紀(jì)昀,字曉嵐,清代政治家、文學(xué)家,“浮沉宦海如鷗鳥,生死書叢似蠹魚”,這是紀(jì)曉嵐自作的挽聯(lián),也是對他一生經(jīng)歷的真實(shí)寫照。那么紀(jì)曉嵐是如何從寵臣變?yōu)殡A下囚的?
“了卻君王天下事,贏得生前身后名。”辛棄疾的這句詞道出的是傳統(tǒng)中國人心底的英雄夢:幫助君王一統(tǒng)天下,留下美名世代傳揚(yáng)。到了清代中期,情況出現(xiàn)了變化——乾隆皇帝要一統(tǒng)天下思想文化,于是疆場廝殺轉(zhuǎn)為文化清理,風(fēng)云際會,紀(jì)曉嵐肩負(fù)起歷史的重任,成為《四庫全書總目提要》(以下簡稱“《四庫全書》”)的總纂官。此前,這位大名鼎鼎的學(xué)者曾點(diǎn)評過許多學(xué)術(shù)典籍與名家詩歌,也撰寫過家喻戶曉的《閱微草堂筆記》,然而這些都無法與《四庫全書》相媲美!端膸烊珪烦蔀榧o(jì)曉嵐一生最大的榮光。這榮光的背后,是一個學(xué)者型官員載浮載沉的人生道路。
記載自己的奇遇
1724年,紀(jì)曉嵐誕生于河間府獻(xiàn)縣(今河北滄縣)崔莊。他的出生被附會了種種神奇之說:祖父紀(jì)天申夢見一道火光閃入樓中,隨后紀(jì)曉嵐出生;還有人說紀(jì)曉嵐是火精轉(zhuǎn)世:獻(xiàn)縣自五代時期就有驅(qū)趕火精的習(xí)俗,相傳火精為女性,赤身出現(xiàn)在火光中。紀(jì)曉嵐出生前一天,當(dāng)?shù)赜职l(fā)現(xiàn)了火精,人們敲打銅器來驅(qū)趕,火精閃入紀(jì)家,這時紀(jì)曉嵐出生,耳垂有穿痕,腳白而尖,狀若纏足,像極了火精;除了火精轉(zhuǎn)世外,還有蟒精、猴精投胎的傳說:紀(jì)家附近有大蟒,紀(jì)曉嵐出生之后,大蟒消失;紀(jì)曉嵐從小喜歡吃榛栗梨棗,一吃就停不住口,性子又喜動,無事也不能安坐片刻。這種附會還聯(lián)系上了紀(jì)曉嵐的名字,他名“紀(jì)昀”,字“曉嵐”,“昀”意為日光,以它為名就是和光怪有關(guān)。
在野史傳說中,名人的誕生常伴有異象發(fā)生,可是像紀(jì)曉嵐那樣出生之后還總是有神奇表現(xiàn)的就很少見了:兩三歲時,幾個身穿彩衣、佩戴金釧的泥娃娃和他一起玩耍,親切地叫他弟弟;四五歲時,紀(jì)曉嵐兩目如炬,在黑暗的地方看東西沒有絲毫障礙,七八歲后,視力才慢慢變得像普通人一樣;31歲考進(jìn)士前問卦,測了一個“墨”字:“黑”部拆開是二甲第四名,下面四點(diǎn)是“庶”字腳,士為“吉”字頭,預(yù)示進(jìn)翰林院作庶吉士,后來果然如此;不惑之年任福建學(xué)政時,試院里唐柏的樹梢上夜現(xiàn)兩位紅衣人,向他拱手作揖,漸漸消失——這諸多奇景,并非坊間傳聞,乃是紀(jì)曉嵐自己說的,都可以在他撰寫的《閱微草堂筆記》里找到。
不光紀(jì)曉嵐如此,據(jù)他講,他的一些親友也多有離奇經(jīng)歷,如果把《閱微草堂筆記》里面紀(jì)曉嵐及其家人朋友的種種離奇遭遇匯集起來,大概可以編作一部清人奇遇記。
容貌丑陋的近視眼
