≥Backchannel援引內(nèi)幕人士消息,一度炒作非常厲害但出現(xiàn)了宣傳門事件之后似乎消無聲息的AR初創(chuàng)企業(yè)Magic Leap目前正在進行新一輪的D輪融資,領(lǐng)投方仍然是阿里巴巴,據(jù)稱其投后估值將達60到80億美元之間。
Backchannel的Jessi Hempel首先注意到Magic Leap日前剛剛迅速解決了一起有關(guān)性別歧視的法律訴訟。這樁訴訟案早在今年2月就已經(jīng)提交,為什么Magic Leap會選擇在這個時機處理完畢呢?據(jù)Hempel向幾名內(nèi)幕人士了解,原來Magic Leap正在進行D輪融資,盡管目前交易尚未鎖定,但給出的估值將在60到80億美元之間。跟C輪一樣,領(lǐng)投的仍然是阿里巴巴。目前阿里巴巴的執(zhí)行主席蔡崇信跟Google CEO Sundar Pichai均為Magic Leap的董事會成員。
成立于2011年的Magic Leap一直都很神秘,但是獲得的媒體眼球卻比大多數(shù)VR/AR領(lǐng)域的公司要多。這得益于原先公司投放的幾個酷炫的宣傳視頻,很多人都認為這樣的技術(shù)才是虛擬/增強現(xiàn)實的未來。但是后來《The Information》一篇報道卻指出,Magic Leap的那些點擊量巨大的視頻只是吸引用戶乃至工程人才的手段,其研發(fā)進度遠遠滯后,在產(chǎn)品小型化上遭遇到了難題,完成度也比不上微軟的HoloLens。從而引起了業(yè)界的軒然大波,質(zhì)疑這究竟是一個獨角獸還是騙局。此后盡管Magic Leap在董事會內(nèi)部展示了原型產(chǎn)品“PEQ0”,但據(jù)悉設(shè)備仍非常笨重,完成度很低,與消費者級產(chǎn)品仍然很遠的距離。令人不禁懷疑其原先 的18個月內(nèi)推出消費者版本能否實現(xiàn)。
外界有理由質(zhì)疑,但是投資者似乎一如既往的充滿信心。其中尤其以阿里巴巴和Google為甚。在Magic Leap還沒有推出任何產(chǎn)品甚至原型的情況下,投資者就已經(jīng)對它進行了將近14億美元的投資。其中Google領(lǐng)投了5.42億美元的B輪,阿里巴巴領(lǐng)投了7.94億美元的C輪(估值為45億美元)。掌握更多信息的投資者不會無緣無故砸進去那么多錢。
Magic Leap也的確展示了其中的一些技術(shù) 。比方說,F(xiàn)iber Optic Projector的核心技術(shù)。這種 “投影儀”與傳統(tǒng)意義上的投影相比,尺寸更小,功耗更低,可以通過一根直徑1毫米長9毫米的光纖投出幾英寸彩色圖像。還有,Magic Leap已經(jīng)申請了150多項專利,其中包括3D AR/VR系統(tǒng)、人體工學(xué)的頭戴式顯示器、觸覺手套、緊湊型成像系統(tǒng)、可讓用戶互動的 “大型同步遠程數(shù)字存在技術(shù)”等。而且,公司在設(shè)備和內(nèi)容方面仍然在不斷發(fā)力。不久前Magic Leap 剛剛收購了計算機視覺初創(chuàng)企業(yè)Dacuda旗下的3D部門,并且在2016年時就收購游戲公司 Fuzzycube。
對于投資者來說,Magic Leap是一個大賭注。盡管微軟、Facebook似乎已經(jīng)捷足先登,推出了開發(fā)者版本。但是AR/VR領(lǐng)域的發(fā)展前景目前上不明朗,先行一步的未必就能笑到最后。Magic Leap目前的沉寂,我們(投資者更是)可以理解成在憋大招,厚積薄發(fā),有朝一日推出革命性的新產(chǎn)品。如果是這樣的話,阿里巴巴等就有了可以跟微軟、Facebook叫板的下一代平臺載體。否則的話投資者將輸?shù)煤軕K烈。但目前來看,投資者選擇給Magic Leap更多的時間。
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