劉娥祖籍太原，乃是五代十國后晉、后漢時任右驍衛(wèi)大將軍劉延慶的親孫女，其父劉通是宋太祖時的虎捷都指揮使，領(lǐng)嘉州刺史，舉家遷至成都華陽。劉娥出生后不久一次意外父母雙亡，正史并無記載具體是什么意外，筆者猜測可能是被抄家砍頭了，因為再不濟劉娥也應(yīng)該跟著其劉氏宗室長大不會流落外姓，無奈劉娥只得寄人籬下在其母娘家寄養(yǎng)長大，到了五六歲就被訓練成歌女靠賣唱為生，后其母親娘家將她高價賣給銀匠龔美為妻，數(shù)年后隨著龔美來到東京汴梁以賣藝為生，此時生計所迫的銀匠龔美打算將她轉(zhuǎn)賣他人，就在這時劉娥遇到了身為太子的趙恒，闊綽的趙恒以重金買下劉娥這時的劉娥剛滿15歲。

    至道三年宋太宗趙光義駕崩，太子趙恒繼位成為宋朝第三任皇帝號宋真宗，劉娥跟隨趙恒搬進了皇宮，劉娥城府極深從不與皇后嬪妃爭寵，到了后來正應(yīng)了那句不爭是為大爭，皇宮內(nèi)一代新人換舊人老人已去新人出頭，同樣的戲碼同樣的爾虞我詐，時間一點點過去大浪淘沙最終剩下的劉娥終于熬出了頭，景德四年，郭皇后病死，宋真宗趙恒欲立劉娥為后，寇準、王旦等保守派重臣以劉娥出身卑賤為由反對，此時的劉娥心里已經(jīng)暗暗痛下決心在皇宮里絕不在一味的忍讓讓人欺負，她要主動出擊來得到皇后這個六宮之主的位子讓那些看不起她的人付出代價。

    只是久伴皇帝的她卻肚子里始終沒有動靜，如果不能誕下龍子一切都是虛幻，于是她想到一個辦法，那就是讓她的一個貼身宮女去借腹生子，一日皇帝來到劉娥的寢宮，事先準備好一切的劉娥推脫要去洗澡，讓貼身宮女李氏在宋真宗身邊服侍，果然如預料的一樣，宋真宗寵幸了這個宮女，隨后宮女懷孕，劉娥同時假裝懷孕，待到10月臨盆，劉娥順利將宮女生的男孩抱走放在身邊撫養(yǎng)，宮女李氏則一直在劉娥身邊伺候。

    宋真宗大中祥符五年，劉娥被冊封為皇后，被其撫養(yǎng)的小男孩趙禎被冊封為太子，劉娥常常陪伴宋真宗處理公事，周謹恭密的劉娥處事方式越發(fā)受到宋真宗的依賴，宋仁宗嘉興元年，宋真宗趙恒病逝，年幼的太子趙禎繼位，史稱宋仁宗。太后劉娥開始了垂簾聽政，首先她開始打壓先前看不起自己的保守派重臣，寇準、王旦等人先后被罷職的罷職貶官的貶官，抄家的抄家殺頭的殺頭。身穿龍袍攝政的劉娥儼然成了大宋皇朝又一位呂雉在世。劉娥在此時冊封代孕的李氏宮女為李宸妃，李宸妃死后劉娥命人用水銀浸泡。明道二年三月劉娥病逝，病逝前劉娥將先前貶官的寇準等人恢復官位，將大宋朝重新交給宋仁宗趙禎。皇太妃楊氏伙同燕王告密說劉娥暗害了趙禎生母李宸妃，憤怒的宋仁宗命人包圍了劉娥宗族，親上李宸妃靈柩停放的洪福院開棺驗尸，見李宸妃仿若生人并沒有被暗害的痕跡，這才放了劉氏族人，痛哭并親自為劉娥守靈，冊封劉娥為章獻明肅皇后。