2017年谷歌 I/O 開發(fā)者大會開幕前，谷歌虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)副總裁 Clay Bavor 在 Medium 上分享了一篇題為 Virtual and Augmented Realities: Asking the right questions and traveling the path ahead的文章，以非常理性的角度對目前 VR 和 AR 的發(fā)展趨勢進(jìn)行了分析，并呼吁大家對結(jié)合兩種技術(shù)的沉浸運(yùn)算再耐心一些，因?yàn)楝F(xiàn)在的VR和AR還在“大哥大”時(shí)代。

　　Daydream主頁

　　2016年可以說是VR和AR的大勢年：面向消費(fèi)者的新型VR硬件上市，既有手機(jī)端也有電腦端。開發(fā)商們也都開始認(rèn)真探索如何將AR技術(shù)融入到日�？捎迷O(shè)備。與此同時(shí)，我們團(tuán)隊(duì)把重點(diǎn)放在了推出谷歌某些主要產(chǎn)品上面。六個(gè)月前，我們推出了高品質(zhì)移動VR平臺Daydream。不久， 基于谷歌3D感應(yīng)技術(shù)Tango的手機(jī)上市，第一次實(shí)現(xiàn)了將智能手機(jī)AR送到消費(fèi)者手中。

　　整個(gè)行業(yè)在短期內(nèi)取得了許多進(jìn)步，我們團(tuán)隊(duì)也取得了很大的進(jìn)步。但仍然有許多問題留待解答。如今已經(jīng)有數(shù)以百萬計(jì)的人開始享受這些 發(fā)展成果，不過這還只是個(gè)開始。

　　直覺告訴我，現(xiàn)在正是退而結(jié)網(wǎng)的最好時(shí)機(jī)。我仔細(xì)觀察了VR和AR的發(fā)展現(xiàn)狀，也思考了一些問題，如：我們正處于什么階段?我們的目標(biāo)是什么?這對谷歌有何意義?對世界又有何意義?下面給大家分享一下我的拙見。

　　名字背后的意義

　　如果有人問我“VR”和“AR”到底是什么?我一般會回答：VR可以帶你去任何地方，AR可以給你帶來一切東西;VR可以把你傳送到其他地方，AR則讓你足不出戶就得到自己想要的東西，準(zhǔn)確來說，它們可以讓你“感覺”自己做到了這些事情，就像擁有了某種超能力。不過，體驗(yàn)者通常需要戴一個(gè)頭設(shè)，或者看著自己的手機(jī)勸器。

　　很多人問我這兩種技術(shù)哪種會“贏”。我想說，這個(gè)問題本身就有bug，它把AR和VR看做兩種完全獨(dú)立，相互競爭的技術(shù)。這其實(shí)是個(gè)誤區(qū)。VR和AR更像光譜的兩極——計(jì)算機(jī)生成的圖像被編織到自然環(huán)境中形成的光譜。VR利用計(jì)算機(jī)生成的圖像完全取代現(xiàn)實(shí)世界，AR則將計(jì)算機(jī)生成的圖像添加到用戶周遭環(huán)境中。打個(gè)比方，VR可以把你“瞬移”到虛擬盧浮宮里，但是如果你真的在盧浮宮，AR可以向你展示虛擬足跡，引導(dǎo)你走到蒙娜麗莎的畫像前。

　　但最終光譜上的這些點(diǎn)上都將模糊化：AR頭設(shè)可以增強(qiáng)用戶的現(xiàn)實(shí)視野，VR頭設(shè)可以讓用戶進(jìn)入逼真的虛擬環(huán)境，兩種技術(shù)混合則兼而有之。一旦技術(shù)進(jìn)步到這種程度，VR和AR之間的區(qū)別將更加模糊。

　　如果把VR和AR比作光譜上的兩點(diǎn)，那我們應(yīng)該怎么稱呼這個(gè)光譜呢?這里給出了一些參考——沉浸式運(yùn)算，以現(xiàn)實(shí)物理存在為基礎(chǔ)的運(yùn)算，感知運(yùn)算，混合現(xiàn)實(shí)，或者沉浸式現(xiàn)實(shí)。這項(xiàng)技術(shù)非常年輕，要想完善對它的定義，我們還有很長的路要走。現(xiàn)在，我們暫且稱它為沉浸式運(yùn)算。

　　運(yùn)算界面

　　1940年美國加州人口普查局的電腦穿孔卡片

　　為什么沉浸式運(yùn)算能讓事物看起來如此逼真?為什么要投資這種技術(shù)?

