宋朝（960年—1279年）是上承五代十國(guó)下啟元朝的朝代，分北宋和南宋兩個(gè)階段，共歷十八帝，享國(guó)三百十九年�！ �960年，后周諸將發(fā)動(dòng)陳橋兵變，擁立趙匡胤為帝，建立宋朝。趙匡胤為避免晚唐藩鎮(zhèn)割據(jù)和宦官專權(quán)亂象，采取重文抑武的施政方針，一方面加強(qiáng)了中央集權(quán)，另一方面剝奪武將兵權(quán)。宋太宗繼位后統(tǒng)一全國(guó)，至宋真宗時(shí)期與遼國(guó)締結(jié)澶淵之盟后逐漸步入治世。1125年金國(guó)大舉南侵，導(dǎo)致了靖康之恥，宋室被迫南遷。趙構(gòu)在南京應(yīng)天府位，建立了南宋，紹興和議后與金國(guó)以秦嶺淮河為界，后期爆發(fā)宋元戰(zhàn)爭(zhēng)，1276年元朝攻占臨安，崖山海戰(zhàn)后，南宋滅亡。
宋朝是中國(guó)古代歷史上商品經(jīng)濟(jì)、文化教育、科學(xué)創(chuàng)新高度繁榮的時(shí)代，北宋咸平三年（1000年）中國(guó)GDP總量為265.5億美元，占世界經(jīng)濟(jì)總量的22.7%，人均GDP為450美元，超過當(dāng)時(shí)西歐的400美元。后世雖認(rèn)為宋朝“積貧積弱”，但宋朝民間的富庶與社會(huì)經(jīng)濟(jì)的繁榮實(shí)遠(yuǎn)超過盛唐。
宋朝時(shí)出現(xiàn)了宋明理學(xué)，儒學(xué)得到復(fù)興，科技發(fā)展迅速，政治開明，且沒有嚴(yán)重的宦官專權(quán)和軍閥割據(jù)，兵變、民亂次數(shù)與規(guī)模在中國(guó)歷史上也相對(duì)較少。北宋因推廣占城稻人口迅速增長(zhǎng)，從太平興國(guó)五年（980年）的3710萬增至宣和六年（1124年）的12600萬。
史學(xué)家陳寅恪曾言：“華夏民族之文化，歷數(shù)千載之演進(jìn)，造極于趙宋之世�！倍鞣脚c日本史學(xué)界中認(rèn)為宋朝是中國(guó)歷史上的文藝復(fù)興與經(jīng)濟(jì)革命的學(xué)者不在少數(shù)。
宋朝立國(guó)的三百余年，二度傾覆，皆緣外患，是唯獨(dú)沒有亡于內(nèi)亂的王朝。
中國(guó)長(zhǎng)城專家成大林在岢嵐考察長(zhǎng)城后認(rèn)定：岢嵐境內(nèi)的長(zhǎng)城為北齊、隋、宋三個(gè)王朝修筑。這是我國(guó)首次發(fā)現(xiàn)宋代長(zhǎng)城，這一發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了中國(guó)長(zhǎng)城史研究的空白。岢嵐境內(nèi)現(xiàn)存的二十多公里宋代長(zhǎng)城，這段長(zhǎng)城完全系石頭所砌。
考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，自岢嵐城以東的東山至鄰縣寧武交界處的二十馀公里長(zhǎng)城絕大部分保存完好。這段長(zhǎng)城 處達(dá)三米以上，頂寬一點(diǎn)六米，有些段落頂上仍保留著三十厘米的女墻，附近散落著大量宋朝瓷片。有的地段發(fā)現(xiàn)炮臺(tái)遺跡。
岢嵐城西的古長(zhǎng)城坍塌嚴(yán)重，保存較好的地段也只有1米左右。而岢嵐城東20余公里的長(zhǎng)城絕大多數(shù)保存較好，城垣 處達(dá)3米以上，頂寬1．6米，有些段落墻頂上仍保留30厘米的女墻，附近散落有大量宋朝瓷片，特別是保存較好的長(zhǎng)城上發(fā)現(xiàn)有炮臺(tái)，這是中國(guó)使用火器后的產(chǎn)物。
專家稱，這段長(zhǎng)城是宋朝在北齊和隋朝長(zhǎng)城的基礎(chǔ)上修筑的。他們根據(jù)史書考證，公元980年，楊業(yè)之妻折氏(世稱“佘太君”)的從弟、宋朝名將折御卿在岢嵐設(shè)置了岢嵐軍，并修筑了這段長(zhǎng)城。
岢嵐自古就是從太原到雁門關(guān)及內(nèi)蒙古、陜北的交通要道，是保衛(wèi)太原城的屏障。早在北齊時(shí)，這里就曾修筑了長(zhǎng)城，并設(shè)置了軍事要塞，其遺跡至今尚存。隋開皇年間，當(dāng)?shù)赜盅乇饼R長(zhǎng)城舊址重修了長(zhǎng)城。但長(zhǎng)期以來，學(xué)術(shù)界一直認(rèn)為宋朝沒有在這里修筑過長(zhǎng)城。
據(jù)《重修岢嵐州志》記載：明朝嘉靖年間，有人在縣城附近牛圈塵掘得一石碑，碑文云：“開皇元年贊皇丁夫筑”。長(zhǎng)期以來，學(xué)術(shù)界都認(rèn)為宋朝沒有修筑長(zhǎng)城。但宋、清一些文獻(xiàn)都稱宋朝在太平興國(guó)五年于岢嵐設(shè)岢嵐軍并修筑了長(zhǎng)城。近年來經(jīng)考古勘察，專家稱自岢嵐城以東至王家岔鄉(xiāng)的長(zhǎng)城是宋朝在北齊和隋朝長(zhǎng)城的基礎(chǔ)上修筑的。公元 960年，趙匡胤發(fā)動(dòng)兵變，推翻周政權(quán)建立宋朝后，北方面臨契丹、黨項(xiàng)族的嚴(yán)懲威脅。據(jù)《光緒山西通志》和《續(xù)修岢嵐周志》記載：公元 979年，楊業(yè)之妻佘太君（折氏）的從弟宋朝名將折御卿攻占了太原西北的軍事要地岢嵐縣，于公元 980年在岢嵐調(diào)協(xié)了岢嵐軍，并在縣城北的天洞堡向東修筑了長(zhǎng)城；宋朝大學(xué)士曾公亮在他所著的軍事專著《武經(jīng)總要前集》中也說曾在岢嵐修筑長(zhǎng)城。而今這一發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了中國(guó)長(zhǎng)城史上的空白，對(duì)宋朝歷史的研究有重要的價(jià)值
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