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全資收購渡鴉科技 百度“軟硬兼施”
時間:2017-02-18 11:46   來源:新浪科技   責任編輯:毛青青
    原標題:全資收購渡鴉科技 百度“軟硬兼施”

    渡鴉科技成立之初即有意在軟硬結(jié)合的基礎(chǔ)上做操作系統(tǒng),這與李彥宏一直看好的“軟硬體的結(jié)合”相一致。
 
  2月16日,百度宣布全資收購渡鴉科技有限責任公司(“渡鴉科技”),創(chuàng)始人呂騁攜團隊正式加盟百度,并出任百度智能家居硬件總經(jīng)理,向百度集團總裁和首席運營官陸奇匯報。
 
  “將助力百度人工智能生態(tài)的搭建。”陸奇在內(nèi)部郵件中表示,這是百度引領(lǐng)人工智能未來發(fā)展的重要一步,對于奠定百度智能交互平臺的領(lǐng)先優(yōu)勢以及打造軟硬件一體化的核心競爭力有著非常重要的意義。
 
  渡鴉科技是陸奇加盟百度這家科技巨頭后,披露的 全資收購案例。這家成立僅兩年的創(chuàng)業(yè)公司,在本周成為市場關(guān)注的熱點。
 
  渡鴉科技成立于2014年5月,主打人工智能操作系統(tǒng)和智能硬件,致力于打造基于人工智能和新交互為基礎(chǔ)的下一代操作系統(tǒng)。這家初創(chuàng)企業(yè)曾獲真格基金、王剛、經(jīng)緯創(chuàng)投、DCM、YCombinator 與和玉另類投資(MSA)的數(shù)千萬美金投資。
 
  渡鴉科技創(chuàng)始人、CEO呂騁在2016年年底接受21世紀經(jīng)濟報道記者采訪時表示:“估值沒有任何意義,除非你把公司賣了,或者公司上市了,否則這就是一張廢紙。對于用戶來說,他們買你的產(chǎn)品只是因為體驗足夠好。”
 
  但這一次,他未能就百度的收購事宜作出直接回應(yīng)。
 
  偏執(zhí)于產(chǎn)品“優(yōu)雅”度
 
  呂騁曾兩次入選福布斯30位30歲以下創(chuàng)業(yè)者榜單,有著不同尋常的生活習慣:只喝可樂,不喝水,熱愛藝術(shù),對產(chǎn)品的“優(yōu)雅”度偏執(zhí)到瘋狂。
 
  這位年輕的創(chuàng)業(yè)者在大三時開發(fā)了一款針對學生校內(nèi)時間管理的應(yīng)用Timeet,開始創(chuàng)業(yè)初體驗;本科畢業(yè)后,拒絕了多所名校的研究生offer,回國創(chuàng)辦渡鴉科技。
 
  廣為流傳的故事是,渡鴉科技曾創(chuàng)下了一分鐘拿到真格百萬美金投資條款清單(termsheet)的紀錄。
 
  2014年36Kr與微軟創(chuàng)投加速器共同舉辦的WISETalk活動上,真格基金聯(lián)合創(chuàng)始人王強向呂騁給出了百萬美金的termsheet,渡鴉科技也因此成為真格的投資歷史中“最快”給出termsheet的項目之一。
 
  “從設(shè)計理念來說,我們希望把技術(shù)‘藏起來’,給用戶傳遞最 的產(chǎn)品和體驗。”在呂騁看來,技術(shù)是隱性的、產(chǎn)品是顯性的,做產(chǎn)品的技術(shù)在于把隱性的深度技術(shù)轉(zhuǎn)化成顯性的用戶體驗,并且達到用戶的興奮點。
 
  2014年,渡鴉科技第一款產(chǎn)品“樂流”一經(jīng)上線便受到了大批用戶的喜愛,上線3天時間即進入iTunes音樂類下載前20名。2015年,該公司研發(fā)的智能交互平臺Flow正式上線,通過虛擬的人工智能助手幫助用戶在同一個App中完成打車、聽歌以及導(dǎo)航等任務(wù),成為全球范圍內(nèi) 上線的“IM+AIChatbot”。
 
  在此之后,這個團隊帶著“下一代操作系統(tǒng)”的夢想,在2016年底發(fā)布了模塊化硬件產(chǎn)品RavenH-1,與Flow的思路一脈相承:做一個把家里的電器連接起來,實現(xiàn)智能控制的中樞產(chǎn)品。
 
  呂騁分析說,用戶的智能家居需求可以概括為四大類,音樂、影視、連接各種設(shè)備和電器,以及設(shè)備鏈接后的自動化。在這四個使用場景中,RavenH-1可以通過模塊化的變形、不同部件的組合、產(chǎn)品本身的延展性來在各個場景中提供良好的用戶體驗。
 
  放棄獨立成長
 
  公司從成立之初就一直在做人工智能相關(guān)的方向,技術(shù)的主攻方向是自然語言理解,并在后面搭了一個去殼化的基于人工智能的操作系統(tǒng)。”呂騁介紹,團隊在自然語言理解方面已經(jīng)申請了近10項專利。
 