　　我們先回顧一下計(jì)算機(jī)發(fā)展史以及我們是如何實(shí)現(xiàn)與它們互動的。

　　過去幾十年里，人類在計(jì)算機(jī)上所做的工作像是一次次縮短我們和計(jì)算機(jī)之間的抽象層——計(jì)算機(jī)訪問越來越廣泛，對我們也越來越有價(jià)值。反之，人類的創(chuàng)造力和生產(chǎn)力也不斷進(jìn)步。

　　起初，與計(jì)算機(jī)“對話”意味著重裝計(jì)算機(jī)。穿孔卡片的出現(xiàn)是一種改進(jìn)，計(jì)算機(jī)編程因此變得更容易了。后來有了命令行，打瑩就取代了穿孔卡。

　　但真正的突破還是圖形用戶界面(GUI)。計(jì)算機(jī)第一次變得可視，突然間很多人都可以接觸和使用它們，從寫學(xué)校報(bào)告到設(shè)計(jì)噴氣發(fā)動機(jī)都能用上。

　　智能手機(jī)把計(jì)算機(jī)的可及性和運(yùn)算能力送到了用戶手中。觸摸屏允許用戶通過手指與計(jì)算機(jī)直接互動，手機(jī)攝像頭可以捕捉到我們眼中的世界。最近，類似谷歌助手的對話界面使得用戶與設(shè)備間的交互如人與人之間的交流自然無縫。

　　但就我們而言，抽象層仍然存在。和朋友視頻電話時(shí)，并不能像現(xiàn)實(shí)中看到的那樣，它只是作為一個(gè)縮小的平面版本出現(xiàn)屏幕上。當(dāng)你嘗試找出某間餐廳的地址，它可以給你提供非常詳細(xì)的地圖，但是手機(jī)并不能讓你直接走到目的地，你得自己找出與地圖相符的路線。

　　有了沉浸式運(yùn)算，我們就不用一直盯著屏幕查看手機(jī)，我們可以直接用手移動的物體，或者干脆看著他們運(yùn)動。沉浸式運(yùn)算可以消除我們與電腦間更多的抽象層。運(yùn)算無縫融入環(huán)境后，我們就能獲得語境中的信息。這是運(yùn)算界面接下來不可避免的一步。

　　谷歌的使命

　　谷歌1998年的網(wǎng)站主頁

　　谷歌的使命是網(wǎng)羅全球信息，并將其加工為通用的有用信息。我們從網(wǎng)頁開始——包括文本和圖像——然后是書籍，地圖和視頻。隨著網(wǎng)絡(luò)上的信息內(nèi)容越來越豐富，搜索和訪問的工具也越來越多樣化。

　　沉浸式運(yùn)算將在這方面更進(jìn)一步。如果你想不用看書或視頻就了解更多有關(guān)秘魯古城馬丘比丘的信息，你肯定會選擇訪問網(wǎng)頁。我們還將配置可以反映現(xiàn)實(shí)生活片段的VR攝像頭。找某家餐館時(shí)，我們不用看二維街道地圖，AR設(shè)備可以確切找出他的方位，并引導(dǎo)你走到距預(yù)定餐桌幾英寸的地方。外科醫(yī)生用三維醫(yī)學(xué)掃描患者全身，可以更好地了解患者的身體狀況。隨著沉浸式運(yùn)算融入周遭環(huán)境，我們獲得的信息將更加豐富，相關(guān)度更高，對我們也更有幫助。

