一生潦倒,功名不成,始終沒有金榜題名,與其文學(xué)史上的盛名相比,不免叫人扼腕嘆息。好在達(dá)不到小康水平的蒲松齡,生活還算無憂,起碼基本解決了溫飽問題,還能悠游鄉(xiāng)里,比“舉家食粥酒常賒”的曹雪芹強(qiáng)多了?v觀蒲松齡的一生,其脫貧之路走得也很艱辛。
奠定根基:分家得三間老屋
蒲松齡是今山東淄博市淄川區(qū)洪山鎮(zhèn)蒲家莊人,1640年出生時(shí),其家庭逐漸敗落,所剩祖產(chǎn)不多,連生活都困難。他的父親中過秀才,為生活所迫,放棄功名夢(mèng),棄儒從商,努力經(jīng)營(yíng),維持一家?guī)卓诘纳?jì)。蒲松齡在家中排老三,上邊兩個(gè)哥哥,下邊一個(gè)弟弟。在他25歲時(shí),蒲家婆媳矛盾激化,妯娌間不和,經(jīng)常拌嘴吵鬧,實(shí)在住不到一起,便操持著分家。
蒲松齡分到的是什么樣的房子呢?據(jù)他的描述,“兄弟皆得夏屋,爨舍閑房皆具”,而自己“惟農(nóng)場(chǎng)老屋三間,曠無四壁,小樹叢叢,蓬蒿滿之”,蕭條破敗之狀,完全突顯,幾乎不具備居住條件。天生不是“富二代”的蒲松齡老實(shí)厚道,禮讓兄弟,妻子也很賢惠,眼淚往肚子里咽?煞孔釉賶模r(nóng)具再賴,田產(chǎn)再不豐,總比沒有好,而這一切,也就是蒲松齡一家的根底了,注定以后的路不會(huì)太順暢。
辛苦養(yǎng)家:以教書、當(dāng)幕僚維生
蒲松齡19歲時(shí)參加科舉考試,縣、府、道試均奪得第一名,考中秀才,受到山東學(xué)政施閏章贊譽(yù),“名藉藉諸生間”。怎奈之后科考不順,可以說是極不得志,至46歲時(shí)方被補(bǔ)為廩膳生,72歲時(shí)被補(bǔ)為貢生。可見,其求官入仕之路未通,“皇糧”沒能吃上。史載,蒲松齡共有四子一女,負(fù)擔(dān)不輕。為維持生計(jì),除了妻子拾掇田地,蓄養(yǎng)家禽外,吃喝全靠他做幕僚和教書所得維持。
31歲那年,蒲松齡應(yīng)任江蘇寶應(yīng)知縣的同邑友人孫蕙之聘,南游做幕。次年秋,辭幕返里。33歲時(shí),隨本邑縉紳高珩、唐夢(mèng)賚游嶗山,后應(yīng)鄉(xiāng)試,仍不中。一邊工作,一邊考試,成了他的常態(tài);蛟S是對(duì)薪水問題不滿意,設(shè)館教書后的他,一直未實(shí)現(xiàn)安穩(wěn),還免不了發(fā)些牢騷。在《鬧館》中,他講到自己的薪水,一年四千文錢,也就是四吊錢。至于購(gòu)買力如何,反正沒讓蒲松齡實(shí)現(xiàn)脫貧的夢(mèng)想。另外,工錢只發(fā)銅錢,想換成白銀,需要自個(gè)換去,到時(shí)得交20%的手續(xù)費(fèi)。
蒲松齡教書教得一肚子怒火,在《塾師四苦》里這樣感嘆:“人言教書樂,我道教書苦。”不過,蒲松齡是幸運(yùn)的,在熬過一段苦日子之后,40歲那年,終于碰上了富朋友——畢際有。這人是蒲松齡的老鄉(xiāng),是清朝的地方知府,其父是明朝的戶部尚書畢自嚴(yán)。自從進(jìn)了畢府,蒲松齡的運(yùn)氣來了,至少伙食改善了,“骨橫斜其滿地,汁淋漓以沾裳”。在畢家,蒲松齡一待就是30年。
額外經(jīng)營(yíng):代筆、社交甚至公關(guān)
蒲松齡在畢家是忙碌的,不止于教授子弟。畢際有喜歡附庸風(fēng)雅,結(jié)交詩(shī)人墨客,筆墨往來不絕。恰巧蒲松齡學(xué)識(shí)深厚,讀書萬卷,文章一流,于是,畢家賀吊往來的應(yīng)酬文字,便由他捉刀代筆。蒲松齡一生中留下來的文章,有不少是代畢際有寫作的。畢家社交活動(dòng)頻繁,而每有縉紳名流來訪、當(dāng)?shù)毓賳T拜會(huì),往往邀談吐風(fēng)雅的蒲松齡參與,畢際有得以省去一些俗務(wù)。
有時(shí),蒲松齡還會(huì)受畢家之托,到縣衙說項(xiàng)、打點(diǎn)。如與蒲松齡一起在畢家做西賓的王憲侯,被淄川知縣張嵋(字石年)任命為鄉(xiāng)約,但王憲侯不愿履職,請(qǐng)求畢際有出面說合。畢際有就委托蒲松齡以自己的名義,向張知縣寫了一封信,替王氏推卻職務(wù)。
蒲松齡在畢家任西賓,雖說是寄人籬下,但由于館東畢際有待他一向?qū)捄,除聘金之外還有其他一些資助,如紙墨燈火等,這對(duì)家境貧寒的蒲松齡來說,是不小的幫助。而這時(shí)的蒲松齡,也已基本“脫貧”。
拓展家業(yè):先后動(dòng)土建新房
在畢家工作9年后,49歲的蒲松齡,經(jīng)過慘淡經(jīng)營(yíng),終于給自己建了一棟窄小的房子。依《荒園小構(gòu)落成,有叢柏當(dāng)門,顏曰綠屏齋》詩(shī)中說:“新廬結(jié)旁院東頭,垂老經(jīng)營(yíng)羨四休。聚垤蟻為風(fēng)雨計(jì),銜泥燕作子孫謀。茅茨占有盈尋地,搜括艱于百尺樓。”關(guān)于室內(nèi)大小,云:“日出當(dāng)門松似壁,庭開方丈屋如拳。”從這些詩(shī)句中可看出,其屋相當(dāng)于現(xiàn)在的隔板房。盡管房子小,條件不好,但蒲松齡十分喜歡,并賦詩(shī)慶祝,稱其為“綠屏齋”,是他的書房。58歲這年,蒲松齡又在東頭接上一間,“茅屋如拳近舍東,小窗深閉綠云中”,這是《斗室落成,從兒輩顏之面壁居》中的句子。
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