士大夫大多同情并想要救他，沒(méi)有成功。太尉馬日磾聽(tīng)說(shuō)后急忙前往對(duì)王允說(shuō)：“伯喈是曠世的奇才，清楚很多漢朝的事，應(yīng)當(dāng)讓他續(xù)寫(xiě)解決后邊的歷史，讓它成為一代重要的典籍。而且他忠誠(chéng)孝順的名聲一向顯著，獲罪也沒(méi)有緣由，殺了他豈不是會(huì)喪失威望嗎？”王允說(shuō)：“過(guò)去漢武帝不殺司馬遷，讓他寫(xiě)出毀謗的書(shū)，流傳于后世。現(xiàn)今國(guó)家中途衰落，政權(quán)不穩(wěn)固，不能讓奸邪諂媚的臣子在幼主旁邊寫(xiě)文章。這既不能增益圣上的仁德，又令我們蒙受毀謗議論。”

　　馬日磾離去后告訴別人說(shuō)：“王允大概不能長(zhǎng)久于世吧。有道德的人，是國(guó)家的綱紀(jì)；寫(xiě)作，是國(guó)家的典籍。廢棄了綱紀(jì)與典籍，難道還能長(zhǎng)久嗎！”蔡邕于是死在了監(jiān)獄里。王允后悔了，想阻止殺他卻來(lái)不及了。當(dāng)時(shí)蔡邕六十歲（《后漢書(shū)》誤作六十一歲）。群臣和士人沒(méi)有不為他哭泣的。著名經(jīng)學(xué)家鄭玄聽(tīng)聞蔡邕的死訊后，嘆息說(shuō)：“漢朝的事，誰(shuí)來(lái)考定��！”

　　所以說(shuō)蔡邕的死是中國(guó)文化的損失，他主修的續(xù)漢書(shū)并沒(méi)有最后完成。不然，我們今天看的將不是范曄的后漢書(shū)了！