美國(guó)國(guó)家航空航天局宣布收到“新視野”號(hào)傳回的信息，確認(rèn)它已成功近距離飛掠冥王星。而對(duì)探測(cè)數(shù)據(jù)的 分析顯示，冥王星直徑為2370.6公里，比過(guò)去認(rèn)為的要“胖一些”。這一數(shù)據(jù)使它重新成為柯伊伯帶已發(fā)現(xiàn)天體中個(gè)頭最大者，也被不少人認(rèn)為是它重返行星隊(duì)伍的“籌碼”。

　　冥王星被降級(jí)為矮行星，是在“新視野”號(hào)發(fā)射升空7個(gè)月之后。不少人寄希望于“新視野”號(hào)能找到證據(jù)，讓冥王星重返行星隊(duì)伍。比如美國(guó)科學(xué)家古萊姆·羅布奇恩提出，如果探測(cè)確認(rèn)冥王星存在地下海洋，這意味著它存在地質(zhì)活動(dòng)，是支持它重新被分類(lèi)為行星的重要證據(jù)。

　　對(duì)于這種希望，國(guó)內(nèi)天文專(zhuān)家表示懷疑。早在“新視野”號(hào)近距離飛掠冥王星之前，北京天文館館長(zhǎng)、小行星專(zhuān)家朱進(jìn)就表示，這次探測(cè)不太可能給出冥王星是行星的支持性證據(jù)。專(zhuān)注太陽(yáng)系行星的南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院教授周禮勇則表示，對(duì)冥王星大小的不同測(cè)量結(jié)果，屬于不同觀測(cè)手段產(chǎn)生的合理誤差。“‘新視野’號(hào)的測(cè)量結(jié)果無(wú)疑更準(zhǔn)確，但不會(huì)對(duì)現(xiàn)有理論體系提出任何挑戰(zhàn)。而且從行星的定義看，冥王星被踢出行星隊(duì)伍，不是因?yàn)閭�(gè)頭大小，也不是地質(zhì)活動(dòng)，自然不會(huì)因此再次調(diào)整它的身份。”他說(shuō)。

　　根據(jù)國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)2006年通過(guò)的決議，一個(gè)天體要成為行星必須滿(mǎn)足三個(gè)條件：位于圍繞太陽(yáng)的軌道上;質(zhì)量足夠大，以達(dá)到近似球形;自身有足夠的引力，以清空其軌道附近區(qū)域的天體。顯然，是第三條標(biāo)準(zhǔn)讓冥王星慘遭降級(jí)。

　　但冥王星是行星這一觀點(diǎn)的擁躉者不乏“大腕”，比如“新視野”號(hào)探測(cè)項(xiàng)目首席科學(xué)家阿蘭·斯特恩。在回答如何看待冥王星目前是一顆矮行星的問(wèn)題時(shí)，他曾幽幽地說(shuō)了一句，把冥王星踢出行星隊(duì)伍是天文學(xué)家干的，而不是行星科學(xué)家。在他心目中冥王星一直是一顆行星。在他看來(lái)，冥王星與太陽(yáng)系八大行星有著太多的相似，比如大氣、地形、季節(jié)的變化等。

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