  經(jīng)緯中國合伙人左凌燁回憶,兩年多前第一次見到渡鴉科技的創(chuàng)始人呂騁時,就發(fā)現(xiàn)這個年輕人對未來人機交互方式有著深遠的洞見,對于產(chǎn)品調(diào)性有著幾乎偏執(zhí)的堅持。
 
  “大公司進行并購的目的可以分為兩類,’事兒’和’人’。并購’事兒’是指并購產(chǎn)品,當然這個過程中也會涉及到并’人’;并’人’是指為了這幾個人才而對公司進行收購,而非對產(chǎn)品本身感興趣,這個在硅谷很常見,中國則比較少。”松禾遠望基金創(chuàng)始人、迅雷創(chuàng)始人程浩介紹,除此之外也有純防御性的并購,類似優(yōu)酷并購?fù)炼埂?/div>
 
  顯然,這一次百度全資收購渡鴉科技屬于并購“事兒”的范疇。
 
  渡鴉科技團隊現(xiàn)有60人,50%以上是研發(fā)工程師。從樂流、Flow到RavenH-1,這支平均年齡26歲的年輕團隊對于產(chǎn)品有著不同尋常的堅持和野心——通過改變?nèi)藱C交互的形式從而讓生活更高效、更純粹、更簡單。
 
  程浩指出,“做硬件需要藝術(shù)氣質(zhì),呂騁的風格與百度內(nèi)部的工程師氣質(zhì)形成互補;但同樣也有挑戰(zhàn),就是他能否適應(yīng)百度這樣一個工程師文化很強的環(huán)境。”
 
  整個2016年,渡鴉科技的非正常離職率幾乎為零。
 
  呂騁告訴記者,渡鴉科技的多數(shù)成員都是多元文化背景,對應(yīng)在管理中會盡量減少條條框框。他介紹:“一方面是選擇最好的人,比如我們的設(shè)計團隊多數(shù)都是專業(yè)美術(shù)和藝術(shù)背景;一方面是保證大家有足夠自由的空間去發(fā)揮創(chuàng)造,就會持續(xù)不斷有新的創(chuàng)意出現(xiàn)。”
 
  創(chuàng)業(yè)公司在選擇被并購時,通常有兩方面的考量,第一,產(chǎn)品的更好發(fā)展需要大平臺的支持,第二,這對創(chuàng)業(yè)團隊和投資機構(gòu)來說都是很好的退出渠道。程浩告訴21世紀經(jīng)濟報道記者:“創(chuàng)業(yè)者都是有情結(jié)的。我想渡鴉的創(chuàng)始人在接到百度橄欖枝的時候,應(yīng)該首先會考慮的是獨自能把這個事情做到多大,以及在百度平臺的支持下又能把事情做到多大,其次才是并購交易中給公司的定價。”
 
  百度人工智能戰(zhàn)略
 
  在百度公司董事長、CEO李彥宏看來,市場已經(jīng)迎來人工智慧的新時代,其中一個明顯的機會是軟硬體的結(jié)合。
 
  1月17日,百度正式任命陸奇為集團總裁兼首席運營官,負責百度的產(chǎn)品、技術(shù)、銷售及市場運營。陸奇此前為微軟全球執(zhí)行副總裁,是微軟人工智能戰(zhàn)略的重要參與者。
 
  “為什么請陸奇來,如果用一個詞來回答的話就是‘人工智能’。”2月,李彥宏在中國企業(yè)家論壇第十七屆年會開幕論壇上表示,2016年到2017年應(yīng)該是從移動互聯(lián)網(wǎng)時代轉(zhuǎn)向人工智能時代的轉(zhuǎn)型階段。
 
  收購渡鴉科技是百度在人工智能領(lǐng)域人才招募和產(chǎn)品布局的成果之一。渡鴉科技成立之初即有意在軟硬結(jié)合的基礎(chǔ)上做操作系統(tǒng),與李彥宏一直看好的“軟硬體的結(jié)合”相一致。
 
  過去的兩年多時間中,亞馬遜Echo的成功讓包括百度在內(nèi)的大型科技企業(yè)看到了巨大機會。Echo不僅是一個藍牙音箱,還是未來智能家居的“中樞”。
 
  “我們看到的Echo只是一個硬件,在這背后是智能語音助手Alexa,而Alexa又是基于自然語言處理。百度在自然語言處理這塊有不錯的技術(shù)積累,也推出了類似Alexa功能的度秘,現(xiàn)在需要的是能夠做硬件的團隊,把自己的技術(shù)和硬件融合在一起對外發(fā)布。”程浩分析說。
 
  據(jù)了解,呂騁加盟之后將主要負責百度智能硬件業(yè)務(wù),并協(xié)同度秘打造 創(chuàng)新體驗的產(chǎn)品,加速度秘OS的對外輸出進度,助力百度人工智能生態(tài)的搭建。
 
  “百度在并購后的整合方面一直做得不太好,很多并購進來的團隊都呆不了多久。既沒有像騰訊并購Foxmail而帶來張小龍,也沒有像阿里并購UC而帶來俞永福,這是百度需要思考的地方。”程浩指出,百度通過內(nèi)部創(chuàng)新做智能家居的硬件其實是比較困難的,基因決定論,BAT其實都有這個問題。當然這也不代表通過并購就很容易,挑戰(zhàn)也不小。

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