　　這不僅事關(guān)信息本身，對人們獲取信息的途徑也有一定的影響。這就是為什么我們多年來一直在投資構(gòu)建可以廣泛應(yīng)用的計(jì)算平臺的原因。我們期望有了Chrome之后，網(wǎng)絡(luò)能安全快速運(yùn)行，然后通過Android系統(tǒng)為更多用戶提供手機(jī)運(yùn)算，利用Cardboard和Daydream實(shí)現(xiàn)沉浸式運(yùn)算，帶給用戶多樣化，有用又有趣的體驗(yàn)。

　　與人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)一樣，VR和AR也被視為谷歌收集全球信息的下一階段任務(wù)。在這個(gè)更大的背景下，關(guān)于沉浸式運(yùn)算的思考以及谷歌投資這一領(lǐng)域的意義都值得深思。

　　AR和VR發(fā)展現(xiàn)狀

　　正在使用“大哥大(Motorola DynaTAC 8000X)”的商人

　…常有人問我們VR和AR什么時(shí)候能“準(zhǔn)備就緒”，“殺手級應(yīng)用”長什么樣，這些問題一定程度上也反映了用戶對我們的AR和VR設(shè)備投入市場的熱切期待。

　　首先，搞清楚我們正處于沉浸式運(yùn)算發(fā)展的哪一階段非常重要，同時(shí)還要確保我們的比較方式合理。iPhone自十年前推出，現(xiàn)在，智能手機(jī)已經(jīng)無處不在。有人認(rèn)為，沉浸式運(yùn)算會在同一時(shí)間尺度遵循相同發(fā)展曲線，這種說法不完全正確。至于為什么，了解一下手機(jī)發(fā)展史或許會給你一點(diǎn)思路。

　　第一個(gè)商用移動電話Dynatac 8000x發(fā)布于1984。我們正處在初代消費(fèi)者可用沉浸運(yùn)算設(shè)備階段，把上世紀(jì)80年代的移動電話與任何過去十年間發(fā)布的產(chǎn)品相比較都再合適不過。這并不代表我認(rèn)為VR和AR技術(shù)還要30年才能完全成熟并達(dá)到可日常應(yīng)用的水平。我比那更樂觀。不過，與十年前的智能手機(jī)相比較確實(shí)不太合適。

　　從手機(jī)的演變過程我們還能學(xué)到另一課。早期，技術(shù)剛被發(fā)現(xiàn)有市場時(shí)，還只服務(wù)于一小部分人。比如，對于面臨緊急事件或者在偏遠(yuǎn)荒野徒步旅行的人來說，GPS的出現(xiàn)確實(shí)非常有用。當(dāng)時(shí)第一個(gè)安裝攝像頭的手機(jī)在今天看來只能算低配，如今GPS和智能手機(jī)的攝像頭已經(jīng)無處不在。

　　AR和VR設(shè)備以后會越來越便宜，越來越便于使用，用戶界面和應(yīng)用程序方面也會有新的突破。隨著應(yīng)用價(jià)值上升，生產(chǎn)成本降低，沉浸式運(yùn)算將影響越來越多用戶的生活。這些都不是能不能實(shí)現(xiàn)的問題，只是一個(gè)時(shí)間的問題。

　　怎么做?

　　我們團(tuán)隊(duì)的口號是“人人可用沉浸運(yùn)算”。Cardboard只是開始，Daydream卻是接下來給裝載Android系統(tǒng)的用戶帶來高品質(zhì)的手機(jī)VR體驗(yàn)的關(guān)鍵步驟。Tango支持智能手機(jī)應(yīng)用AR技術(shù)，可用于游戲、娛樂、教育等很多方面。但接下來我們該怎么做?實(shí)現(xiàn)目的又需要付出什么呢?

