1206年，蒙古各部落在斡難河河源召開帝國成立大會，鐵木真被正式推選為大汗(皇帝)，尊稱為“成吉思汗”。成吉思汗在南征北戰(zhàn)中表現(xiàn)出了卓越的軍事才能。他將冷兵器時代的騎兵戰(zhàn)術推進至鼎盛時期，他創(chuàng)造了以“大魚鱗”為代表的騎兵戰(zhàn)斗隊形和我國軍事史上第一支專業(yè)炮兵部隊。《元史·太祖本記》盛贊成吉思汗的戰(zhàn)略戰(zhàn)術：“帝深有大略，用兵如神”。偉人毛澤東也稱之為“一代天驕”。然而當時雄極一時、所向無敵的泱泱大國，在曾經(jīng)征服歐洲、震撼世界領袖的帶領下，卻用了長達23年的時間去征服一個弱小的西夏，雖然最終夏主歸降，但成吉思汗卻搭進了自己的老命。之所以造成如此的局面，完全是由于成吉思汗軍事失誤所至。

　　一征西夏　尋主力決戰(zhàn)失算

　　蒙古國南邊與西夏和金朝相鄰，金人曾因殺其宗親與成吉思汗結下了不共戴天之仇，因此推翻金朝的統(tǒng)治是成吉思汗既定的目標。成吉思汗開始意與西夏結盟，聯(lián)手滅金。但西夏只求中立，婉言拒絕。成吉思汗對這個不友不敵之鄰國，有“臥榻之旁豈容他人酣睡”之感，故將西夏列為統(tǒng)一中國的必取目標，逼使夏主歸順，以掃除滅金之牽制力量。

　　泰和五年(1205)秋，鐵木真為師出有名，以“容有突厥克烈部部長王罕之子不列格鮮昆之罪”，即收納蒙古仇人的罪名強加西夏，親率大軍自今蒙古共和國科不多額兒的失不黑都兒麻地區(qū)回軍，沿匝盆河流域向南，再轉東經(jīng)鄂洛克泊南下，直逼內蒙古居延海東南，以大軍圍攻西夏之黑城(今甘肅張掖)。由于城池堅固，強攻40余天未取。進退兩難之時，蒙軍偵知西夏各路援軍將至，鐵木真聞言大喜，滿以為可以通過圍城打援將西夏主力消滅。但久等不見西夏援兵來救，鐵木真便主動分兵四處出擊，去尋找西夏主力決戰(zhàn)，然一無所獲。不得已鐵木真兵分兩路東攻西夏定州(今寧夏定遠營)之乞鄰古古撤城�？鄳�(zhàn)2個多月后，才相繼拿下二城。鐵木真由此感到攻城之艱難，故乃率大軍東移，至西夏龍州(今甘肅臨河縣)落思城下，大掠黃河西、北兩岸人畜、財貨，還軍斡難河營地。

　　二征西夏　心理戰(zhàn)法失效

　　為掃除征討西夏障礙，使西夏陷入孤立無援的境地，在進攻西夏之前，成吉思汗已將西夏鄰邦盟友——乃蠻部、蔑乞兒部、烏梁海部各個擊破。同時在此次征討西夏時成吉思汗還特別注重研究攻城中的心理戰(zhàn)法。在萬事俱備、志在必得的情況下，1207年8月，成吉思汗再次進兵西夏，親率大軍圍攻豐城(今內蒙古包頭市)之翰羅孩城。在攻城之前，成吉思汗先將路上所俘西夏牧人趕入城內，讓他們充當心戰(zhàn)工具，給城內的西夏人廣泛傳送信息：“如敢據(jù)城為守，城破之后必屠盡城中人。”但翰羅孩城人團結一致，堅守城池，拒不投降。成吉思汗竭盡全力圍攻該城40余日后破城，但成吉思汗所率蒙軍已成強弩之末，破城后成吉思汗乃令將士盡屠全城人，悉載城中財物而去。

　　三征西夏　引水灌城失兵

　　1209年7月，成吉思汗再次引軍南下征伐西夏，在又一次掃蕩翰羅孩城后，即以大軍轉攻西夏國都興慶城(今寧夏銀川市)，企圖引誘西夏各州勤王之師而擊滅之。圍城月余，勤王之兵也未出城迎戰(zhàn)，破城未遂。于是成吉思汗便令將士筑堤引河水以灌城。由于所用土料松軟，經(jīng)過河水長時間浸泡后，城未被淹而外堤潰決，反淹了蒙軍人馬。成吉思汗見久攻不下，遂以優(yōu)厚條件，招夏主出降。但夏襄宗趙安全拒降，只求納女以求和。成吉思汗不得已而許之，引軍退去。從此西夏與蒙古和好十余年。在此期間，成吉思汗乃轉兵攻金，并西定貝加爾湖以西之各國。

