日前,據(jù)Super Data的數(shù)據(jù)報(bào)告,2016年包括三星Gear Gear、索尼PlayStation VR、谷歌Daydream VR,當(dāng)然還有HTC Vive和Oculus Rift在內(nèi)的全部“你能知道名字”的VR頭顯,加在一起賣(mài)了18億美元,總銷(xiāo)量是630萬(wàn)臺(tái)。
最近WSJ的Sarah E. Needleman在一篇文章里就該數(shù)據(jù)發(fā)表觀點(diǎn):昂貴的頭顯市場(chǎng)增長(zhǎng)緩慢,索尼的PlayStation VR,F(xiàn)acebook的Oculus Rift和HTC的Vive都不能靠炒作贏利。
文章一開(kāi)始就舉了RocketWerk的例子:這家游戲公司在去年春季發(fā)布了第一款VR游戲后,其新西蘭工作室的開(kāi)發(fā)人員對(duì)市場(chǎng)的預(yù)期是,至少能實(shí)現(xiàn)收支平衡,好的話還能贏利。
結(jié)果怎樣呢?
該游戲公司的CEO Dean Hall表示,這款售價(jià)20美元的策略游戲(Out of Ammo)的實(shí)際收入在65萬(wàn)美元左右,相當(dāng)于開(kāi)發(fā)成本的60%。也就是說(shuō),相對(duì)一款成本在100萬(wàn)美元+的VR游戲來(lái)說(shuō),只能實(shí)現(xiàn)不到6成的收入。目前,RocketWerk已經(jīng)停止了VR游戲的開(kāi)發(fā),專(zhuān)注制作傳統(tǒng)游戲了。
另一個(gè)更具說(shuō)服力的例子是我們?nèi)ツ暾f(shuō)過(guò)的Crytek,這家制作出口碑VR游戲The Climb的游戲公司,因?yàn)槊つ看笠?guī)模投入VR游戲開(kāi)發(fā),導(dǎo)致現(xiàn)金流問(wèn)題,不得不在去年年底關(guān)閉其分別位于匈牙利,保加利亞,韓國(guó),中國(guó)和土耳其的5家工作室。準(zhǔn)備將有限的資源集中在自己贏利尚好的德國(guó)法蘭克福以及烏克蘭基輔的工作室上(不過(guò)好像最近有消息說(shuō),法蘭克福的工作室也將關(guān)閉)。
對(duì)VR看好的人士,會(huì)覺(jué)得VR是下一代計(jì)算平臺(tái)的一個(gè)大招。雖然就Super Data的數(shù)據(jù)看來(lái),依賴(lài)智能手機(jī)的移動(dòng)端VR眼鏡盒子的確賣(mài)得不錯(cuò)(在該數(shù)據(jù)報(bào)告中Gear Gear的450萬(wàn)臺(tái)成了幾乎扛起了整個(gè)銷(xiāo)售市場(chǎng)的“江山”(三星官方的這一數(shù)字是500萬(wàn)臺(tái))),但是依賴(lài)強(qiáng)大電腦主機(jī)的高端頭顯卻并不會(huì)因?yàn)檫@波炒作而獲得利潤(rùn)。
這促使一些游戲開(kāi)發(fā)商對(duì)VR開(kāi)始重新思考。
Dean Hall表示:“VR有一個(gè)光明的未來(lái),但是在短期內(nèi)我們還看不到自己的市場(chǎng),目前產(chǎn)品的投入產(chǎn)出比是我們無(wú)法接受的!
像RocketWerk這樣能及時(shí)調(diào)整業(yè)務(wù)方向迅速止損的公司,因?yàn)橛袀鹘y(tǒng)業(yè)務(wù)墊底,不至于出現(xiàn)現(xiàn)金流的問(wèn)題還算幸運(yùn)的。文章列舉的另一個(gè)例子就沒(méi)這么走運(yùn)了:風(fēng)投機(jī)構(gòu)Voyager Capital在2015年投資了10萬(wàn)美元給一家軟件創(chuàng)業(yè)公司Envelop VR(在2016年初公布了一個(gè)550萬(wàn)美元的A輪融資,用于研發(fā)讓用戶在使用HTC Vive或Oculus Rift時(shí),能把Windows作為VR桌面使用。多家主流媒體都報(bào)道過(guò)該公司)。到了今年1月, Voyager的合作伙伴Erik Benson表示,Envelop VR已經(jīng)倒閉了——盡管前后總共融資了500多萬(wàn)美元。
Benson認(rèn)為,VR創(chuàng)業(yè)公司面臨的行業(yè)發(fā)展困境比他們預(yù)想的更具挑戰(zhàn)性。對(duì)上述消息,Envelop VR的CEO拒絕置評(píng)。
對(duì)于這些昂貴頭顯的銷(xiāo)售數(shù)據(jù),雖然制造商們都一直不予評(píng)論,但在去年一整年,來(lái)自各調(diào)研公司的預(yù)測(cè)一再令人降低預(yù)期。最初是來(lái)自IDC的數(shù)據(jù):預(yù)計(jì)索尼的PlayStation VR、Facebook的Oculus Rift和HTC的Vive加起來(lái)的銷(xiāo)售數(shù)量在220萬(wàn)臺(tái)左右,收入在14億美元。最近的一次就是前不僅我們說(shuō)過(guò)的Super Data的數(shù)據(jù)報(bào)告:加上移動(dòng)端的三星Gear Gear和谷歌Daydream VR,總銷(xiāo)量是630萬(wàn)臺(tái),總收入是18億美元。其中三星就占了450萬(wàn)臺(tái)。
咨詢(xún)公司Clay Park VR的創(chuàng)始人和Facebook Oculus VR的前開(kāi)發(fā)者PR專(zhuān)員Shauna Heller說(shuō):“VR制造商和開(kāi)發(fā)商的所有熱情都沒(méi)有讓消費(fèi)者市場(chǎng)滿意!
