后來夜晚專門驅(qū)鬼的巫師也逐漸承擔(dān)起了報時的工作，也就演變成了報時的打更人。古時打更人一般分為兩類，一類是宮廷打更人，一類是民間打更人。
宮廷里的打更人專門服務(wù)于皇家，屬于領(lǐng)皇糧的正式工，工資待遇較好。民間的打更人屬于官府的外包人員，不算正經(jīng)官差，待遇也較差。他們一般都是孤寡老者，或是身有殘疾的人，靠著打更的工作自食其力。
打更的工作相當(dāng)辛苦，不是簡單地到點報時這么簡單。他們不光作息與別人顛倒，而且全年無休，無論嚴(yán)寒酷暑還是報于風(fēng)雪，打更人都要準(zhǔn)時報時，不能有差錯。
打更人一晚上要報五次時，從七點開始為一更天，一直到凌晨三點的五更天，每一個時辰報一次時。每次敲打銅鑼的節(jié)奏會根據(jù)時辰不同而變化，夜間的人根據(jù)打更人敲鑼的節(jié)奏就可以準(zhǔn)確知曉時間。
打更人的臺詞也不光只有一句“天干物燥，小心火燭。”在不同時辰不同的天氣打更時，打更人也會有不同的臺詞，諸如防火防盜、平安無事、天寒地凍，保重身體之類。
打更人也不是一開始就能準(zhǔn)確報時，有時新上任打更人會在手上捆一截短香，如果睡著不注意，香就會燙到手，以此防止耽誤報時。
報時職能
打更人最主要的職能就是報時。古代的計時工具非常落后，白天有太陽時還能看日晷，到了晚上，如果沒有計時工具，只能兩眼一抹黑，無法知曉時間了。
有了打更人，人們就能在晚上準(zhǔn)確知曉時間。打更人在夜晚守著滴漏和香燭，日夜不停地計算時間，為人們提供準(zhǔn)確的報時服務(wù)。
古代人晚上沒有娛樂活動，所以睡得都非常早，起得也很早，所以打更人打更的時段，也是古人休息睡覺的時段。
打更人第一次打更時是晚上七點，這時街邊的小販茶樓，就知道該收攤關(guān)門，結(jié)束工作了。打更人打第二更的時候是晚上九點，這時人們就知道夜色漸深，該準(zhǔn)備上床睡覺了。
打更人打最后一更是凌晨三點，這時人們就知道該天快亮了。小販茶樓們準(zhǔn)備出攤營業(yè)，做工的人也準(zhǔn)備出去找活干，讀書的學(xué)子們也準(zhǔn)備起床開始學(xué)習(xí)了。
不光百姓需要打更人，官員也需要打更報時。古代上朝時間一般都是早上五點，而官員們需要凌晨三點就出門前去皇宮外等候。唐代時曾經(jīng)修建了專門報時的建筑鼓樓，為官員們提供報時服務(wù)。
可能有人會想，為什么人們不在自家里準(zhǔn)備計時工具呢？其實這不是人們不想，而是用不起。古代計時用的滴漏香燭，都是非常貴重的東西，一般百姓的家里很難天天用得起，所以才需要打更人來準(zhǔn)確報時。
防火防盜
打更人除了報時以外，還會兼職當(dāng)巡夜保安。古代生產(chǎn)力制度都很落后，安保遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上現(xiàn)代社會，盜賊時常會出沒在黑暗的城鎮(zhèn)里。這時打更人靠著一盞燈籠，游走在街頭巷尾，可以起到一個警戒的作用。
雖然打更人的戰(zhàn)斗力有限，但有打更人在，盜賊們也會有所忌憚。這也是為什么在古裝恐怖片或者懸疑片里，打更人總是第一個慘死領(lǐng)盒飯的角色。
打更人除了當(dāng)警戒保安外，還負(fù)責(zé)鎮(zhèn)子里火情報警。古代百姓的房子都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，而且鎮(zhèn)子里的房子都是一戶接一戶。如果晚上發(fā)生火災(zāi)，在熟睡里的人們也很難及時發(fā)現(xiàn)，那么整個鎮(zhèn)子可能全都會被燒毀。
宋朝時，較大的城鎮(zhèn)里平均每兩年就會發(fā)生一次大火災(zāi)，每次都是損失慘重。而打更人的作用就是要充當(dāng)火情報警器，當(dāng)發(fā)現(xiàn)有未燃燒蔓延的火情時，及時敲鑼打鼓把人們叫醒，防患未然。
很可能有人會想，打更人整夜敲鑼報時，不會吵人睡覺，擾人清夢嗎？其實這是我們現(xiàn)代人的想法，古人可不會這么想。
古人在晚上自小就是聽著打更人的敲鑼聲睡覺的，早就已經(jīng)習(xí)慣了，不光不會討厭，反而聽著還有種安心的感覺。因為只要能聽到打更人報時，就證明鎮(zhèn)子里一切平安。
古代打更人的工資都很微薄，但身上的責(zé)任卻很重要。打錯了更輕則扣工資，重則被開除，要是沒有能及時發(fā)現(xiàn)盜賊或火情，還可能會面臨掉腦袋的懲罰。
到了民國時期，隨著鐘表等計時工具的普及，社會的安保消防水平的提高，打更人的職業(yè)也逐漸消失在了歷史中。
結(jié)語
從落后的原始社會一直到近代，從萬物復(fù)蘇，綠意盎然的春天，到天寒地凍，萬籟俱寂的隆冬，打更人行走在鎮(zhèn)子里的大街小巷里，忍受著寂寞和孤獨，忍受著嚴(yán)寒與酷暑，為熟睡的人提供平安保障，見證了一個又一個時代輪回。
古代雖然科技落后，但古人也會用智慧解決生活里的難題，打更人報時就是如此。有了打更人既可以為一方提供安全保障，也解決了孤苦無依之人的生計問題。
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