　　簡而言之：這不是任何某個(gè)方面的問題，我們需要的是全面提高。

　　詳細(xì)來說：

　　首先是摩擦，我們必須消除設(shè)備使用過程中產(chǎn)生的摩擦。頭設(shè)最好方便使用，舒適便攜。谷歌I/O大會上推出的Daydream VR一體機(jī)正是我們朝著正確方向邁出的一小步。它有你需要的所有VR內(nèi)置，體驗(yàn)過程也變得更加容易。只是，簡化用戶體驗(yàn)確實(shí)非常有難度。

　　其次是底層支持技術(shù)。要想VR和AR更逼真，更具說服力，顯示器、光學(xué)跟蹤，輸入，顯卡，傳感器等等，這些方面都必須多下功夫。確定VR設(shè)備的“視網(wǎng)膜”分辨率是個(gè)衡量優(yōu)劣的標(biāo)準(zhǔn)問題;而為了讓AR的應(yīng)用形式更精致，智能手機(jī)還需要先提高自身的傳感能力。還要掌握更多有關(guān)運(yùn)動，空間，以及精準(zhǔn)定位的信息，而且要 到厘米甚至毫米。

　　這些聽起來需要來個(gè)巨大的技術(shù)飛躍才能搞定，不過，其實(shí)我們已經(jīng)取得了很多進(jìn)展：支持利用VR跟蹤定位的WorldSense，提供“可視定位服務(wù)”的VPS，如可 室內(nèi)定位的GPS。他們確實(shí)已經(jīng)非常先進(jìn)。目前的VR和AR設(shè)備主要使用智能手機(jī)組件，這就像我們當(dāng)初也是利用自行車和汽車部件開始建造飛機(jī)，也算是向萊特兄弟致敬了。接下來的幾年，我們還將繼續(xù)開發(fā)更多更先進(jìn)的VR和AR設(shè)備。

　　另一方面，這也給了我們更廣泛深刻的經(jīng)驗(yàn)。隨著基礎(chǔ)技術(shù)的提高，新的應(yīng)用和體驗(yàn)都將成為現(xiàn)實(shí)。拿Tilt Brush打個(gè)比方，如果不是空間跟蹤定位控制器的發(fā)明，這種app根本不可能出現(xiàn)。單純拿個(gè)手柄繪畫沒什么意義，硬件和軟件必須結(jié)合在一起才有用。未來，我們也將看到更多類似的共同進(jìn)化。 的手勢跟蹤使得新型交互成為可能，眼部跟蹤則使得新型依靠視線接觸和面部表情的社會應(yīng)用成為可能。

　　而且，我們需要收集更多的用戶體驗(yàn)數(shù)據(jù)，使用案例和興趣。我們正在支持YouTube空間里的創(chuàng)作者，利用Jump相機(jī)在Medium上發(fā)表更多的想法和觀點(diǎn)。我們已與數(shù)十位藝術(shù)家緊密合作，探索開發(fā)Tilt Brush Artists的VR技術(shù)。當(dāng)然，我們也會為開發(fā)者，創(chuàng)造者，作家和攝影師等人在這方面的探索提供支持。

　∩能性洞穴

　　打個(gè)比方，思考沉浸運(yùn)算就像在探索一個(gè)可能性洞穴。這個(gè)洞穴非常大，里面還有許多分支和潛在路徑，而且里面烏漆墨黑。雖然有閃光的地方，但很難看到遙遠(yuǎn)的未來。然而，通過研究，原型建造，產(chǎn)品開發(fā)，最重要的是人們?nèi)绾问褂靡约叭绾螐闹惺芤�，為我們照亮了大半洞穴，從而更清晰地洞察一切，取得進(jìn)步。

　　從我們目前所處狀況來看，很難清楚地預(yù)見未來如何展開。但有一點(diǎn)很清楚，它不久一定會明晰。我對此非常樂觀，相信沉浸運(yùn)算將來一定會改善我們的生活。如今我們幫助孩子們探索了教室里的廣闊世界，幫助記者把全球熱點(diǎn)事件的前線消息傳達(dá)給了觀眾，還幫助藝術(shù)家們創(chuàng)造出了從前難以想象的藝術(shù)作品�？傆幸惶欤�我們在這方面能做的還有更多。

　　冰凍三尺非一日之寒，但這也只是時(shí)間問題。

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