每年年初的 CES 是科技節(jié)最大的展會之一,無論是即將推出新產(chǎn)品的科技巨頭,還是剛剛完成原型開發(fā)的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊,都希望通過這一場匯集超過 65000 家媒體的科技聚光燈獲得更廣泛地關(guān)注。與此同時,每一屆的 CES 也被認(rèn)為是業(yè)界判斷接下來一年里科技發(fā)展趨勢的風(fēng)向標(biāo)。
VR 最早出現(xiàn)在 CES 是在 2013 年,當(dāng)時 Oculus 展示出了 Rift 頭顯的原型,吸引了不少媒體和企業(yè)家的關(guān)注,隨后眾多新興 VR 初創(chuàng)企業(yè)開始涌入這一盛會。在去年的 CES 上,VR 已成為當(dāng)之無愧的主角,2016 也被認(rèn)為是 VR 元年,雖然后半年的發(fā)展略顯乏力,不少初創(chuàng)企業(yè)“死于非命”,但 VR 這一概念并未死去,其發(fā)展道路也逐漸變得更加清晰。
去年人們主要的關(guān)注點在于 Oculus、HTC 以及索尼等主流消費級 VR 頭顯的面世,而在今年的 CES 上,VR 領(lǐng)域似乎演變出了更多不同的方向。
無線端的崛起
事實上,去年就有不少人提出關(guān)于一體機(jī)等無線 VR 解決方案,但礙于技術(shù)條件的限制以及缺少巨頭企業(yè)的參與,終究處于一個不冷不熱的狀態(tài),不過從這一屆 CES 上我們似乎可以預(yù)測到今年無線端的崛起。
早在 CES 正式舉行之前,HTC 和 Oculus 就已經(jīng)針對無線 VR 相繼展開 布局,其中 HTC 聯(lián)合 TPCAST 團(tuán)隊推出了無線升級套件,預(yù)售價 1499 元;Oculus 則在前不久的 Oculus Connect 大會上推出了無線 VR 一體機(jī)新品 Santa Cruz。
而在此次展會上,我們也看到了各大廠商推出的 VR 一體機(jī)等無線產(chǎn)品。例如英特爾在展會正式開幕前一天就搶先舉行了 VR 體驗會,并在展會期間展示了自己的 VR 一體機(jī) Project Alloy,可惜的是官方預(yù)計最快明年才能正式發(fā)布。
相比國外,國內(nèi)一體機(jī)市場熱度更大,由 VR 一體機(jī)起家的大朋 VR 雖然此次參展的主要是 PC 端新品 E3,但其前不久就已推出新一代 VR 一體機(jī) M2 Pro;同時,還有粹客網(wǎng)上周報道的 Pico 小鳥看看科技也展出了一款一體機(jī)產(chǎn)品 Pico Neo CV,計劃于今年正式發(fā)布。此外,專注于智能產(chǎn)品自主研發(fā)網(wǎng)絡(luò)科技公司酷開也推出了自己的 G1S 一體機(jī)產(chǎn)品。值得一提的是,主打內(nèi)容視頻平臺的愛奇藝也表示要在 VR 硬件市場分一杯羹,推出了自主研發(fā)的 VR 一體機(jī),還為系統(tǒng)設(shè)置了一個虛擬形象,定位為用戶的虛擬女友,可以實現(xiàn)許多智能化的交互。
此外,我們知道一體機(jī)的缺陷主要在于其性能與基于 PC 端的頭顯具有明顯差距,而作為同樣推出自家一體機(jī)產(chǎn)品的高通,此次則希望借助 的驍龍 835 芯片拉近二者間的距離。這款芯片將大大提升其在 AR、VR 上的應(yīng)用嘲,包括更加準(zhǔn)確的運動檢測、更低的延遲(15ms)以及更強(qiáng)大的 3D 圖形渲染能力(相比驍龍 820 提升 25%)。據(jù)說英特爾以及 Oculus 的一體機(jī)產(chǎn)品都有可能會采用這款被寄予厚望的芯片。
