人們常說春秋是禮崩樂壞的時代,而其中最明顯的標(biāo)志,就是東周天子的威嚴(yán)喪盡。而東周天子混得到底有多慘?在周平王身上就體現(xiàn)得淋漓 ,他所有權(quán)柄都被以鄭國為首的各大諸侯架空不說,甚至一度為求自保,需要把自己的太子派到臣子家去做人質(zhì),當(dāng)真是顏面掃地,半點尊嚴(yán)都沒有。而這件事情背后又有怎樣的始末因果呢?且聽小編我細(xì)細(xì)道來。
這個需要讓周平王小心討好安撫的權(quán)臣,正是當(dāng)時最強大的諸侯之一鄭莊公。鄭國連續(xù)兩代君主都是周王室最重要的大臣,長期壟斷卿士一職,高居群臣首席。鄭莊公不僅在名義上位極人臣,最重的是,鄭國和周王室的大本營——洛邑,比鄰而居,領(lǐng)地面積卻比天子王邑還要大,國力鼎盛,是周王室最重要的外部屏障,哪怕是天子也得對其處處賠著小心。
鄭莊公雖然名義上是臣子,卻統(tǒng)領(lǐng)朝政,權(quán)傾一時,還常常打著天子旗號,暗地給鄭國攫取利益。而周平王身為天子,反而權(quán)力空虛,全無半點話語權(quán),委實有點可憐。為了打破這種困局,重振天子尊嚴(yán),他迫切希望能夠找出一個人來在朝堂之上對鄭莊公形成制衡。正巧趕上虢君忌父前來朝拜,他與平王交談甚歡,觥籌交錯之間,平王向忌父大倒苦水:“雖然我名為天子,但是王室全無復(fù)興氣象,鄭伯父子依仗當(dāng)年救駕之功專權(quán)跋扈,我這個天子處處受到掣肘,實在太過憋屈”虢國這些年來也備受鄭國打壓排擠,也是滿腹牢騷,現(xiàn)在天子發(fā)話了,虢君當(dāng)然要附和了:“鄭伯自恃國力強盛,全然不將天子放在眼中,對其他諸侯也是指指點點,隨便征伐,實在沒有半點為臣者的本分。”
君臣之間就這樣你一言我一語地把鄭莊公狠狠痛批一番,隨后平王語重心長地對忌父說:“愛卿宅心仁厚,富有治國之才,鄭伯久不來朝,不如由愛卿來打理朝政吧。”虢君一聽,心里發(fā)毛:要我取鄭公而代之,固然是好事,但是虢國豈是鄭國的對手?如今在天子面前吹吹大氣沒多大關(guān)系,要是真的分了鄭伯的權(quán)柄,他要是興兵來犯,虢國只怕也得落的個城破國亡的下場。于是,虢君婉拒:“感謝大王的知遇之恩,但是下臣才疏學(xué)淺,虢國勢弱力單,況且鄭伯并無大過,您如果輕易將他打發(fā)回國,恐怕于王室不利啊。”
平王也著實忌憚于鄭國的勢力,自遷都以來,王室唯晉、鄭是依,沒有鄭國與晉國的撐持,周王室不知道要破落到什么地步呢。雖然,周平王沒有宣布這一任免令,但是遠(yuǎn)在新鄭的莊公已經(jīng)知道此事,因為莊公在王都有大量的耳目。沒過多久,莊公便驅(qū)車覲見。朝拜完畢之后,莊公說:“臣蒙受圣恩,有幸忝列朝臣之列,聽說大王要分政于虢公,臣愿意主動讓賢,請大王批準(zhǔn)臣辭職還鄉(xiāng)。”周王一聽,內(nèi)心忐忑,笑道:“愛卿多慮了,愛卿總理朝政,井井有條,只是很久沒有見到愛卿,朕想讓虢公代為打理幾天而已。”莊公并不領(lǐng)情:“臣只因國內(nèi)出現(xiàn)叛亂,延誤了朝政,虢公才智過人,是領(lǐng)班治國的合適人選,還是讓臣請辭回家吧。”
看來,莊公是抓住這個把柄便不會善罷甘休的。面對毫不退讓的鄭莊公,周平王惱怒交加,堂堂天子在朝堂之上一點兒面子都沒有,面對臣子也不得不忍讓三分。天子的威嚴(yán)在這個時候似乎絲毫不起作用。鄭國的確有功于周王室,況且鄭國與周王室接壤,王室的衰頹讓周平王凡事都要隱忍退讓,而鄭國國力日強,倘若惹惱了鄭莊公,周王室與鄭國之戰(zhàn)也不是不可能的。為了求得暫時的安寧,迫于無奈的平王不得不出此下策:派出太子到鄭國作為人質(zhì)?蓱z堂堂天子,為求自保,居然需要派儲君到臣子家去當(dāng)質(zhì)押,這簡直就是滑天下之大稽,可這種荒唐事偏偏就在春秋時期明確地發(fā)生了,禮儀綱常之?dāng)某潭扔纱丝梢娨话摺?/p>
這件事不光狠狠打了周王室的臉面,其后續(xù)發(fā)展更是影響深遠(yuǎn)。作為質(zhì)押的太子,后來莫名其妙的身死,他的兒子繼位,是為周桓王,桓王血氣方剛,一心報仇,于是貿(mào)然向鄭國開戰(zhàn),結(jié)果慘敗而還。從此周王室所有的遮羞布全部被扯光,天下由此正式進(jìn)入群雄爭霸的大時代。
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