這些社會(huì)性昆蟲憑借特殊完整的社會(huì)性結(jié)構(gòu),成為生態(tài)環(huán)境中相當(dāng)優(yōu)勢(shì)的物種。這些小生命彼此間透過特有的溝通管道,以分工合作的方式,努力地在環(huán)境中尋找最適的生活空間與充分的食物,然而因其嚴(yán)密的階級(jí)及分工,且每個(gè)小個(gè)體都各司其職,呈現(xiàn)出一種井然有序的氛圍,十分符合人們對(duì)于一個(gè)"長(zhǎng)幼有序,兄友弟恭"或"父慈子孝、子孝孫賢"的家族形像。昆蟲學(xué)家將整個(gè)蟻(蜂)窩視為一個(gè)生物,稱之為"超級(jí)有機(jī)體"。"超級(jí)有機(jī)體"被用來描述真社會(huì)性的昆蟲群落,這個(gè)超級(jí)有機(jī)體由許許多多可自由活動(dòng)的"細(xì)胞"(群落個(gè)體)所組成的"器官"(群落階級(jí))架構(gòu)而成,在環(huán)境中如變形蟲般地隨時(shí)改變形體來適應(yīng)生活環(huán)境。
以螞蟻為例,職蟻用如同變形蟲觸手般的運(yùn)動(dòng)方式來獲得環(huán)境中的資源,以及負(fù)責(zé)對(duì)有機(jī)體中其他“細(xì)胞”的營(yíng)養(yǎng)運(yùn)輸,是這有機(jī)體的運(yùn)動(dòng)、感覺與運(yùn)輸“器官”。蟻后僅負(fù)責(zé)生產(chǎn)工作,是生殖“器官”。幼期個(gè)體是有機(jī)體中的再生“器官”,來替補(bǔ)群落損失的部分。而許多證據(jù)也顯示,超級(jí)有機(jī)體的中樞應(yīng)是這些軟弱的幼期個(gè)體,因?yàn)樗鼈儗?duì)環(huán)境與食物的要求嚴(yán)格且強(qiáng)烈,往往決定了整個(gè)群落的動(dòng)向。
無論是昆蟲的護(hù)卵(幼)行為,還是超級(jí)有機(jī)體的概念,這些行為或觀念背后的目的都僅為了使自身族群能在生態(tài)系統(tǒng)中多一點(diǎn)競(jìng)爭(zhēng)力,多爭(zhēng)取一些生存下去的機(jī)會(huì),所以昆蟲與人類都會(huì)"日頭赤炎炎,隨人顧性命"。
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