舊石器時代的石器具有雙重作用,大部分為武術(shù)兵器同時也是生產(chǎn)勞動工具。例如木棍,在當時不僅是一種最常用的生產(chǎn)工具,而且還是一種最常用的格斗兵器。其屬性主要依據(jù)其用途而定。當將采集狩獵的生產(chǎn)工具用于同人的搏殺時,它就被當作兵器了。
原始人 學會使用的是自然界常見且經(jīng)過初步加工而帶有鋒利邊緣的石塊和木棒。到舊石器時代中期,就有了復合工具。
例如在木棒上裝上石制的矛頭而制成的矛,在木柄上裝上石刃的刀,這是技術(shù)發(fā)展中的重要進步。舊石器時代晚期各式各樣的復合工具則更多了,不少還與堅硬的骨頭相結(jié)合,如骨鏃、骨矛頭、骨魚叉等,這些復合工具的殺傷力較大。
舊石器時代類似兵器的石器共計七種:有的前端一鈍尖,腹部前方為凹入利刃,脊部前為凸出利刃,呈橢圓形;有的前端為圓形利刃,腹部全為利刃,呈腎形;有的前端為一尖,腹部為外凸之利刃,脊部及后端皆為寬面,呈刀形;有的前端為三個面所成之尖,腹部為利刃,脊部及后部為寬面,呈三角形等等。
然而,在舊石器時代,這些工具多半還是用來生產(chǎn)狩獵。
新石器時代,隨著生產(chǎn)效率的提高,人類掌握了磨制、鉆孔等更為高明的加工技術(shù),出現(xiàn)了更為復雜的專門用于戰(zhàn)爭的兵器。這一時期的石器、骨器做工細致而精美,甚至可與現(xiàn)代的一些石器相媲美。
據(jù)周緯《中國兵器史稿》統(tǒng)計,新石器時代具有兵器性質(zhì)的有五種,包括石斧錛和石鉆鑿、石刀和石刃、石鏃、石戈與石鉞、石鏟和石鋤。
到了新石器時代末,經(jīng)過長期、頻繁的部落戰(zhàn)爭,從最初原始人使用的生產(chǎn)工具中轉(zhuǎn)化而來的兵器,已經(jīng)初步形成進攻性和防守性兵器的幾個主要類型,如:
遠射兵器:包括弩、弓箭、投擲石球的“飛石索”及由漁獵用石、骨魚鏢發(fā)展、演化而來的“繩鏢”式的帶索鏢等;
格斗兵器:包括木棒、石錘、石(骨)矛、石斧、石鉞等;
衛(wèi)體兵器:包括石匕首、石刀等;
防衛(wèi)兵器:包括用豬皮做的盾、藤條做的甲胄及用石頭或骨頭做的護臂等。
這些原始生產(chǎn)工具或兵器,后來大部分具備了古代兵器的雛形。像棍、棒、斧、鉞、矛、刀等大都被列入“十八般兵器”中。
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