傳說當(dāng)時的人們因為想要建造一座可以通往天上的道路，便修建了巴比倫通天塔，但是當(dāng)塔快要到達(dá)天上時激怒了天神，于是天空降下一道巨雷將這座通往天上的塔擊毀已做懲戒，因為這樣的舉動觸怒了天神，于是，巴比倫又被稱為“冒犯上帝的城市”。
在現(xiàn)在伊拉克首都巴格達(dá)城以南約100公里幼發(fā)拉底河沿岸的巴比倫，5000多 年前曾矗立著一座無比壯麗的巴比倫通天塔。它堪與埃及 的金字塔媲美，形狀也 有幾分相似。據(jù)說，它是天上諸神前往凡間住所途中的歇腳處，稱得上是天路的“驛站”或“旅店”。
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巴比倫古城里最早的巴比倫通天塔，在公元前689年亞述國 王辛赫那里布攻占巴比倫時就破 壞了。新巴比倫王國建立后，尼 布甲尼撒二世下令重建通天塔。
他命令全國不分民族、不分地 區(qū)，都要派人來參加修塔。
尼布甲尼撒下令重建的巴比 倫通天塔共有七層，–層壘疊一 層，一階高出一階，總高90米，
塔基的長度和寬度各為91米左 右。在高聳人云的塔頂上，還建有壯觀的供奉馬爾杜克主神的神殿。塔的四周是倉庫 和祭司們的住房。
5000多年以前，世界上多數(shù)民族還處于茹毛飲血的蒙昧?xí)r代，在底格里斯河和 幼發(fā)拉底河之間竟然豎立起如此氣勢磅礴、巍峨雄偉的通天塔，不能不令人嘆為觀 止。遺憾的是，巴比倫塔如今剩下的僅僅是一塊長滿野草的方形大地基的殘跡了。
通過有關(guān)的零星記載以及神話傳說，人們依稀知道，昔日的巴比倫通天塔可與列為世界古代七大奇跡之一的“空中花園”齊名，它們一起被視做5000年前美索不達(dá)米亞城鼎盛時代的標(biāo)志。但是，同空中花園現(xiàn)已蕩然無存的厄運一樣，巴比倫通天塔經(jīng)歷過歷次的洗劫，也只留下一片廢墟。那巨大的方形地基上長滿野草，巴比倫昔日 的燦爛文明已“難認(rèn)前朝” 了。
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巴比倫通天塔既是世界上 的古代奇跡，也是一個長期不解的謎團(tuán)。幾千年來人們一直都沒有發(fā)現(xiàn)巴比倫通天塔的遺跡，有人認(rèn)為它不過是個神話。1899年3月，一批德國考古學(xué)家，在今天巴格達(dá)南面100多公里的幼發(fā)拉底河畔，進(jìn)行了持續(xù)十多年的大規(guī)模考古發(fā)掘工作，終于找到了已經(jīng)失蹤2000多年，由尼布甲尼撒二世在公 元前605年改建的巴比倫古城遺址。
后來，考古學(xué)家在古巴比倫遺址上發(fā)現(xiàn)了一個由石塊、泥磚砌成的拱形建筑廢墟，中間有口正方形的大井。開始，考古學(xué)家以為這是空中花園的遺址。直到后來在附近出土了一塊記載了通天塔的方位和式樣的石碑，才知道這就是通天塔的塔基。公元前689年，通天塔被攻占巴比倫的亞述人摧毀。后來，新巴比倫的尼布甲尼撒二世曾重建該塔。但他去世后，巴比倫又漸漸衰落。公元前484年，通天塔再次毀于戰(zhàn) 火。雖然人們?nèi)缃褚鸦局懒怂耐庥^，但整體的設(shè)計和結(jié)構(gòu)仍是一個謎。
巴比倫通天塔和美索不達(dá)米亞其他廟塔一樣，都用磚構(gòu)筑，因為當(dāng)?shù)厝狈α己玫膸r石。為使廟塔的巨墻外觀不至于顯得單調(diào)，工匠們聰明地建造了高大的斜橋和斜形階梯，再用支墩作裝飾，把巨大平面的墻巧妙地分成了有變化的幾段。從現(xiàn)代的建筑技術(shù)的角度來看，這種巨大立面的處理手法是十分高明的，很合乎建筑藝術(shù)的手法。
人們普遍認(rèn)為，巴比倫塔是一座宗教建筑。在巴比倫人看來，巴比倫王的王位是馬爾杜克授予的，僧侶是馬爾杜克的仆人，人民需要得到他的庇護(hù)。為了取悅他，換取他的恩典，保障國家城市的永固，巴比倫人將巴比倫塔作為禮物敬獻(xiàn)給他。在巴比倫塔里，每年都要定期舉行大規(guī)模的典禮活動，成群結(jié)隊的信徒從全國各地趕來朝拜。
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考古學(xué)家和歷史學(xué)家認(rèn)為，巴比倫塔除了奉祀圣靈，還有另外兩個用途。其一是尼布甲尼撒二世借神的形象顯示個人的榮耀和威嚴(yán)，以求永垂不朽。其二是討好僧侶集團(tuán)，換取他們的支持，以便穩(wěn)固江山。美索不達(dá)米亞是一個宗教盛行的地方，神廟林立，僧侶眾多。僧侶不僅在意識形態(tài)上影響著人民，而且掌握著大量土地和財富。 如果不在政治上得到他們的支持，恐怕王位也會風(fēng)雨祺搖。
隨著巴比倫的覆滅，美索不達(dá)米亞的偉大文明很快就毀滅了。
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