼世界的免費(fèi)旅行!
雖然迪士尼在游戲業(yè)務(wù)方面存在一些問(wèn)題，但幾位前員工都表示，這家公司對(duì)待他們很好。
“迪士尼成為創(chuàng)意霸主?似乎不怎么樣�！币了固芈嬖V我們，“迪士尼作為一家公司?那真是超級(jí)棒!”迪士尼為伊斯特曼提供了游玩迪士尼主題公園的免費(fèi)通行證，他與前同事們的合作也很愉快。塞羅皮恩也有類(lèi)似想法：“我真的喜歡并尊重迪士尼這家公司，我享受在迪士尼工作的經(jīng)歷，喜歡那里的人�！�
到迪士尼主題公園的免費(fèi)通行證，是迪士尼公司提供給員工的一項(xiàng)福利
遺憾的是，雖然你喜歡自己的同事，但無(wú)法幫助他們立即理解視頻游戲業(yè)務(wù)�！坝螒驑I(yè)務(wù)很難，尤其是在主機(jī)端�！比_皮恩說(shuō)，“你不得不承擔(dān)大量風(fēng)險(xiǎn)，花很長(zhǎng)時(shí)間才能收獲回報(bào)——你甚至可能永遠(yuǎn)得不到回報(bào)!”
他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。要想成為一家能夠與動(dòng)視、任天堂和EA等全球知名發(fā)行商競(jìng)爭(zhēng)的游戲發(fā)行商，迪士尼需要投入大量的資金和時(shí)間。在這個(gè)過(guò)程中，公司肯定會(huì)遭遇失敗，但它必須繼續(xù)走下去。迪士尼需要豪賭一場(chǎng)，并深耕自己所選擇的細(xì)分市場(chǎng)。
“你需要同時(shí)押寶4～5款大型游戲，直到它們其中的一款獲得成功，并最終為公司帶來(lái)利潤(rùn)。”塞羅皮恩說(shuō)，“如果你在一家擁有充裕資金，同時(shí)具備5～10年長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光的公司，這是有可能做到的。2009年我加入迪斯尼時(shí)，迪士尼將自己定位為這樣一家公司，但沒(méi)過(guò)多久他們就改變了主意�！�
七年后的今天，迪士尼完全放棄主機(jī)和PC游戲業(yè)務(wù)，但他們做出這個(gè)決定早有先兆。迪士尼經(jīng)常取消有趣的項(xiàng)目，間歇性關(guān)閉公司收購(gòu)不久的工作室，對(duì)最終完成開(kāi)發(fā)的游戲作品也沒(méi)有做好營(yíng)銷(xiāo)工作。
■ 優(yōu)先事項(xiàng)
迪士尼是一家規(guī)模龐大，擁有大量資金的國(guó)際化公司，掌握著全世界最重要和讓人鐘愛(ài)的品牌資產(chǎn)。從好的方面來(lái)看，這似乎有助于迪士尼內(nèi)部的視頻游戲部門(mén)施展拳腳，但它實(shí)際上也對(duì)迪士尼的游戲業(yè)務(wù)取得成功構(gòu)成了阻礙。
既然可以制作《星球大戰(zhàn)》的電影，為什么非得要做游戲呢?
“對(duì)于像迪士尼這樣的巨頭公司來(lái)說(shuō)，這是另外一個(gè)挑戰(zhàn)：你有100億美元可以進(jìn)行投資�！比_皮恩說(shuō)，“你的選擇包括制作7部《星球大戰(zhàn)》電影，7部漫威電影以及幾部皮克斯動(dòng)畫(huà)電影，在迪士尼世界建立一個(gè)星球大戰(zhàn)主題的游樂(lè)場(chǎng)，以及再做一部《飛哥與小佛》喜劇動(dòng)畫(huà)片。那么，制作成本在2000萬(wàn)或者5000萬(wàn)美元左右的視頻游戲的位置在哪里呢?”
從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，游戲在迪士尼公司內(nèi)部確實(shí)沒(méi)有立足之地，但我們知道他們接下來(lái)肯定還會(huì)制作5部《星球大戰(zhàn)》的電影。
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