八大胡同真正形成規(guī)模、日益走向繁茂鼎盛,應(yīng)該是從清咸豐中期開始,到光緒年間完成的。
這期間,妓院的規(guī)模與規(guī)矩都已經(jīng)形成。當(dāng)時政府許可存在四類妓院,被分門別類命名:
一類為頭等妓院,原名叫“堂”,又叫“大地方”,“堂”的叫法,是從明代而來的古稱。“清音小班”則是后來出現(xiàn)的南方班頭等妓院的專稱。
二類為二等妓院,原名叫“中地方”,后稱“茶室”。
三類為三等妓院,稱為“下處”。
四類為四等妓院,稱為“小地方”。
這和當(dāng)時上海對妓院的分類基本一致,只是叫法不同。
按照賽金花說法,上海的一等妓院叫“書寓”,“亊亊書寓”,那里的妓女必須要會唱“樓會”、“思凡”、“長亭”或“化蝶”之類的小曲;
二等妓院叫“長三”,“寓”,和一等妓院的“書寓”相比,少了一個“書”字,妓女不必唱小曲,但得加一個茶碗,要品茶的;
三等妓院叫“么二”,牌子掛“堂”;四等妓院叫“花煙館”或“野雞處”。
這很像給妓女和妓院定職稱或級別似的。從政府角度,是為了便于管理和稅收;從嫖客的角度,可以根據(jù)自己的腰包和身份,看人下菜碟;從妓女的角度,是她們的水平和價碼。
當(dāng)然,一等妓院的講究最多。妓院大門一般由磚雕裝飾,有匾額書寫的店名,或在乳白色燈罩上用紅漆寫的店名(且都是當(dāng)時社會名流的題字),門楣上掛有寫著妓女花名的花牌。沒有電燈的時候門前有油燈或汽燈,都得是鏤空的玻璃燈罩,光緒三十二年(1906),有了電燈,一律換成了明晃晃的電燈。講究的,門兩旁還有對聯(lián)鐫刻在磚雕上面,更講究的,門前還有牌坊。那勁頭兒,一點兒不比大買賣人家差。
一等妓院里,每位妓女都有自己單獨的房間,房間擺設(shè)要講究,最早的是紅木中式傳統(tǒng)老床,后來有了席夢思軟床,金銅床架,雕鏤掛絡(luò);還得有各種各樣應(yīng)時應(yīng)令的擺設(shè),成龍配套,和那些大家閨秀一樣講究;更講究的,墻上還得掛有當(dāng)時的名人字畫(有的就是客人自己送上門來的),要的就是一個調(diào)情的氛圍,而不是那種下等妓院里進屋脫褲子立等可取一般的快餐。
這里的每位妓女,都要有自己的一位跟媽兒,是專門伺候她們飲食起居的,像貼身保姆一樣。那些跟媽兒,都是三四十歲的中年婦女,有些便是以前的妓女,年齡大了,退居二線,她們手腳麻利,而且熟悉妓院的規(guī)矩,善于察言觀色,一般又有些徐娘半老的姿色。這里的妓女當(dāng)然就更需要姿色,還要粗通文墨,能夠唱小曲,有的還會詩書琴畫。這是妓院中的 別,相當(dāng)于妓院里的博士后,下面的幾等都無法和它同日而語。但是,二等里面的“茶室”,我以為另當(dāng)別論,茶室和茶室也不一樣,有的只是一個小四合院,有的卻氣派得很,現(xiàn)在八大胡同里尚存的“茶室”,從外觀上看,一點兒不比頭等妓院差,依然很氣派,而且都是一些洋味很足的建筑。所以,也不能僅從級別或職稱去看人。
根據(jù)光緒年間的統(tǒng)計,八大胡同里一共有妓院373家,其中一等和二等妓院有178家,占了全數(shù)的近一半,這個比例相當(dāng)不小。
八大胡同里的妓女?dāng)?shù)量在增多,且北來的南妓也在增多,無形中增添了八大胡同的色彩,加速了它的繁榮。
賽金花曾經(jīng)說她自己是第一位來自南方的妓女,這樣說其實并不確切。第一位來自南方的妓女叫素蘭,湖北廣陵人,戊戌變法之后來到北京,當(dāng)時名噪一時,不少官宦子弟愿意去她那里捧場。應(yīng)該說素蘭比賽金花早來了北京幾年。但是,賽金花說“京里從前是沒有南班子的,還算是由我開的頭”,這話是對的,她開的金花班,確實是京城的第一家南方班。據(jù)說,她的南方班開張的時候,掛一塊朱字銅牌,上刻有“南班·金花院”幾個大字,插了滿門的金花和彩球,從此,窟號銷金,城開不夜,轟動當(dāng)時的京城。
在這一點上,賽金花確實為八大胡同開一代風(fēng)氣之先,一時間,南朝金粉,飛鷺流鶯一般,紛紛落戶這里,和北地胭脂打擂。曾有一首竹枝詞專門寫這樣的情景:彩燭光搖滿臉紅,胭脂北地古遺風(fēng),南朝金粉唯清淡,雅艷由來迥不同。
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