讀者一定很想知道,有著各種傳奇經(jīng)歷的紀(jì)曉嵐到底是什么樣子。根據(jù)清代人的描述,他“貌寢”、“短視”,也就是說,不光容貌丑陋,還是個近視眼,個子好像也不高。不過,紀(jì)曉嵐生性機(jī)敏,喜歡嘲謔,小時候一起讀書的同學(xué),長大后同朝的官員,都沒少受他的戲弄。他的惡搞往往和文字有關(guān),出人意表卻又在情理之中。
有一次,年幼的紀(jì)曉嵐和鄰家?guī)讉小孩踢藤球,剛好踢中路過的知府轎子。知府拾起藤球,孩子們派紀(jì)曉嵐前去要。知府見其出眾,就出了一副對聯(lián)給他:“童子六七人,獨(dú)汝狡。”紀(jì)曉嵐說:“太守二千石,唯公……要是你把球還我,就是‘唯公廉’;要不還便是‘唯公貪’了。”知府嘆其聰敏,于是把球還給他。
長大后的紀(jì)曉嵐,對文字更是機(jī)敏。一年夏天,宮中新添了不少扇子,乾隆皇帝命紀(jì)曉嵐為自己最喜歡的一把扇子題字,選的是唐代詩人王之渙的七絕詩《涼州詞》。這首詩的原文是:“黃河遠(yuǎn)上白云間,一片孤城萬仞山;羌笛何須怨楊柳,春風(fēng)不度玉門關(guān)。”在題寫中,紀(jì)曉嵐卻不慎把“黃河遠(yuǎn)上白云間”的“間”字漏掉了。乾隆皇帝看完后,很不高興地把扇子丟回給紀(jì)曉嵐,說他有欺君之罪!紀(jì)曉嵐一看才知道漏寫了一個字,他不慌不忙,緩緩地說:“啟稟圣上,這不是詩,而是一首詞,讓微臣吟誦給圣上聽:黃河遠(yuǎn)上,白云一片,孤城萬仞山。羌笛何須怨,楊柳、春風(fēng),不度玉門關(guān)。”經(jīng)紀(jì)曉嵐這么一斷句,一首《涼州詞》果然由詩變成了詞。乾隆皇帝哈哈大笑,連連夸贊紀(jì)曉嵐機(jī)敏過人。
紀(jì)曉嵐還是一個真性情的人,易喜易怒,喜歡道聽途說,到處講述自己的離奇經(jīng)歷,甚至屢屢對好奇者脫下鞋襪,展示自己那宛若裹足的尖腳。他的日常生活也迥異于常人:不吃米面,飲食以肉為主,一頓兩三斤;雖喜食肉,卻絕不吃鴨肉,總覺得鴨肉腥穢,難以下咽,一次不慎誤食,立刻大吐;善吸煙,用一支很大的煙鍋,人稱“紀(jì)大鍋”。
紀(jì)曉嵐確實(shí)是一個有趣的人,關(guān)于他的奇聞異事從乾隆時期就開始廣為傳播。人們欣賞和喜愛他的機(jī)智,又在流傳中添油加醋地加以演繹,甚至無中生有,把不相關(guān)的事,如與和珅的水火不容也附會在他身上。實(shí)際上,歷史上的紀(jì)曉嵐從來沒有戲弄過和珅,反而在好友曹錫寶上折彈劾和珅時從旁勸阻。紀(jì)曉嵐之所以被塑造成影視劇中不懼權(quán)威的理想人物,只是凝聚了民間對其幽默、正直、機(jī)智和才學(xué)的想象。
朝中寵臣變成階下囚
作為傳奇人物,紀(jì)曉嵐的幽默機(jī)智遮掩了他的真性情;作為官員,他的飛黃騰達(dá)掩蓋了他的坎坷與心酸。
紀(jì)曉嵐和其他人一樣,是通過科考進(jìn)入仕途的。相比于屢試不第的蒲松齡,紀(jì)曉嵐幸運(yùn)得多:17歲應(yīng)童子試,成為秀才;24歲參加鄉(xiāng)試,名列第一;31歲高中進(jìn)士,廷試二甲第四名,賜進(jìn)士出身,選為翰林院的庶吉士,從此開始了他漫長的文學(xué)侍臣生涯。
紀(jì)曉嵐在翰林院期間一個主要任務(wù)就是扈從伴駕,寫作詞章。乾隆皇帝也是一位詩人,創(chuàng)作了大量詩歌,所以紀(jì)曉嵐寫作了不少恭維、唱和的詩作。這類詩歌往往四平八穩(wěn),以歌功頌德為主,現(xiàn)在看來無甚意味,但在當(dāng)時對于紀(jì)曉嵐來說卻非同一般。它們?yōu)榧o(jì)曉嵐贏得了乾隆皇帝的歡心,得到“天語嘉獎”,而乾隆皇帝的賞識,對紀(jì)曉嵐的一生都有決定性的影響。