除了產(chǎn)品的多樣化與芯片技術(shù)的進(jìn)展,新型充電技術(shù)也是無線端 VR 發(fā)展的一大助力。據(jù)了解,曾在 2015 年 CES 上展示其無線充電技術(shù)的 Energous,時隔兩年后終于正式推出了真正的 WattUp 無線充電技術(shù)。該技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)將電量通過空氣進(jìn)行傳播,聽上去似乎不可思議,但實際的原理就是通過特制的充電基座發(fā)射相應(yīng)的無線電波,然后利用 WattUp 技術(shù)的芯片負(fù)責(zé)接收無線電波并轉(zhuǎn)化為電力。目前 WattUp 產(chǎn)品已經(jīng)在部分醫(yī)療設(shè)備、手機(jī)以及智能筆等產(chǎn)品上得到應(yīng)用,或許目前用于 VR 一體機(jī)的充電還有點困難,但相信今年 WattUp 技術(shù)也會得到一定程度的增強(qiáng)。
體感交互領(lǐng)域更受關(guān)注
由于去年各種主流頭顯設(shè)備最早 3 月份才開始發(fā)售,至今不足一年,如 HTC、Oculus、索尼等廠商并沒有在此次 CES 展會推出新一代頭顯,其中 Oculus 索性直接缺席。而本屆 CES 對于 VR 領(lǐng)域的重心更多地還是放在了手勢識別、空間定位等體感交互方面的中間件技術(shù)。
粗略地看,展示體感交互的展位要比展示頭顯產(chǎn)品的多得多。手勢識別方面,EyeSight 首先發(fā)布了全新手勢識別技術(shù),增加了新的手部手勢和手指手勢,利用 Singlecue Gen 2 產(chǎn)品,以及手部揮動、手指抓捏或手掌前推等動作,用戶可以隨意控制家里的各種電子設(shè)備,包括電視、恒溫器、聲音系統(tǒng)、照明系統(tǒng)和媒體播放系統(tǒng)。
硅谷初創(chuàng)企業(yè) uSens 凌感同樣也推出了他們的新一代手勢交互模組 Fingo,據(jù)官方介紹,相比上一代識別技術(shù),新版 Fingo 加大了產(chǎn)品紅外光照范圍,在算法方面進(jìn)行了系統(tǒng)性優(yōu)化,電池及 CPU/GPU 功耗更低、FOV 范圍增大,同時對手勢識別精準(zhǔn)度以及穩(wěn)定性等都進(jìn)行了改善。最重要的是,此次的改進(jìn)打破了只能在室內(nèi)使用的限制,甚至在強(qiáng)光直接照射 Fingo 的情況下依舊能正常使用。
而在手勢識別領(lǐng)域極受關(guān)注的 Leap Motion 并沒有推出新的產(chǎn)品,但也向觀眾展示了一些 Demo,相比去年,Leap Motion 無論是在識別精度還是響應(yīng)速度方面都有了明顯的提升,或許今年有望應(yīng)用在更多主流 VR 頭顯上。
另一方面,空間定位技術(shù)同樣也是今年大會熱門領(lǐng)域之一,包括不少頭顯廠商以及創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊都在空間定位解決方案上有所突破。首先是前面提到的 Pico,除了發(fā)布一體機(jī)新品外,他們還推出了 VR 定位交互套件,由 1 個攝像頭、1 個放置在頭盔上的紅外發(fā)射器和 2 個手柄控制器組成,能夠?qū)崿F(xiàn)大約 2.5m*2.5m 區(qū)域的定位追蹤,與 Vavle 的 Lighthouse 技術(shù)具有相似的效果。
其次是國內(nèi)剛剛完成 C 輪融資的 VR 硬件廠商大朋 VR,他們在推出 PC 端產(chǎn)品 E3 的同時也展示了一個雙目激光定位方案 E-Polaris。據(jù)悉,該方案主要包含兩個雙目激光基站,能實現(xiàn) 5*5m 區(qū)域的 360 度定位追蹤以及亞毫米級的動作捕捉,不過看上去該方案與 Lighthouse 技術(shù)倒是有不少相似之處。