　　四征西夏　怒而興兵失戰(zhàn)

　　1218年，成吉思汗要求西夏國出兵隨同西征。但西夏君臣認為：“此次西出遠征的勝算不大，或許國家雪恥復仇之機就在此時。”于是夏主對蒙古使者說：“力既不足，何必為汗(皇帝)?”成吉思汗聞言大怒，遂領西征大軍再次攻打西夏之國都興慶城。西夏君臣推斷成吉思汗大軍不能久停，決意竭力防守。堅守20日后，夏主見成吉思汗仍不撤軍，乃乘夜暗率精兵突出重圍，直奔西涼(今甘肅武威)。至此成吉思汗既不便于攻城，又不便于分兵追擊夏主�？紤]到西征的重任，成吉思汗認定“此乃不能移動的國家，再過幾年仍留在此地等待攻擊，何必急在此時?”就這樣成吉思汗給自己找了個移師西征的臺階，于是改變進攻目標，隨即整頓軍隊，向中西亞及歐洲進軍。

　　五征西夏　舉兵復仇失足

　　成吉思汗西征歐洲7年，取得花刺子模、俄羅斯、匈牙利、波蘭、敘利亞以及布里阿爾等40多個國家歸順的輝煌戰(zhàn)果，但在這7年中他日夜不忘西夏君臣奚落之言。故揮師返回漠北不久，便舉兵全力征討西夏。1226年，他先命各軍連破黑水、甘州(今甘肅張掖市)、肅州(今甘肅酒泉市)、西涼(今甘肅武威市)、兀刺海等城。然后才率兵親征，不幸途中墜馬受傷。鑒此，其部將建議“唐兀(即西夏)城池的百姓，不能移動，如今且回去待皇帝(指成吉思汗)安了時，再來攻取”。成吉思汗則說：“唐兀百姓見吾回師，必以為我怯。”遂派人對夏主說：“你曾說要與吾做右手軍，及我西征時，你卻不從，又將言諷刺我，是何道理?”夏主見大戰(zhàn)難免，即請使者轉達：“要與我撕殺，到賀蘭山來戰(zhàn)；要金銀緞匹，往西閔來取。”成吉思汗認為光靠大軍之威已不能壓服夏主，乃扶疾進兵，大破夏軍于賀蘭山，然后進兵圍攻靈州城(今寧夏靈武縣)。夏主急遣50萬大軍趕赴靈州救援，但被蒙軍沿途擊破。

　　1227年春，成吉思汗留部分兵力圍攻西夏都城，自己率各路大軍進攻西夏未被攻克的各州城。他不顧墜馬后的傷痛，穿梭于各戰(zhàn)場督戰(zhàn)。5月攻下臨洮、西寧等州。一時間，西夏的國土幾乎被成吉思汗的鐵蹄夷為平地，人民無處可逃，只得穿鑿土石藏身，但幸免于死者不足20％。白骨蔽地，慘絕人寰。5月底，夏主因久被圍困，窮蹙不支，乃遣使乞降，唯請求寬限一個月后再獻城。成吉思汗許之。7月1日，夏主手捧金佛，使人抬金銀器皿，及馬駝等物，皆以九九為數(shù)，出城投降，成吉思汗令其在帳外行禮，此時成吉思汗頓覺內腹惡心，便命部下將夏主斬死，并屠盡其父母子孫及親友，又將西夏都城洗劫一空，城中民眾不是慘死就是被淪為奴隸。

　　第五次征討西夏是成吉思汗一生中最后一次進攻，一個多月后的8月18日，正當成吉思汗從西夏揮師南進企圖一舉滅金時，死于清水縣行宮。根據(jù)他生前的遺愿，將遺體埋于漠北鄂嫩、克魯倫、土刺三河的發(fā)源地——不兒罕山起輦谷(后來元朝諸皇帝死后也都埋于此)的一棵大樹下，不起墳，遍地種樹植草，使人不知陵墓所在。并且在護送成吉思汗遺體的途中一路上所能見到的人畜盡斬殺不留。

　　成吉思汗就這樣和西夏卯上了，最終還死了，這還真是不死不休啊。