從1756年進(jìn)入翰林院,到1768年晉升為侍讀學(xué)士,紀(jì)曉嵐度過了一段順利平靜的時光。因?yàn)榍』实鄣馁p識,他得以步步高升:1763年官任福建學(xué)政,升侍讀;1768年,按常規(guī)本來應(yīng)該外出任職,準(zhǔn)備補(bǔ)授貴州都勻府知府,但乾隆皇帝因?yàn)樗麑W(xué)問素優(yōu),認(rèn)為出任地方官員不能盡其所長,特命加四品銜,留任左春坊左庶子,提拔為翰林院侍讀學(xué)士。這種破例提拔在當(dāng)時社會是很榮耀的。然而,就在紀(jì)曉嵐春風(fēng)得意、躊躇滿志的這一年,人生出現(xiàn)戲劇性的逆轉(zhuǎn),獲罪落馬,昔日朝中寵臣,今日階下罪囚,被發(fā)配到烏魯木齊。
導(dǎo)致紀(jì)曉嵐人生出現(xiàn)重大轉(zhuǎn)折的是盧見曾案。1768年,剛剛上任的兩淮鹽政尤拔世向鹽商索賄不成,上奏折揭發(fā)上一任鹽政普福,說他在任職期間營私舞弊、挪用公款,由此引發(fā)乾隆皇帝的震怒,下令徹查。因歷任鹽政均有營私侵蝕行為,已退休很久的兩淮鹽運(yùn)史盧見曾也被捕入獄,乾隆皇帝下令“即行嚴(yán)密查封,無使少有隱匿寄頓”。然而查抄盧家時卻發(fā)現(xiàn)他家中沒有什么值錢之物,乾隆皇帝很生氣,認(rèn)為是有人通風(fēng)報信,使得盧家轉(zhuǎn)移了財產(chǎn)。隨后,查明通風(fēng)報信的人就是紀(jì)曉嵐。
紀(jì)曉嵐和盧見曾是什么關(guān)系呢?紀(jì)曉嵐有3子3女,長女嫁給了舉人盧蔭文,而盧蔭文的祖父就是盧見曾。當(dāng)時紀(jì)曉嵐已晉升為侍讀學(xué)士,得以出入宮廷,聽到一絲風(fēng)聲后就告訴女婿盧蔭文,朝廷正在查辦兩淮鹽務(wù)。盧蔭文隨后又見到了過從甚密的郎中王昶,王昶告訴他是歷年鹽引的積弊被揭發(fā)了,于是他趕緊送信回家。結(jié)果自然是悲慘的,紀(jì)曉嵐和王昶因泄密獲罪,主犯盧見曾則死在獄中。
紀(jì)曉嵐的這段經(jīng)歷在史書上找不到什么痕跡,民間的版本卻是生動有趣:紀(jì)曉嵐既擔(dān)心姻親,又顧慮惹禍,于是用空白信封密封了鹽和茶葉,命人連夜送往盧家。盧見曾最初不解,再三揣摩,悟出了其中的秘密:鹽案查(茶)封,于是馬上轉(zhuǎn)移資產(chǎn)。民間還流傳著紀(jì)曉嵐應(yīng)對乾隆皇帝訊問的精彩回答:“皇上嚴(yán)于執(zhí)法,合乎天理之大公;臣惓惓私情,猶蹈人倫之陋習(xí)。”乾隆皇帝聞言,為之一笑。
戲說雖精彩,但紀(jì)曉嵐的人生確實(shí)因此發(fā)生重大轉(zhuǎn)變。他被貶戍烏魯木齊約兩年半的時間,因其文采出眾,在戍所主要做文案工作,行動也比較自由,并未因此受多少苦,反而因?yàn)槲饔虻娘L(fēng)土人情開闊了視野,增長了見聞。1770年,紀(jì)曉嵐47歲時,受乾隆皇帝恩命賜還,于次年6月長途跋涉回到北京,再入翰林。
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