獻帝建安六年（公元201年），劉備被曹操趕出了汝南，不得不來到荊州投靠劉表，從此，劉備在荊州安安穩(wěn)穩(wěn)地生活了七年時間。在這七年中，劉備所做的事情的確不少，不僅有了安身之所，壯大了自己的力量，同時還做了一件大事，請出了高臥隆中的諸葛亮，明確了未來的發(fā)展方向。作為劉備的頭號心腹，關(guān)羽在這七年間又做了什么呢？盡管史料語焉不詳，但從相關(guān)傳記中依然可以找出關(guān)羽行蹤的蛛絲馬跡。

　　據(jù)《三國志•先主傳》載，劉備來到荊州后，受到了荊州牧劉表的熱情接待。劉表不僅給了糧草等軍需物資，還給了劉備一個安身之處——南陽郡的新野縣。到了獻帝建安六年（公元202年），劉備率部在新野以北的博望地區(qū)與曹軍夏侯惇、于禁和李典發(fā)生激戰(zhàn)并將其擊敗。作為劉備麾下的頭號猛將，關(guān)羽參戰(zhàn)理所當(dāng)然。因此，博望之戰(zhàn)的勝利也應(yīng)該有關(guān)羽的一份功勞。

　　關(guān)羽在荊州做的第二件事情眾所周知，便是在劉備“三顧茅廬”請出諸葛亮之后的不滿態(tài)度。據(jù)《三國志•先主傳》載，年僅二十七歲的諸葛亮加入劉備陣營后，劉備對其非常重視，此舉引發(fā)了關(guān)羽和張飛的不滿。為此，劉備還特意告訴關(guān)羽和張飛說：“孤之有孔明，猶魚之有水也。愿諸君勿復(fù)言。”

　　客觀而言，關(guān)羽的不滿還是有一定道理的。畢竟此時的諸葛亮尚且年輕，沒有任何經(jīng)驗。劉備重用這樣一個毛頭小伙子，能否起到作用也是一個未知數(shù)。而從后來的發(fā)展來看，諸葛亮幫助劉備壯大軍事實力、利用自身優(yōu)勢吸引不少荊州士人加入劉備陣營等種種有利舉措，關(guān)羽的這種不滿自然而然也就平息了。

　　除了以上這兩件事情之外，關(guān)羽在荊州時期還做了一件大事。關(guān)于這件事情的記載出在諸葛亮之口。據(jù)《三國志•諸葛亮傳》記載，赤壁之戰(zhàn)期間，諸葛亮來到江東，勸說孫權(quán)與劉備一起共同對抗曹操。諸葛亮提到：“豫州軍雖敗于長阪，今戰(zhàn)士還者及關(guān)羽水軍精甲萬人，劉琦合江夏戰(zhàn)士亦不下萬人。”由此可見，此時關(guān)羽麾下已經(jīng)擁有了一支兵力近萬人的水軍。

　　那么，關(guān)羽的這支水軍是在何時、何地組建成軍的呢？從劉備在荊州七年的行蹤來看，他先后駐扎在新野和樊城兩地，但均受到劉表的嚴密監(jiān)視，難以明目張膽地擴充和訓(xùn)練水軍， 的可能是利用劉琦在江夏擔(dān)任太守的有利條件，以劉琦的名義組建水軍并進行訓(xùn)練，只有這樣才能避開劉表的耳目。

　　同時，為了提高這支水軍的戰(zhàn)斗力，關(guān)羽也必定經(jīng)常離開樊城前往江夏進行指揮和訓(xùn)練。從諸葛亮對孫權(quán)的表態(tài)來看，關(guān)羽的這支水軍盡管成軍時間不長，但訓(xùn)練有素，驍勇善戰(zhàn)，是經(jīng)歷當(dāng)陽慘敗后劉備集團建制最為完整、戰(zhàn)力最為彪悍的一支武裝力量。

　　在關(guān)羽的親自調(diào)教下，這支成軍時間不長的水軍隊伍在后來的赤壁之戰(zhàn)及荊襄之戰(zhàn)中均發(fā)揮過重要作用，為劉備集團的發(fā)展和壯大做出過重大貢獻。只可惜獻帝建安二十四年（公元219年）關(guān)羽在荊州的覆亡，這支水軍也隨之全軍覆沒，消失在歷史的塵埃之中。

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