武帝病死,霍光正式接受漢武帝遺詔,與車騎將軍金日、左將軍上官桀、御史大夫桑弘羊等人共同輔佐朝政。年幼的昭帝將一切政務交給了霍光處理;艄庥纱苏莆樟藵h朝政府的 權力。
然而,統(tǒng)治集團內的權力斗爭不但沒有隨著昭帝的即位而消弭,反而有愈演愈烈之勢。昭帝登基不久,一股在輔政大臣中間的以反對霍光為目的,謀廢昭帝的陰謀如暗流般涌動起來,嚴峻地考驗著霍光的政治能力。
與霍光同時輔政的上官桀和霍光本為兒女親家。霍光的大女兒嫁給上官桀的兒子上官安為妻,并生有一女。為了謀取朝廷的 權力并使自己能夠長久得勢,上官桀依附于昭帝之姊鄂邑長公主,將自己年幼的孫女送入皇宮作為昭帝的婕妤,一年后又立為皇后。
這一次上官家沾上了皇親國戚的光,上官安受封驃騎將軍、桑樂侯。上官父子俱為將軍,現在有了椒房之重,朝中地位自然大大提升。每當霍光休息日,上官桀得以代為決事,權勢一時大盛,形成和霍光爭權之勢。
上官桀自然明白自己在朝廷地位提高的根由,他對長公主也是心存感激、尋機報答。恰好這個長公主和一個叫丁外人的河間下人勾搭在了一起。只是因為漢例,非列侯不能娶公主為妻,長公主因此不能與他結為連理。這成為她心頭的一樁愁事。上官桀父子為了報答長公主對自己家的垂青,為丁外人向霍光求封。本來這也是件成人之美的好事,霍光卻以無功不得封侯為由斷然拒絕了這個請求。既然封侯不成,上官父子又求任命丁外人為光祿大夫,以便借光祿大夫出入宮闈的便利,叫有情人能常見個面,卻又被霍光拒絕。這一次,不但上官父子臉上無光,連長公主也是大為慍怒。自此兩家開始怨恨霍光。
另一位輔政大臣、御史大夫桑弘羊自認為在漢武帝時期制定鹽鐵專營的政策,為武帝的財政事業(yè)鞍前馬后出力不小,正是由于自己的努力才使國家府庫財源充盈,功勞莫之能比,不甘居于霍光之下,遂產生了推翻霍光,由他與上官桀來主政的欲念。當時,還有一個與昭帝同父異母的燕王劉旦,因長于昭帝而不得嗣立,心里一直憤憤不平,無時無刻不在謀劃取而代之。而最大的障礙便是輔政大臣霍光。
對霍光共同的仇視促使上官父子、長公主、桑弘羊與燕王劉旦勾結起來,共同對付霍光,形成了以長公主和燕王劉旦為首的一股反霍勢力。上官桀內心的想法是要先利用燕王劉旦的身份發(fā)動政變,在政變成功之后,由他來掌握朝政。這個暫時聯合起來的政治集團開始盯緊霍光,尋找時機向霍光開刀。
始元六年(前81年),上官桀、燕王劉旦等人加緊了政變的準備工作。燕王劉旦將奪取帝位的賭注押在上官桀身上,前后派遣十多人,帶了大批金銀珠寶,賄賂長公主、上官桀、桑弘羊等人,以求穩(wěn)固自己的聯盟。經過謀劃,他們襲用“清君側”的故伎,以燕王劉旦的名義上書昭帝,捏造說:“霍光正檢閱京都兵備,京都附近道路都要戒嚴,是僭越天子儀仗;將被匈奴扣留19年的蘇武召還京都,任為典屬國,意欲借取匈奴兵力圖謀不軌;把自己的黨羽楊敞提拔為搜粟都尉,擅自調動益莫府校尉入府密謀。
所有這些,都表明霍光專權自恣,有不臣之謀。”燕王劉旦同時聲稱為了防止奸臣變亂,要入朝宿衛(wèi)。上官桀等到霍光外出休假時,將這封奏章送到昭帝手中,妄圖由他按照奏章內容來宣布霍光的“罪狀”,由桑弘羊挾持朝臣共同脅迫霍光,從而廢掉漢昭帝。然而,他們沒有想到,在昭帝那里,他們碰了一個軟釘子。當燕王劉旦的奏章到達漢昭帝那里后,就被漢昭帝扣壓,不予理睬。
次日早朝,霍光上朝,得知上官桀等人的舉動,心驚肉跳,就在近臣謀劃之室止步,等候昭帝的態(tài)度。漢昭帝上朝后目視朝臣,見朝臣中沒有霍光,問道:“大將軍哪里去了?”上官桀乘機回答:“因為燕王告發(fā)他的罪狀,他不敢來上朝了。”
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