此外,雖說 HTC 此次并沒有帶來新一代 Vive 產(chǎn)品,但卻在其周邊配件上下了苦工。除了推出搭配 Vive 使用的豪華音頻耳機(jī),解決了以往飽受詬病的無耳機(jī)問題外,還研制出了一款針對 B 端市場的定位追蹤器,將它與其他真實物體整合起來,該物體就能夠被定位追蹤,例如整合照相機(jī)、射擊配件、觸感手套等等。對于 HTC 而言,該產(chǎn)品是其“打造第三方配件生態(tài)系統(tǒng)領(lǐng)域的第一步”;而對于內(nèi)容開發(fā)商而言,這也是一款實用性極強(qiáng)的產(chǎn)品,能夠圍繞它開發(fā)出各式各樣的交互方式。
移動端或?qū)⒂瓉碣|(zhì)變
根據(jù)市場調(diào)研機(jī)構(gòu) Tractica 的數(shù)據(jù),去年全年 VR 頭顯的出貨量約為 1700 萬,而在此期間移動端頭顯占據(jù)了總銷量的 75%。同時 Tractica 預(yù)測,今年 VR 頭顯出貨量將達(dá)到 1.3 億,基于 PC 的 VR 頭顯以及 VR 一體機(jī)都將有所增長,但是移動端頭顯依舊是銷量的主要貢獻(xiàn)者。
在質(zhì)量方面,移動端 VR 也將在今年迎來明顯的提升。就在 CES 期間,三星電子美國公司的主席 Tim Baxter 在公司的新聞發(fā)布會上正式宣布,三星 Gear VR 的銷量目前已正式超過 500 萬臺。這比之前 Google Cardboard 的突破顯得更有意義,畢竟擁有更高性能的 Gear VR 比 Cardboard 這種手機(jī)盒子更能代表移動端 VR 的未來趨勢,而后者很有可能會逐漸消失在 VR 發(fā)展的歷史長河之中。尤其是在谷歌的 Daydream 平臺即將到來之際,移動端 VR 的標(biāo)準(zhǔn)也會逐漸明確。
此前,移動端由于畫質(zhì)問題一直受到不少重度 VR 玩家的唾棄,在本屆 CES 終于迎來了改善的機(jī)會。來自美國的可穿戴技術(shù)公司 Kopin 在大會上展示出了一塊 1 英寸大小的微型 OLED 顯示屏,被稱為“Lightning”(閃電),能實現(xiàn) 2048 x 2048 像素的分辨率,刷新率可以達(dá)到 120Hz,延遲控制在 10 微秒,同時具有低功耗、低發(fā)熱的特性。這樣的高性能屏幕能為移動端 VR 頭顯帶來顯著地質(zhì)量提升,相比之下,HTC Vive 和 Oculus Rift 也只是采用了單眼 1080 x 1200 的屏幕。同時 Kopin 還希望 2017 年可以將分辨率提高到 3K×3K,進(jìn)一步解決移動端 VR 的畫質(zhì)問題。
無處不在的創(chuàng)新
根據(jù) CES 官方數(shù)據(jù),今年的 CES 共有 3800 家參展商,覆蓋所有的消費科技行業(yè),其中也包括許多獨特創(chuàng)新的 VR 作品,例如盜夢科技推出的自稱為無眩暈感的 VR 賽馬設(shè)備,且兼具體感功能,現(xiàn)場吸引了不少觀眾的目光。又如 Occipital 展示的專為 iPhone 設(shè)計的 VR 設(shè)備,能夠像 HTC Vive 那樣實現(xiàn)“虛實結(jié)合”的效果,雖然目前來看體驗上還不夠完善,但具備很大的發(fā)展空間。
值得一提的是一家海外交友應(yīng)用開發(fā)商 Tinder,借著 VR 的熱潮,他們也發(fā)布了一款類似 VR 頭顯的雙人頭戴產(chǎn)品,主要為男女交友設(shè)計,需要兩人面對面同時佩戴。之所以說是類似,是因為該設(shè)備并未具備任何 VR 效果,帶上它,你能夠也只能看到對方的眼睛。Tinder 認(rèn)為這有助于拉近陌生人之間的距離。當(dāng)然,這還只是一個概念性的產(chǎn)品,同時也為其他廠商提供了一個 VR 頭顯開發(fā)的新思路。
今年對于 VR 而言既是機(jī)遇也是挑戰(zhàn),經(jīng)歷了去年的大起大落,如今的 VR 產(chǎn)業(yè)也顯得更加成熟。CES 只是一個開始,我們能從中看出今年的發(fā)展方向,看到許多新穎的創(chuàng)意,但最終產(chǎn)品能否抓住用戶、把握市場,還要看多方接下來的表現(xiàn)。
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