原標(biāo)題:史前霸王蠑螈雖是虛構(gòu) 類似巨型兩棲動物卻曾真實存在過
看過電視劇《鬼吹燈之精絕古城》親們應(yīng)該都知道在第八集中出現(xiàn)了史前霸王蠑螈,對此,不少網(wǎng)友好奇,這史前霸王蠑螈到底是什么物種,是不是虛構(gòu)的,在歷史上有沒有原型?
目前地球上現(xiàn)存最大的兩棲動物是大鯢,也就是我們熟知的娃娃魚。最大的大鯢體長可達(dá)1.8米,體重50千克,不過,這只不過是霸王蠑螈的零頭。在兩棲動物的進(jìn)化歷史上,出現(xiàn)過一種體長8米的大家伙,它就是鋸齒螈,不過鋸齒螈的長相與鱷魚非常像,與霸王蠑螈差別可就大了去了。
不過,兩棲類家族還真就出現(xiàn)過與霸王蠑螈比肩的大家伙,而關(guān)于這個大家伙的線索來自于位于非洲南部的萊索托王國。
1970年,古生物學(xué)家在萊索托王國西南部一片名為“紅床”的地層中找到了一塊長22厘米長,寬10厘米的化石碎片,這塊碎片來自某種兩棲動物的腦袋。起初古生物學(xué)家認(rèn)為化石屬于蝦蟆螈類,這只動物活著的時候體長應(yīng)該在3至4米之間,在遙遠(yuǎn)的史前時代根本算不上是大家伙。
2001年,古生物學(xué)家達(dá)米亞尼在研究了化石碎片之后指出其可以屬于短頭鯢科。換了家族,化石碎片就要重新復(fù)原,而研究人員在復(fù)原之后得到了一只腦袋長1.5米,體長8米,體重3噸的兩棲巨怪。盡管相關(guān)的研究論文已經(jīng)在2005年發(fā)表,但是這個大家伙并沒有被正式命名,我們暫且稱它為“萊索托短頭鯢”。
從外形上看,萊索托短頭鯢與我們熟悉的娃娃魚很像,其長有扁而寬的大腦袋,嘴巴之中布滿了尖長銳利的牙齒,其一雙眼睛長在腦袋上面。萊索托短頭鯢的身體圓鼓鼓的,身體兩側(cè)的四肢短而弱,無法在陸地上敏捷的行動。萊索托短頭鯢身后長有一條大尾巴,尾巴上的鰭葉是在水中游泳的動力來源。
萊索托短頭鯢可不是直到幾萬年前的冰川時期才滅絕的,其生活在距今2億年前的三疊紀(jì)晚期,地點是非洲南部。三疊紀(jì)時期人類還沒有出現(xiàn),所以萊索托短頭鯢沒有機(jī)會品嘗我們這些高級哺乳動物,但是它們有另一種食物,那就是恐龍。作為兩棲動物,萊索托短頭鯢的生活也同樣離不開水,它們大部分時間都呆在水里,水里的小魚小蝦就順理成章地成了食物。
對于體型巨大的萊索托短頭鯢來說,魚蝦只夠塞牙縫的,只有恐龍才能滿足其貪婪的胃口。萊索托短頭鯢會潛伏在靠近岸邊的水面之下,長在頭頂上的眼睛觀察著周圍的動靜,當(dāng)有動物靠近喝水時,它們就會突然沖出水面咬住對方并將其拖入水中。萊索托短頭鯢滿口的尖牙會死死地咬住獵物,它的體重會將對方拉進(jìn)水里,直到獵物溺水身亡。對于一只8米長的萊索托短頭鯢來說,殺死一只3至4米長的恐龍并不是什么難事兒。
目前關(guān)于萊索托短頭鯢的化石材料僅有一塊來自頭骨的化石碎片,但是根據(jù)碎片復(fù)原的巨怪可能已經(jīng)超過鋸齒螈成為有史以來最大的兩棲動物了。
盡管電視劇《鬼吹燈之精絕古城》中的霸王蠑螈是虛構(gòu)的,但是類似的巨型兩棲動物在地球卻曾經(jīng)真實的存在過。或許在不久的將來,古生物學(xué)家會發(fā)現(xiàn)更大的體長甚至超過10米的兩棲動物,讓霸王蠑螈都黯然失色也說不定哦。
還有,盡管萊索托短頭鯢與今天能見到的青蛙、蠑螈、大鯢都屬于兩棲類,但是今天生活在地球上的兩棲動物都屬于兩棲類之下的滑體亞綱,而萊索托短頭鯢屬于迷齒亞綱,地球上曾經(jīng)出現(xiàn)過的大型、巨型兩棲類都來自于迷齒亞綱。
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