最近,隨著索尼推出《生化危機(jī)7》(Resident Evil 7:Biohazard)的VR體驗(yàn),大約10%的PS4用戶愿意為此買(mǎi)單(游戲本身是免費(fèi)的,需要購(gòu)買(mǎi)的是PSVR)。這讓對(duì)主機(jī)(或者操控臺(tái))VR游戲青睞的人倍受鼓舞(比如Valve的Gabe Newell就跑出來(lái)打雞血了)。
但是在VR游戲之外,對(duì)于更廣泛的VR應(yīng)用,一個(gè)巨大的障礙是,僅僅看著別人玩或者只是看看廣告里的頭顯是無(wú)法領(lǐng)略VR的獨(dú)特魅力的。正如索尼PlayStation部門(mén)營(yíng)銷(xiāo)主管Eric Lempel所說(shuō):“這是一個(gè)難以交流的產(chǎn)品 。你必須戴上耳機(jī)體驗(yàn)它!
頭顯制造商們正在越來(lái)越多的公共場(chǎng)所進(jìn)行地推,比如商場(chǎng)、校園和各種規(guī)模的活動(dòng)上。并且致力于讓這些硬件產(chǎn)品更簡(jiǎn)便易操,比如擺脫有線和PC。然而事實(shí)上,F(xiàn)acebook 剛剛因?yàn)檫@些地面推廣不夠有效,關(guān)閉了美國(guó)500家百思買(mǎi)門(mén)店中的200個(gè)Oculus示范點(diǎn)。索尼和HTC對(duì)此舉尚未反應(yīng)。
與此同時(shí),F(xiàn)acebook和HTC都在為內(nèi)容開(kāi)發(fā)商提供數(shù)億美元的資金支持,包括與自己的設(shè)備捆綁銷(xiāo)售這些應(yīng)用和內(nèi)容。這對(duì)內(nèi)容開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)的確是一個(gè)有前景的合作。這方面比較成功的例子來(lái)自得克薩斯奧斯汀的Owlchemy lab公司,它開(kāi)發(fā)的“工作模擬器”(Job Simulator)游戲目前與Vive捆綁銷(xiāo)售,已經(jīng)實(shí)現(xiàn)盈利,收入超過(guò)300萬(wàn)美元。售價(jià)30美元(這款游戲本身很簡(jiǎn)單有趣也是受歡迎的原因)。Owlchemy lab的CEO認(rèn)為,一款游戲如何打開(kāi)市場(chǎng)吸引玩家是很挑戰(zhàn)的一件事。在他看來(lái),上面提到的RocketWerk的VR游戲Out of Ammo沒(méi)有實(shí)現(xiàn)盈利,跟沒(méi)有獲得像Facebook和HTC這樣硬件大廠的資金支持或者捆綁銷(xiāo)售有關(guān)。
另一個(gè)類(lèi)似的案例來(lái)自西雅圖創(chuàng)業(yè)公司Perilous Orbit Inc及其英國(guó)合作伙伴Cherry Pop Games,它們的產(chǎn)品“SportsBar VR”是一個(gè)20美元的應(yīng)用,可以讓用戶在其中玩飛鏢和其他一些客廳游戲。這個(gè)應(yīng)用理論上是能夠贏利的,但是自推出以來(lái),銷(xiāo)售額就一路下降。CEO Richard Kidd把原因歸結(jié)為:“市場(chǎng)增速低于我們的預(yù)期,我們不能隨便擴(kuò)大公司規(guī)!。
頭顯制造商承認(rèn),內(nèi)容開(kāi)發(fā)商需要更長(zhǎng)時(shí)間才能在VR上獲得回報(bào)。Facebook Oculus內(nèi)容單元的負(fù)責(zé)人Jason Rubin對(duì)此的觀點(diǎn)是:“這里有一個(gè)學(xué)習(xí)成本!
管扎克伯格在Facebook的Q4業(yè)績(jī)匯報(bào)會(huì)上,就股東們對(duì)30億美元的VR投資回報(bào)的咨詢(xún)回復(fù)只有一個(gè)字:耐心。并且認(rèn)為VR硬件在長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)不會(huì)贏利。但是并不是所有投身VR行業(yè)的公司都有一個(gè)季度88億美元的業(yè)績(jī)能向股東交差或者有足夠?qū)嵙Υ虺志脩?zhàn)的。
如何耐心等待市場(chǎng)和用戶增長(zhǎng),堅(jiān)持把自己的產(chǎn)品和內(nèi)容做成收支平衡,應(yīng)該是目前這個(gè)階段所有從業(yè)者的需要思考的問(wèn)題。
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