神火將這一綽號(hào)的含義，在《水滸傳》第六十七回中有個(gè)清晰的介紹。在該回中，關(guān)勝對(duì)宋江說(shuō)道：“魏定國(guó)這廝，精熟火攻兵法，上陣專能用火器取人，因此呼為神火將軍。”由此可見(jiàn)，這一綽號(hào)指的是魏定國(guó)的作戰(zhàn)特點(diǎn)。
魏定國(guó)，凌州人氏，與單廷珪一起在當(dāng)?shù)負(fù)?dān)任團(tuán)練使一職，與梁山并無(wú)瓜葛。梁山攻破大名府后，經(jīng)太師蔡京推薦，魏定國(guó)與單廷珪一起被任命第三次征討梁山的官軍主帥。然而，就在二人集合兵馬、籌集糧草并準(zhǔn)備向梁山進(jìn)發(fā)時(shí)，梁山大軍卻突然出現(xiàn)在凌州城下。這又是怎么回事呢？
原來(lái)，當(dāng)大名府之戰(zhàn)結(jié)束后，智多星吳用便預(yù)料到朝廷一定會(huì)調(diào)兵遣將圍剿梁山，便派人秘密潛入京城探聽(tīng)虛實(shí)。當(dāng)?shù)弥Q定由魏定國(guó)和單廷珪掛帥征討梁山的消息后，大刀關(guān)勝主動(dòng)請(qǐng)纓，要求前往凌州。
關(guān)勝表示：“小弟不才，愿借五千軍兵，不等他二將起行，先在凌州路上接住。他若肯降時(shí)，帶上山來(lái)；若不肯投降，必當(dāng)擒來(lái)， 奉獻(xiàn)兄長(zhǎng)，亦不須用眾頭領(lǐng)張弓挾矢，費(fèi)力勞神。”從關(guān)勝的表態(tài)來(lái)看，顯然對(duì)于凌州之戰(zhàn)的前景非常樂(lè)觀，認(rèn)為可以輕松獲勝。然而，在凌州之戰(zhàn)的首戰(zhàn)當(dāng)中，關(guān)勝便遭到了魏定國(guó)的迎頭痛擊。
兩軍在凌州城下擺開(kāi)陣勢(shì)后，郝思文、宣贊出馬對(duì)陣單廷珪和魏定國(guó)。經(jīng)過(guò)幾十回合的單挑后，魏定國(guó)與單廷珪撥馬便走，郝、宣二人在后緊緊追趕。結(jié)果，二人中了埋伏，被生擒活捉。隨后，二人率部發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，將關(guān)勝殺得全無(wú)還手之力，只得倉(cāng)皇逃竄。如果不是豹子頭林沖、青面獸楊志率領(lǐng)援軍趕到，關(guān)勝能夠脫險(xiǎn)都是一個(gè)巨大的問(wèn)號(hào)。
如果說(shuō)首戰(zhàn)失利是因?yàn)殛P(guān)勝過(guò)于輕敵的話，在此后進(jìn)行的第二次較量中，關(guān)勝終于見(jiàn)識(shí)了魏定國(guó)的真正實(shí)力。在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，魏定國(guó)與關(guān)勝單挑了十個(gè)回合后撥馬便走。關(guān)勝拍馬便追，結(jié)果魏定國(guó)善用火攻的特點(diǎn)得以展現(xiàn)出來(lái)。
書(shū)中描述到：“凌州陣內(nèi)，早飛出五百火兵，身穿絳衣，手執(zhí)火器，前后擁出有五十輛火車，車上都滿裝蘆葦引火之物。軍人背上，各拴鐵葫蘆一個(gè)， 內(nèi)藏硫黃焰硝， 五色煙藥， 一齊點(diǎn)著， 飛搶出來(lái)。人近人倒，馬過(guò)馬傷。關(guān)勝軍兵四散奔走， 退四十余里扎住。”這兩場(chǎng)戰(zhàn)斗，也是大刀關(guān)勝歸順梁山之后遭遇的僅有的兩次失利，由此足見(jiàn)魏定國(guó)的能力。
此后，由于李逵、鮑旭等人偷襲了凌州城，魏定國(guó)被迫逃往中陵縣駐扎。關(guān)勝孤身進(jìn)城勸降，終于說(shuō)服魏定國(guó)歸順梁山。從此以后，魏定國(guó)由官軍將領(lǐng)變成了梁山好漢。
不過(guò)，自從加入梁山后，魏定國(guó)的火攻絕技便再也沒(méi)有了表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。不僅如此，盡管他隨梁山眾將先后參與了多次與官軍的戰(zhàn)斗，但表現(xiàn)非常平庸。梁山大聚義時(shí)，魏定國(guó)位居地煞，排名第四十五位，是十六位馬軍小彪將之一。梁山接受朝廷的招安后，魏定國(guó)再一次變成了朝廷的將領(lǐng)。在四大戰(zhàn)爭(zhēng)期間，魏定國(guó)的火攻絕技也得到了施展的機(jī)會(huì)。在征討王慶的龍門山一役中，魏定國(guó)施展火攻絕技，擊敗了悍將縻貹。不過(guò)，在征討方臘的歙州之戰(zhàn)期間，魏定國(guó)中了對(duì)手的埋伏，落入陷坑，壯烈殉國(guó)。
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